ALLIANCE AVEC LA MAISON DE BRUNSWICK

Bligen. Les électoraux faisaient observer que le roi de Danemark aurait des compensations largement suffisantes en Schleswig-Holstein et qu'il fendrait même indemniser le duc de Gottorp (1). Ehrenschild, après s'être élevé contre cette manière de voir, Tadmit, à condition que son roi garderait tout le Schleswig-Holstein, quitte à céder au duc les comtés d'Oldenbourg et de Delmenborst (2).

Malgré cette concession, la négociation traîna en longueur; au vif regret de l'électeur, elle reculait plus qu'elle n'avançait (3). En attendant qu'on se mit d'accord à trois, le Brandebourg et la Maison de Brunswick se rapprochèrent par le traité de Berlin, du 12 août 1684 (4) . Une alliance défensive, semblable à celle *de 1681 avec le Hanovre, était conclue pour cinq ans entre le Brandebourg et les trois ducs Georges Guil-* laume, Ernest Auguste et Rodolphe Auguste (5). Parmi les articles secrets, le troisième était éventuellement dirigé contre la France, et portait que, si la trêve n'était pas respectée, les •contractants veilleraient à maintenir l'intégrité de l'Empire et s'opposeraient à toute violence à ses dépens; le quatrième article secret et l'article séparé visaient en partie le Danemark, en stipulant la protection de Brème, Hambourg et Lobeck, et l'évacuation du Mecklembourg par les troupes danoises et brandebourgeoises. Des articles secrétissimes, qui ne furent vraisemblablement pas ratifiés par les ducs de Brunswick, prévoyaient une guerre contre la Suède, et promettaient au Brandebourg la Poméranie antérieure avec Rtigen et Wismar.

L'entente avec les ducs de Brunswick avait besoin d'être complétée par une autre avec le Danemark. De là la mission de Meinders, qui, le 11 août, fut chargé d'aller trouver le roi

(i) Cf. U, et A., XIX, 671, avis de Meinders dans la conférence du l*' juillet, et 672, communication de la résolution électorale, le B juillet 1684. (2)/6tV/.,676, 18 juillet 1684.

(4) Cf. MoBRiiEii, Op. cit. y 460-62. Le traité fut sans doute conclu le 11 août, car ce jour-là Télecteur l'annonça à Spanheim et chargea Meinders d'en parler au roi de Danemark.

(5) L'article IX Bxait à 4,000 fantassins et 1 ,000 chevaux le secours dû par le Brandebourg, à 2,000 fantassins et 1,000 chevaux celui que donneraient les (rois ducs«

5S8 CONFERENCES D'ITZEHOE

Christian en Schleswigf où il séjournait alors, sinon pour décider l'entreprise contre la Suède dont les difficultés semblaient trop gprandes, du moins pour négocier une triple alliance entre Danemark, Brunswick et Brandebourg (1). Il se trouva précisément que Christian V, ayant reçu des Welfe des propositions satisfaisantes, se déclarait prêt à reprendre le projet suédois. Frédéric Guillaume en fut averti peu après le départ de Meinders, et s'empressa d'écrire à son envoyé que, si Ton pouvait s'accorder sur le partage, il fallait le faire et conclure sans plus de réflexion (2) .

ArrivéàGottorp, le 17 août, Meinders eut dès le lendemain audience du roi danois et s'aboucha avec ses ministres (3). Christian y avait hâte de s'en retourner à Copenhague, mais il laissa derrière lui son grand chancelier, et de nouvelles conférences eurent lieu à Itzehoe dans le courant de septembre. Les ducs de Brunswick étaient extrêmement ardents et voulaient entrer en action immédiatement, sans attendre l'assentiment de la France, voire en bravant sa désapprobation. Les Danois, au contraire» jugeaient l'appui de Louis XIY, ou tout au moins sa bienveillance, indispensable. L'électeur hésitait, tenté par l'appât d'une conquête certainement facile, et retenu par sa prudence ordinaire et par l'attitude du roi de France (4) .

Tout dépendait, en effet, de celui-ci, et, après avoir d'abord caché leurs desseins à ses envoyés, Rébenac à Berlin et Villars à Copenhague, les alliés cherchaient fiévreusement à obtenir son consentement. Louis XIV et son ministre Croissy, sondés dès le mois de juillet par Spanheim, s'étaient tenus sur la réserve; ils n'avaient admis l'attaque contre la Suède que si la trêve avec l'Empire ne se faisait pas, ou si Charles XI la

(1) Cf. U. et A., XIX, 678-79, instructions du 11 août 1684.

(2) IbiJ., XIX, 679-80 et note : lettres du roi danois à l'électeur (10 août) eC de l'électeur à Meinders (15 août 1684).

(3)/6iW., XIX, 68ÎSS.

(4) Ibid.f XIX, 685-89, rescrit électoral du 26 août, relations de Meinders de» 5 et 11 septembre 1684; cf. Â. B., Danemark^ Bep. XI, 11, l'électeur à Meinder» 8 septembre; protocole de la conférence du 6 septembre, et projet de traité secret en 18 articles.