RAPPORTS AVEC LES PROVINCES-UNIES

Malgpré ralliance du 12 août 1684 et les témoignages d'amitié échangés après le mariage du Kurprinz avec Sophib Charlotte de Hanovre, Frédéric Guillaume se tenait sur h réserve à Tégard de la Maison de Brunswick. Les quartiers en Mecklembourg restaient une occasion de brouille, et les conventions signées successivement en février, août et décembre 1685, avec Gustave Adolphe de GOstrow, pour Tentretien d*un régiment brandebourgeois sur les terres ducales (1), excitaient la jalousie de ses voisins. En oulre, un conflit entre Georges Guillaume de Celle et la ville de Hambourg, à laquelle le duc prétendait imposer la domination d*un échevin, nommé Meurer, sa créature, amena Tintervention du Brandebourg : Canitz, chargé de deux missions de conciliation (février à juin, et septembre-octobre 1685), parvint à grand*peine à faire relâcher les vaisseaux hambourgeois qui avaient été saisis (2).

Du côté des Provinces-Unies, l'électeur ne savait encore sur quoi compter. 11 n'avait obtenu ni argent pour les subsides (dus, ni indemnité pour le vaisseau saisi en Guinée, et Amerongen, repartant en janvier 1685, emportait Texposé détaillé de ses desiderata (3). Certains indices seulement révélaient un rapprochement : le général Spaen, un vieil ami du prince d'Orange, venait de se rendre à La Haye, en décembre 1684, et y engageait avec Guillaume III et le pensionnaire Fagel des pourparlers propres à inquiéter le français d'Âvaux (4). Le prince d'Orange répondait aux confidences de Spaen par l'envoi d'un pasteur réfugié, François Gaultier de Saint-Blancard (janvier 1685), et cet émissaire secret, accueilli à bras ouverts, discutait avec Frédéric Guillaume le plan de coalition

(1) Cf. MoERNEB, Op. cit., 465, 468 et 475.

(2) Cf. PuFENDORF, F. W., XIX, § 21-24 ; c*e8t au milieu de ces négociation» que fut signé par deux committaires brandebourgeois le recès de Lenzen avec Celle, pour le relèvement du commerce de l'Elbe (2 juin 1685); cf. MoEimsR, Op. cit. y 466 S8.

(3) Cf. U, et À., III, 772, note.

(4) Cf. Picès, Grand Électeur, 530-33, d'après les Archives de Berlin, et d* A virx, Ne'gociationtf IV, 214 (janvier 1685); d'Avaux croyait savoir, en même temps, qu' Amerongen revenait avec des choses « qu'il ne pouvait confier à la plume • .