LA SUCCESSION PALATINE

sympathique, il s'indig^na des prétentions contraires du roi de France. Louis XIV, en effet, se fondant sur la coutume française, revendiquait au nom de sa belle-sœur, Elisabeth Charlotte d'Orléans, fille unique de l'électeur Charles Louis, une bonne partie de l'héritage : non seulement les biens allodiaux et mobiliers, parmi lesquels il comptait les canons, mais encore les domaines acquis par hypothèque ou autrement depuis la Bulle d'Or (Oppenheim, duchés de Lautem et de Simmern^ partie du comté de Sponheim, etc.) (1). II ne voulait laisser au nouveau palatin que les territoires originairement attachés à Télectorat; il s'élevait même d'avance contre le testament de l'électeur Charles, s'il contenait quelque clause contraire aux droits de Madame ou de son fils, le duc de Chartres (2) . Après avoir fait faire une requête à Heidelberg par deux fils du maréchal de Schomberg, le roi se préparait à y envoyer l'abbé Morel, avec mission de soutenir ses revendications a par les voies amiables » (3) . Frédéric Guillaume contesta dès le début la légitimité du point de vue français; il chargea Spanheim de le combattre à grand renfort d'arguments juridiques, et rédigea une longue lettre, qui fut ensuite imprimée (4), réclamant pour les princes allemands l'application du droit germanique. Il contribua en même temps à la prompte admission de Philippe Guillaume de Neubourg dans le collège électoral, et se fit représentera Heidelberg par Philippe Ernest de Mandelslohe, conseiller de cour et d'ambassade (5) . Malgré les allures conciliantes conservées de part et d'autre, le Brandebourg et la France se

(1) a. PUFEKDORF, F. W., XIX, g 13.

(2) Cf. A. E., Brandebourg, XXIV, M5-Î6, le roi à Rébenac, 5 juillet 1685, en lui envoyant les procurations nécessaires pour assister au nom de Madame à l'ouverture du testament.

(3) Cf. Recueil des Instructions j VII, 397 ss.; les instructions de l'abbé Morel sont du 22 juin 1685.

(4) Sans doute avec l'approbation de l'électeur, bien qu'il s'en soit défendu; cf. A. E., Brandebourg, XXV, relation de Rébenac du 6 octobre 1685; on trouve la lettre, datée du 6 juillet, imprimée au milieu de la correspondance de Rébenac (ibid., XXIV, 232).

(5) Cf. Philippsok, Op. cit., III, 387-89; Mandelslohe arriva le 1* juillet à son poste.