RAPPORTS AVEC LES PRINCES ALLEMANDS

ment avec son beau-frère, Guillaume VI de Hesse-Gassel, dansune entrevue à Sparenberg, sur la route de Clèves, en décembre 1660. Pour répondre à ces invites, Télecteur de Cologne envoya à Clèves son confident, François Egon de Ftirstenberg (1), et une conférence fut organisée à Cologne; Frédéric Guillaume s'y fit représenter par deux commissaires, Platen et Canstein, mais il n'était pas disposé à faire partie de la Ligue du Rhin, et, comme c'était la véritable condition d'un accord, la conférence se sépara sans résultat (30 juin 1661) (2). Chacun dissimula sa déception et continua à jouer son jeu, le Brandebourg se dérobant à des actes compromets tants sans décourager les attentions, les confédérés de Francfort persévérant dans leurs avances sans se laisser rebuter par des refus déguisés. Christian Louis de Celle saisit l'occasion d'une négociation relative au transit de l'Elbe pour charger son conseiller, Bodo de Gladebeck, de reparler de la Ligue du Rhin; léna et Canstein, qui en conférèrent avec l'envoyé de Brunswick, repoussèrent tout engagement politique; on s'entendit du moins au point de vue commercial, et une convention fut signée le 6 décembre 1661 (3).

S'il évitait de se lier à fond avec les associés de Louis XIV, Frédéric Guillaume se sentait plus libre à l'égard des princes qui appartenaient moins directement à la clientèle du Roi Très Chrétien. C'est ainsi qu'il conclut de véritables alliances avec l'électeur palatin et le duc Christian I" Louis de Mecklembourg-Schwerin (mai et octobre 1661) (4). Le premier de ces traités est de beaucoup le plus intéressant : Charles Louis était accessible aux séductions de l'argent français ; il importait de l'en préserver. Ce fut sans doute la raison principale de l'acte du 6 mai 1661 (5). Les deux contractants s'y

(1) En mai 1661; Cf. V. et A., XI, 35-36.

(î) Jbid., XI, 39-45 : instructions de Platen et Canstein, 20 juin, protocole» de la conférence de Cologne^ 28^ 20 et 30 juin 1661.

(3) Jbid., XI, 47-55 (novembre-décembre 1661); cf. Moerkbh, Op. cit., 256-

(4) Cf. MoBHKEii, Op. cit., 251 et 256; U. et À., XI, 70-85.

(5) Négocié par Arnold Peil, député du palatin à Clèves, avec Frédéric d'Iéna.