L'AFFAIRE D'ELBING

par les Suédois le 24 août, fut immédiatement occupée par 400 Polonais, et ceux-ci y restèrent malgré les protestations d'Hoverbeck, de Dobrczenski et d'Ostau (1). L'électeur en fut vivement irrité. Déjà au mois d'août il avait song^é à un coup de force et ordonné au prince Radziwill, gouverneur du duché de Prusse, de s'emparer de la ville, si on ne la livrait pas. Radziwill, effrayé des conséquences d'un pareil acte, avait exposé ses craintes à Schwerin (2) , et obtenu des instructions plus modérées. En octobre, Frédéric Guillaume chercha à intimider les habitants d'Elbing en leur coupant les vivres autant que possible (3), et en faisant fortifier Braunsberg, qui demeurait en son pouvoir. Ces mesures ne produisant rien, il essaya de nouveau de la diplomatie, et reprit en janvier 1661 avec la reine de Pologne la correspondance interrompue depuis des mois ; Louise Marie répondit amicalement, protestant que, s'il y avait eu refroidissement entre eux, ce n'était pas de sa faute (4) . Quelques lettres furent échangées dans le courant de l'année; la reine exprima même le regret que Télecteur ne fût pas pleinement satisfait ; elle lui promit u tout ce qu'il peut attendre du roi qui ne consentira jamais qu'on lui fasse une injustice (5) » . Ces paroles sonnaient faux. Louise Marie n'avait nulle envie de livrer Elbing, et les beaux sentiments dont elle foisait parade étaient d'autant moins sincères qu'elle avait des raisons nouvelles de se défier de son correspondant (6).

Dans l'affaire de la succession au trône, en effet, les agissements de l'électeur allaient directement à l'encontre des plans de la reine. Résolue à choisir d'avance et à faire désigner par la diète le futur roi de Pologne, Louise Marie avait passé en

(1) a, U. et A., IX, 77-148 (actes d'août-DOvembre 1660). (î) a. Oruch, Op. cit., II, 3, et U. et A., IX, 62, note. (3) Cf. U. et A., IX, 117-18 et 131.

(k) Lettre du 16 féYner 1661.

(5) Lettre da 0 août 1661. Voir cette correepondance dans U. et A., VIII^

(6) La correspondance ne tarda pas d'ailleurs à cesser complètement, après une dernière lettre de l'électeur, du 30 décembre 1661.