LA QUESTION DE L'HOMMAGE

il fallut des mois avant qu'ils se missent en route. Au printemps de 1663, la question restant pendante, Télecteur expédia en Polog^ne le secrétaire Joachim Scultetus pour aider Hoverbeck à hâter la solution. Scultetus commença par visiter, dans son domaine de Goszlin en Grande Polog^ne, le vice-chancelier de la couronne, Jean Lesczinski, un des commissaires désigfnés, qui était relativement bien disposé; puis il gagna Lemberg, où se trouvait la cour. Grâce à la promesse d'un cadeau (1), le grand chancelier Prazmowski témoigna une grande bonne volonté, et, le 16 août, la commission fut signée par le roi. Scultetus ne put pourtant obtenir que Jean Lesczinski fût seul délégué; on lui adjoignit Tévéque d'Ermcland, Widzga; de plus, on rédigea secrètement une instruction, enjoignant aux deux commissaires de réclamer, avant la prestation de l'hommage, l'évacuation de Braunsberg et un secours contre les Russes (2). C'était une exigence injustifiable. Aussi lorsqu'Hoverbeck, qui attendait le vice-chancelier sur son chemin, en eut été informé, il protesta hautement et retourna à Varsovie pour se plaindre.

La situation se prolongea tout le mois de septembre, Hoverbeck se heurtant de la part de la reine à une fin de nonrecevoir que dissimulaient mal des assurances d'amitié, et les deux commissaires polonais, réunis à Heilsberg dans Tévéché d'Ermeland, refusant de se rendre aux objurgations de Frér déric d'Iéna que l'électeur avait député auprès d'eux; même la promesse de restituer Braunsberg après la prestation d'hommage ne fut pas acceptée (3) . Dans les premiers jours d'octobre, un second voyage d'Iéna à Heilsberg n'ayant pas abouti, Frédéric Guillaume prit lui-même l'affaire en main : le 4 octobre, il eut à Brandenburg, â trois lieues de Kœnigs-

(i) Ce cadeau ne parait pas avoir ëtë considérable. liC 18 octobre, l'électeur ordonna de verser les 500 thalers qui restaient dus, et ((ui constituaient peut-être la plus grosse partie de la soinme. Cf. U, et A., IX, 459.

(2) Ibid., IX, 385-95, relations de Scultetus, du 4 au 16 août 1663.

(3) Ibid.f IX, 405 ss., relations d'Hoverbeck du 28 août et du mois de septembre 1663; relations d'Iéna des 25-28 septembre; rescrits de rélecteur des 5, 24 et 29 septembre à Hoverbeck, des 26, 27 et 28 à léi^a.

PKESTATION DE L'HOMMAGE (1663)

j, une entrevue avec le vice-chancelier Lesczinski et >rda Tévacuation immédiate de Braunsberg (1). Le 5 ocre, tout était arrangé : le 17, Braunsberg fut évacuée, et le li 1â la cérémonie de Thommage s'accomplit dans les ditions convenues (2). L'incident était clos, et la souveteté de l'électeur dans son duché de Prusse consacrée par ouble consentement de ses sujets et de la Pologne. >ès le jour même, à deux heures de l'après-midi, l'électeur onna à Hoverbeck de notifier à la reine Tévénement, et de emercier pour son appui (3) . Le compliment a l'air d'une lie, après tant de témoignages de mauvaise volonté. Mais fallait-il pas sauver les apparences puisque trois ans de >rieuses négociations n'avaient pu amener un meilleur 3rd! et, si cet accord était peu glorieux, n'avait-il pas du ns l'avantage de mettre le sceau à l'acquisition essentielle

luttes passées, la souveraineté en Prusse (4) ! C'était ime une étape au milieu des difficultés perpétuelles que levait le voisinage de l'anarchie polonaise. Les affaires de t passèrent alors pour quelques mois au second plan, emt le pas à celles de l'ouest et du centre, depuis 1660, l'influence de Louis XIV avait grandi, et îcteur l'avait trouvée partout sur son chemin, aussi bien Pologne où elle dirigeait la reine, qu'en Allemagne où elle linalt les confédérés du Rhin. Sans attribuer, comme on

fait récemment (5), une importance trop exclusive 'opposition de la politique brandebourgeoise et de la tique française en Pologne, il faut reconnaître que les ntes de l'électeur et les désirs du roi de ce côté eurent

) Conseillée, dès le 25 septembre par léna.

) Cf. U et A., IX, 450-59, instruction d'Iéna du t octobre, relations d'Iëna

J et 4 octobre, et lettres de Tdlecteur des 3, 4, 5, lî et 18 octobre 1663.

) Jbid., IX, 459.

I L'électeur pouvait aussi se féliciter de n'avoir pas à se mêler de la guerre

^polonaise, comme on aurait voulu l'y forcer.

) Cf. G. Pages, Le Grand Électeur et Louis XIV, 53 ss. ; le grand défaut

premiers chapitres est de faire presque abstraction des affaires de l'Empire

;s intérêts brandebourjjeois en Allemagne; la Ligue du V.hi:A çi:..^ exemple a

rès négligée.