NEGOCIATIONS A BERLIN

Arrivé à Berlin le II janvier 1662 (1), de Lesseins n'y trouva d'abord ni Schwerin qui séjournait en Prusse, ni Frédéric Guillaume qui était en déplacement de chasse. Le major-général de Goltz, gouverneur de Berlin, Taccueillit cordialement en souvenir des temps où il commandait en France le régiment polonais, et l'introduisit auprès de l'électeur dès que celui-ci fut de retour (2) . Frédéric Guillaume se montra très bienveillant dans la première audience (14 janvier), mais dès le lendemain le prince d'Anhalt refroidit quelque peu la confiance de Tenvoyé (qui parlait déjà d'une alliance a sans réserve » ) , en déclarant que son maître tenait à respecter ses engagements avec l'Empereur. On était loin de la liaison étroite dont Wicquefort avait donné le décevant espoir! Les conférences, commencées le 20 janvier avec Ânhalt et Somnitz, firent éclater encore davantage la divergence des points de vue : l'électeur, qui d'ailleurs attendait pour se prononcer catégoriquement le conseil de Schwerin, voulait bien d'un rapprochement, mais seulement à condition de ne se compromettre ni en Allemagne ni en Pologne. Ce fut aussi l'avis du premier ministre, dont les lettres insistèrent sur la nécessité de ne pas choquer ouvertement les visées de l'Autriche à Varsovie (3). Si les pourparlers se prolongèrent jusqu'à la fin d'avril, c'est que des deux côtés on désirait arriver à un résultat, avec cette différence capitale que Louis XIV se flattait de gagner le Brandebourg à ses projets de Pologne, et que l'électeur cherchait seulement à ménager la France sans se lier. La mission du baron de Truchsess-Waldbourg, beau-fils de Schwerin (4), envoyé au

(1) Pages, Grand Électeur, 67, dit à tort le 10, d'aprèf les U. et À., IX, 599, où l'on a mis i/10 pour 1/ii janvier.

(2) Cf. U, et A., 11^ 243^ complété par les documents encore inédits, A. E., Corr. de Brandebourg, IV, 91 tê., et U. et A., IX, 599-614 : procès-verbaux des négociations avec de Lesseins, et correspondance de l'électeur et de Schwerin à ce sujet.

(3) Ibid., IX, 604 ss., lettres des 24 janvier et 17 février 1662.

(4) Wolfgang Christophe, baron de Truchsess-Waldbourg, était le fils de la seconde femme de Schwerin ; il fut tué en duel en 1664, par Gérard Bernard de Pœllniu. Cf. plus haut, 26.

ÉCHEC DE LESSEINS 05

roi pour le féliciter de la naissance du dauphin, mit en évir dence ces sentiments (février-mars 1662); Truchsess n'eut que des compliments à faire (1). Pendant ce temps, de Lesseius discutait à Berlin la question polonaise, objet principal -de sa mission. Frédéric Guillaume se dérobant à cet é^ard, renvoyé se rabattit sur les affaires d'Allemagne et négocia rentrée du Brandebourg dans la Ligue du Rhin ; il en vint «afin à reprendre simplement Talliance inefficace de 1656 pour la renouveler; c'était moins que rien, si, suivant le mot de Schwerin, l'offre précédente était déjà sans valeur (2) . De Lesseins le sentait tout le premier ; il laissa percer sa mauvaise humeur. Gomme l'électeur exigeait certaines modifica-!lions aux articles de 1656 et voulait s'assurer, avant d'entrer dans la Ligue du Rhin, qu'elle ne contenait rien dé préjudiciable à ses intérêts (3), il feignit de trouver la prétention blessante et prit congé le 26 avril 1662. Après une pointe à Leipzig où il revit l'électeur et ses ministres, en conférence avec Jean Georges de Saxe, il gagna Hambourg, d'où il revînt en France (4) .

L'avortement de la négociation fut une déception pour les deux parties. On devait pourtant s'y attendre, et les maladresses de l'envoyé français y avaient été pour peu de chose. Sans doute de Lesseins n'avait pas feit preuve du sang-froid et de la réserve qu'il aurait fallu; peut-être même s'était-il fâcheusement compromis dans une intrigue de cour (5).

(i) Cf. U. et A., II, 252-53, et 269; A. E., Corr. de Brandebourg, IV, 118- 19, etc.

(2) Cf. U. et A., IX, 610 : « Das Erbietendes M' de L. (Lesseins) ist nichu >* • Réponse sans date au rescrit électoral du 23 février 1662.

(3) Ibid., II, 269, au 30 mars 1662. Pages, Grand Électeur, 74, donne cette demande comme postérieure, et proposée seulement par léna dans une réunion du conseil secret, le 25 ayril 1662.

(k) Cf. U. et A., II, 276-78, relations de Lesseins, de Berlin 25 avril et de Hambourg 13 mai 1662; il était à Hambourg depuis le 8 mai.

(5) Pkoès, Grand Électeur, 70-71, a exagéré l'importance de cette intrigue qui aurait eu pour but de renverser Schwerin et de rétablir le crédit de Waldeck; il ne pouvait en être question, et l'électeur, qui refusait de rendre à son ancien ministre les biens qu*il lui avait confisqués, n'était pas disposé à lui sacrifier Schwerin ; il s'étonnait que Waldeck eût encore des amis à Berlin (Cf. U. et A., IX, 836, 20 janvier 1662).