UN PROCÈS PAR JURÉS

Pour l'information du lecteur qui n’a jamais eu l'heureuse fortune d’être témoin d’un procès par jurés, je vais lui en citer un qui a eu lieu en Angleterre, dans une cause à jamais mémorable, et qui démontrera, à l'évidence, le défaut, les imperfections et l’anomalie de ce système judiciaire,

IN 90? TICHBORNE TersUus SIR ROGER TICHBORN

Cette cause du Prétendant Tichborne à la succession de Sir Roger Tichborn fut commencée à Westminster en mai 1871, et Sous une forme et sous une autre, se continua durant le cours de près de deux années.

Dans le second procès, la Cour était présidée par le juge en chef Cockburn assisté des juges Lush et Mellor. Messieurs Hawkins et Kennedy représentaient, l’un la Poursuite, l’autre la défen-

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se. L'adresse ou discours d'ouverture dura vingt-et un jours, et celle de la défense, vingt-quatre. Le discours de récapitulation de l'un des éminents juges ne dura que dix-neuf jours !.., ce qui ne fait, après tout, que (64) soixante-quatre jours de dissertations légales, d’exordes, confirmations et péroraisons oratoires soumis à la considération du jury !

N'est-il pas naturel de supposer qu'après une telle mise en demeure juridique, un Jury ainsi délicieusement entretenu durant deux mois sous l'influence mesmérique d’un doux sommeil réparateur systématiquement produit par les sons harmonieux de ces minuscules harangues, ne fût alors compétent, et parfaitement en état de rendre un verdict conforme à l'honneur et à la conscience ?

Au taux de 7,200 mots à l'heure, le débit partiel de ces discours pendant huit heures consécutives, représenterait 160 pages d'imprimé, et durant 64 jours, (20) vingt volumes in-octavo de (512) pages.

Et si à cela, l’on veut bien ajouter encore le produit sténographique de l'enquête et du témoignage, pendant 246 jours, l’on arrivera sûrement à former une petite et jolie bibliothèque d’environ (100) cent volumes que les jurés pourront à loisir consulter dans la salle de délibérations !.. .