ACTE II, SCÈNE III

Guérin... Il ne sait pas que le seul moyen de le servir est de renchérir sur le mal qu'il en dit. RENAUD , l'appelant.

Suzanne!

SUZANNE

Monsieur.

RENAUD

Eh bien!... vous avez entendu Charles? Je suis un mise'rable... je les ai dépouillés, volés., voilà ce qu'ils disent à tous... au premier venu... ils m'exposaient à rougir devant...

Oui, oui... monsieur, j'ai entendu... et vous m'en voyez encore outrée... mais aussi à quoi bon vous inquiéter toujours de ces gens-là ?

RENAUD

C'est vrai.

SUZANNE

Que vous importe ce qu'ils disent. Qu'avezvous à vous reprocher?... parceque ce Guérin vous avait reçu chez lui.. . où vous êtes resté... quelques années...

RENAUD

Vingt ans.

SUZANNE

Plus tard... vous devîntes son associé... et parcequ'un jour on vous offrit une entreprise irtagnifique...

RENAUD

On s'adressa à moi ; mais puisque Guérin était mon associé , j'aurais dû...

SUZANNE

Bath ! bath ! . . Au surplus , vous aviez le droit de retirer vos capitaux , vous en avez usé... il n'y a rien à dire... l'arrêt des juges l'a bien prouvé.

RENAUD

Oui... j'ai eu raison devant les tribunaux... mais que n'a-t-on pas dit? J'étais un ingrat... un monstre ! En retirant brusquement mes fonds à mon associé... j'avais jeté le désordre dans ses affaires. ..j'avaisperdu... ruiné Guérin.. SUZANNE, avec intention, appuyant.

Votre bienfaiteur... comme ils l'appelaient.

RENAUD

Oui... et à compter de ce moment... je n'ai plus eu un instant de repos, de bonheur; je suis resté seul... isolé... sans amis... tous les yeux se sont détournés de moi... toutes fesmains se sont retirées devant la mienne... personne... plus personne... Oh!... ce Guérin!... ce Guérin... je le hais.

SUZANNE

Et c'est cette haine qui vous tue.

RENAUD

Tu me plains , toi , du moins. . . tu ne m'as pas abandonné... tu le hais aussi, cet homme?

SUZANNE

Oh! certes... plus que vous... Aussi je voudrais vous voir oublier jusqu'à son nom.

RENAUD

Plût à Dieu!... mais je l'essaie en vain... ou