CHAPITRE III Le Coût de la Guerre

Dans la guerre franco-allemande de 1870, on ne comptait, dans les deux armées, guère plus de 1.700.000 hommes. Les listes des morts dans les deux c^mps atteignirent environ 300.000 tués, soit approximativement 19 i^^is à part ceux qui moururent des suites de leurs blessures et de maladies contractées sur le front, durant une période de six mois; Ton peut donc dire que la mortalité fut de 20 Vo.

Combien différente est la guerre actuelle par rapport à toutes les autres! La guerre de 1870 se termina en quelquessemaines,abstractionfaite du siège de Paris, pendant lequel la faim fut un facteur plus déterminant que la fusillade et les obus. En outre,

^le fut livrée entièrement sur terre et les instruments de guerre alors en usage n'étaient en aucune façon aussi destructeurs que ceux de nos jours. Il n'y avait ni dirigeables, ni aéroplanes, ni 75 ; et les canons Krupp- étaient bien inférieurs à ceux de nos jours. Nous devons considérer aussi les nombreuses pertes de vies humaines infligées aux noncombattants par r Allemagne, au nom d'un évangile de terrorisation, les morts accidentelles au cours des engagements navals, la destruction de la marine marchande, les morts causées par la faim et le suicide parmi les femmes incapables de supporter longtemps le régime qui leur fut infligé. En nous tenant dans de saines limites, nous estimons qu'il y avait dans les armées combattantes, sur le front ou travaillant à l'arrière, 35.000.000 de personnes, hommes et femmes.

Le général Smuts évalue le nombre des morts à 8.000.00O, James W. Gérard donne le chiffre de 10.000.000. Prenons le plus faible pour base de nos comparaisons. Le total des hommes engagés dans toutes les guerres depuis 1793, se chiffre seulement par 18.500.000 et l'ensemble des morts pour toutes