LETTRE ORNEE EN L HONNEUR DE

loi rs xrv.

(Par P.-P. Serin.)

/ / GRAND S1ÊCLI

J< voudrais ici pouvoir rendre justice .1 t"us les grands hommes qui ont me lui illustre leur patrie dans le dernier siècle. J'ai appelé ce siècle celui l XIV, non seulement parce que ce monarque a protégé les arts

beaucoup plus que t<>us les rois ses contemporains ensemble, mais encore pi qu'il a vu renouveler trois fois toutes les générations «.les princes de l'Europe. J'ai fixé cette époque à quelques .muées avant Louis XIV, et a quelques années après lui ; c'est en effet dans cet espace «Je temps que l'esprit humain a lait les plus grands progl

Les Anglais ont plus avancé vers la pei fection, presque en tous les genres, depuis

jusqu'à nos jours, que dans tous les siècles précédents, .le ne répéterai point ici ce que j'ai dit ailleurs de Milton. Il est Mai que plusieurs critiques lui reprochent de la bizarrerie dans ses peintures, son paradis des v.its, sCs murailles d'albâtre qui entourent le paradis terrestre; ses diables qui, de géants qu'ils étaient, se transforment en pygmées pour tenir moins de place au conseil, dans une grande salle toute d'or

bâtie en enfer, les canons qu'on tire

dans le ciel, les montagnes qu'un

s'\ jette a la tête ; des anges a clie-

val, des anges qu'on coupe en deux,

et dont les patties se rejoignent

soudain. On se plaint de ses longueurs, de ses répétitions; en dit qu'il n'a égalé ni Ovide ni Hésiode, dans s., longue description de la manière don! la telle, les animaux et

l'homme furent formés. on censure sLs dissertations sur l'astronomie qu'on : trop sèches, et ses inventions qu'on croit plus extravagantes que merveilleuses, plus dégoûtantes que foi les : telles sont une longue chaussée mu le 1 IcPéchéei Mon oureux l'un de l'autre, qui ont des enfants de leui

inceste;etli M 1 qui lève le nez poui reniflei à travers l'immensité du chaos

Mil M f*a.i V .,