PORTRAIT DE JEAN MILTON

(D'après un tableau allégorique conservé par sa famille et gravé au XVIII0 siècle.)

tique respirent le goût : on j voit partout le bon sens paré des fleurs de l'imagination; v> manière d'écrire cm un excellent modèle en tout pays. Il j .1 du

Swift | isieurs morceaux dont on ne trouve aucun exemple dans 1 tiquité : c'est Rabelais perfectionné.

I - \ Jais n'ouï guère connu k »ns funèbres; ce n'est pas lacoutume

chez eux de louer d( 1 des reines dans les églises; mais l'éloquence de la

chaire, qui était 1: ièlt a

Londres avant Charles ||, se loi ma tout d'un coup. L'évoque Burnct avoue dans - loires

que ce lut en imitant les Français.

Peut-être ont-ils surpassé leurs

maîtres : leurs sermons sont moins compassés, moins ail.

moins déclama leurs qu'en France.

Cet hommage rendu par Voltaire aux eci ivains anglais ,vi l'effet de l'admiration qu'il éprouva en les fréquentant au début de s,( vie. < In pourrait presque dire que

c'est à leur école qu'il apprit a admirer le grand siècle français qu'il V03 ait s'achever. I .[ c'est avec justice qu'il associa leur éloge a l'Essai qu'il écrivait du siècle de

Louis \iv. Dans les Lettres sur l 'Angleterre parues en 1727, longtemps auparavant, Voltaire lit cet éloge plus complètement, dans l'ensemble et pat le détail : l m Angleterre, communément on pense, et les lettres y sont plus en honneur

qu'ici. Cet avantage est une suite nécessaire de la forme de leur gouvernement.

I ite la nation est dans la nécessité de s'instruire. Tel est le respect que ce peuplea pour les talents, qu'un homme de mérite v lait toujours fortune. Entrez

Westminster, ce ne smit pas les tombeaux des rois qu'on v admire, ce sont les monuments que la reconnaissance de la nation a ériges aux glands hommes

qui ont contribué a sa gloire. Vous \ \<<\ ez leurs statues, comme on voj ait dans Athènes celles des Sophocle et des Platon.

JOIIM hic.

I ' linck.