LA REGALE

les rois conféraient les évêchés, il semblait juste qu'ils conservassent le faible privilège de disposer du revenu, et de nommer à quelques bénéfices simples, dans le court espace qui s'écoule entre la mort d'un évèque et le serment de fidélité enregistré de son successeur. Plusieurs évéques de villes réunies à la couronne, sous la troisième race, ne voulurent pas reconnaître ce droit, que des seigneurs particuliers, trop faibles, n'avaient pu faire valoir. Les papes se déclarèrent pour les évéques, et ces prétentions restèrent toujours enveloppées d'un nuage. Le parlement, en 1608, sous Henri IV, déclara que la régale avait lieu dans tout le royaume ; le clergé se plaignit, et ce prince, qui ménageait les évéques et Rome, évoqua l'affaire à son conseil, et se garda bien de la décider.

Les cardinaux de Richelieu et Mazarin firent rendre plusieurs arrêts du conseil, par lesquels les évéques, qui se disaient exempts, étaient tenus de montrer leurs titres. Tout resta indécis jusqu'en 1 C> 7 3 ; et le roi n'osait pas alors donner un seul bénéfice dans presque tous les diocèses situés au delà de la Loire pendant la vacance d'un siège.

Enfin, en 167,3, le chancelier Etienne d'Aligre scella un édit par lequel tous les évechés du royaume étaient soumis à la régale. Deux évéques, qui étaient malheureusement les deux plus vertueux hommes du royaume, refusèrent opiniâtrement de se soumettre: c'étaient Pavillon, évèque d'Aleth, et Caulet, éveque de Pamiers. Ils se défendirent d'abord par des raisons plausibles : on leur en opposa d'aussi fortes. Quand des hommes éclairés disputent longtemps, il y a grande apparence que la question n'est pas claire : elle était très obscure; mais il était évident que ni la religion, ni le bon ordre, n'étaient intéressés à empêcher un roi de laire dans deux diocèses ce qu'il faisait dans tous les autres. Cependant les

ESTAMPE ALLÉGORIQUE SLR L'AFFAIRE DE LA RÉGALE (iljSj .

(Gravure anonyme du Cabinet des Kstampes.)

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deux évéques lurent inflexibles. Ni l'un ni l'autre n'avait l.iii enrcgistrci -<>n

rient de fidélité, et le roi se croyait en droit de pourvoii aux canonii de le

I deux prélats excommunièrent les pourvus en rég ■ . I*ous deux étaient pects de jansénisme. Ils avaient eu contre eux le pape Innocent X: unis quand ils se d. i contre les prétentions du lui, ils curent pour eux

Inn. c l XI, ( Idcscalchi : ce pape, vertueux et opiniâtre comme eux, prit entièrement leur parti.

Le roi se contenta d'abord d'exiler les principaux officiers de ces évéques. Il montra plus de modération que deux hommes qui se piquaient de sainteté. ■ I laissa mourir paisiblement l'évéque d'Aleth, dont on respectait la grande vieillesse. L'évéque de Pamiers lestait seul, et n'était point ébranlé. Il redoubla s^s excommunications, et persista de plus à ne point faire enregistre! s,,n sel nient de fidélité, persuadé que dans ce serment on soumet trop l'Église .. la monarchie. Le roi saisit -un temporel. Le pape et les jansénistes le dédommagèrent. 11 gagna a être privé de ses revenus, et il mourut en 1680, convaincu qu'il avait soutenu la cause de Dieu contre le roi. Sa mon n'éteignit pas la querelle : des chanoines, nommés pai le roi, viennent pour prendre on; des religieux, qui se prétendaient chanoines et grands-vicaires, les font sonir de l'église et les excommunient. Le métropolitain Montpezat, archevêque de Toulouse, a qui cette affaire ressortit de droit, donne en vain des sentences contre ces prétendus grands-vicaires : ils en appellent à Rome, selon l'usage de portera la cour de Rome les causes ecclésiastiques ju£ par les archevêques de France: usage qui contredit les libertés gallicanes ; mais tous les gouvernements des hommes sont des contradictions. Le parlement donne des arrêts. In moine, nommé Cerle, qui était l'un de ces grandsvicaires, casse et les sentences du métropolitain, et les .mets du parlement. 1 tribunal le condamne par contumact a perdn la tét< et à étn traîné sur la claie. On l'exécute en effigie. Il insulte du tond de sa retraite à l'archevêque et .m roi, et le pape le soutient. Ce pontife fait plus : persuadé, comme l'évéque de Pamiers, que le droit de régale est un abus dans l'Eglise, et que le roi n'a aucun droii dans Pamiers, il casse les ordonnances de l'archevêque de Toulouse; il excommunie les nouveaux grands-vicaires que ce 1 nommés, et les

: \us en régale, et leurs fauteurs.

Le roi convoque une assemblée du clergé, composée de trente-cinq évé-

qUCS et d'autant de députés du second oïdlc. Les |anséllistes pi eliaienl pour la

is le parti du pape ; et ce | ape, ennemi du roi, les favorisait sans les

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