LE PÈRE QUES.XEL ET LE PAPE

approbations données à Quesnel, ce qu'on avait fait contre les approbations données à Sfondrate.

On ne se trompa point: le pape Clément XI donna, vers l'an 1708, un décret contre le livre de Quesnel. Mais alors les affaires temporelles empêchèrent que cette affaire spirituelle, qu'on avait sollicitée, ne réussît. La cour était mécontente de Clément XI, qui avait reconnu l'archiduc Charles pour roi d'Espagne, après avoir reconnu Philippe V. On trouva des nullités dans son décret : il ne fut point reçu en France; et les querelles furent assoupies jusqu'à la mort du P. de La Chaise, confesseur du roi, homme doux, avec qui les voies de conciliation étaient toujours ouvertes, et qui ménageait dans le cardinal de Noailles l'allié de Mme de Maintenon.

Les jésuites étaient en possession de donner un confesseur au roi, comme à presque tous les princes catholiques. Cette prérogative était le fruit de leur institut, par lequel ils renoncent aux dignités ecclésiastiques. Ce que l leur fondateur établit par humilité description du pays de jansénie.

. ... (Estampe allégorique sur les bienfaits du Jansénisme, Cabinet des

était devenu un principe de gran- Estampes.)

deur. Plus Louis XIV vieillissait,

plus la place de confesseur devenait un ministère considérable. Ce poste fut donné à Le Tellier, fils d'un procureur de Vire, en Basse Normandie, homme sombre, ardent, inflexible, cachant ses violences sous un flegme apparent : il fit tout le mal qu'il pouvait faire dans cette place, où il est trop aisé d'inspirer ce qu'on veut, et de perdre qui l'on hait : il avait à venger ses injures particulières. Les jansénistes avaient fait condamner à Rome un de ses livres sur les cérémonies chinoises. Il était mal personnellement avec le cardinal

Il 11.

N il ne savait rien mé 11 remua tente l'Église de I

Il dressa, en 1711, «Je lettres «.t des mandements que d< ient

Il leur envoyait des accusai ure le cardinal de Noailles, au bas

desquelles ils n'avaient plus qu'a mettre leur nom. De telles manoeuvres d BTaires \ 1 punies; elles lurent découvertes, et n'en réussirent

moins.

I conscience du r<'i était alarmée par son confesseur, autant que

t blessée par l'idée d'un parti rebelle. En vain le cardinal de N Iles lui demanda justice de ces mystères d'iniquité; le confesseur persuada qu'il s'était servi des voies humaines pour faire réussir les choses divines; et Comme C : il défendait l'autorité du pape et celle de l'unité de l'Église,

tout le !<>nd de l'affaire lui était favorable. Le cardinal s'adressa au dauphin, duc de Bourgogne; mais il le trouva prévenu par les lettre- et par les amis Jc l'archevêque de Cambrai. La faiblesse humaine entre dans tous les cœurs. Fénelon n'était pas encore assez philosophe pour oublier que le cardinal de lit contribué a le faire condamner; et Quesnel payait alors pour .Mme Guyon.

1 cardinal n'obtint pas davantage du crédit de Mme de Maintenon. Cette seule affaire pourrait faire connaître le caractère de cette dame, qui n'avait guère de sentiments a elle, et qui n'était occupée que de se conformer a ceux du roi.Trois ligne- de sa main au cardinal de Noailles développent tout ce qu'il faut penser, et d'elle, et de l'intrigue de 1'. Le Tellier, et des idée- du roi. et de la conjoncture. \ me connaisse/ assez pour savoir ce que je pense sur la

découverte nouvelle; mais bien des raisons doivent me retenir de parler. I n'est point à moi à juger et a condamner; je n'ai qu'a me taire et a prier pour I glise, pour le roi et pour VOUS. J'ai donne votre lettre au foi ; elle a été lue : c'est tout ce que je puis vous en dire, étant abattue de tristesse.

Le cardinal-archevêque, opprimé par un jésuite, ôta les pouvoirs de prêcher

et de Confesser a tous les jésuites, excepte a quelques-un- de- plu- sages et deplus modéli S place lui donnait le droit dangereux d'empéchei I 1 Pellier de confesser le roi ; niais il n'osa pas irriter a ce point -on ennemi. I 1 ains,

éciivit-il a Mme de Maintenon, de mai quel au i"i U op de s. m mis-ion. en donnant

les pouvoirs à celui qui le- mérite le moin-. Je prie I)ieu de lui faire connaître le péril qu'il court en confiant -on âme a un homme de ce caractèi

< m voit dans plusieurs mémoires que le I'. I l Hier dit qu'il fallait qu'il

. "ii le cardinal la sienne. Il l M vraisemblable qu'il le pensa.

et peu qu'il l'ait dit.