LE CARDINAL DE BOUILLOS

qu'il ne trahit jamais son ministère en étant fidèle à son ami. Il pressait le jugement du pape, selon les ordres de la cour; mais en même temps il tâchait d'amener les deux partis à une conciliation.

Un prêtre italien, nommé Giori, qui était auprès de lui l'espion de la faction contraire, s'introduisit dans sa confiance, et le calomnia dans ses lettres; et, poussant laperfidie jusqu'au bout, s

il eut la bassesse de lui demander J1"rL'

un secours de mille écus; et, après ^? , '^

l'avoirobtenu, il ne le revit jamais. / a ./ , P *, ,//,/ n. ,s 7 ••■

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Ce furent les lettres de ce misé- <&*<£„ JnAvJtv>, *f-9*> n<wo tnl^râ* £u/é<u,u*

rable qui perdirent le cardinal de eul»l*y*^> &**«** '*** '**•»* '^£*r «%#"** t-

Bouillon à la cour. Le roi l'accabla V^^r^T^^f^

de reproches, comme s'il avait ^ aL/fya£>9'£à"7t4~^cfnc» tHfa^f******^

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trahi l'Etat. Il paraît pourtant, par ^^ //^/rrrf*K2fi/e"'~Ki lùu^y- &v?o^>a~-. toutes ses dépêches, qu'il s'était ^J^IZJ^1r^^^^^*^^^¥^ conduit avec autant de sagesse nvùrn^f^, «^[f^ fi^* en*-^^ ■eW*L"

que de dignité. .W^* e**.i»i* êtmsuJuovy ,<&^,iW *?

Il obéissait aux ordres du roi, ^C^^^ ^WaA/,*^ #*• ^ ****&£**' demandant la condamnation $^^**<^r*r" 'f™^'*??

en demandant Ja condamnation /fo> ~: Wm>?*,0«f- "fru' "T , /.,

de quelques maximes pieusement ^ ■ ^ ' f^ Tr^V 1^^!^

ndicules des mystiques, qui sont J^/Uxl/^^emit4uJ^èuS)^^i^^

les alchimistes de la religion ; ^jm^^^^,^*/^" rfe*^ âe*^mais il était fidèle à l'amitié, en fumi &$£'•", *******< &"*?to«*v*%w*-

éludant les coups que l'on voulait r^t" MT W%&^j#*"r?'-A"*"

porter à la personne de Fenelon. , 7 „ ' *, „ "<u. *£K.

Supposé qu'il importât à l'Eglise ^^ Jl«jL*HLt,.><rffàxo

qu'on n'aimât pas Dieu pour lui- ^j-

même, il n'importait pas que fao-siwle de la lettre de démission du cardinal

DE BOUILLON AU ROI (il SEPTEMBRE I7OO).

l'archevêque de Cambrai fût (DansU Recueil de Cotte: Cabinet des Eatlimpe50

flétri. Mais le roi, malheureusement, voulut que Fénelon fût condamné: soit aigreur contre lui, ce qui semblait au-dessous d'un grand roi; soit asservissement au parti contraire, ce qui semble encore plus au-dessous de la dignité du trône. Quoi qu'il en soit, il écrivit au cardinal de Bouillon, le ib mars 1699, une lettre de reproches très mortifiante. Il déclare dans cette lettre qu'il veut la condamnation de l'évèque de Cambrai; elle est d'un homme piqué. Le Télémaque faisait alors

un grand bruit dans toute l'Europe, et les Maximes des saints, que le roi

Il GRAND >//■ < 1 :

n'avait point lues, étaient punie- des maximes répandues dans le Télémaque, qu'il avait lu

1 l rappela aussitôt le cardinal Je Bouillon. Il partit; mais ayant appris, .1 quelques milles de Rome, que le cardinal doyen était mort, il fut obligé de revenir sur ses pas pour prendre possession de cette dignité qui lui appartenait de d t. quoique jeune encore, le plus ancien des cardinaux.

1 ce d doyen du sacré collège donne a Rome de très grandes prén

"ii la manière de penseï de ce temps-là, c'était une chose agréable pour la France qu'elle fût occupée par un Français.

Ce n'était point d'ailleurs manquer au roi que de se mettre en possession de bien, et de partir ensuite. Cependant cette démarche aigrit le roi sans retour. Le cardinal en arrivant en France fut exilé, et cet exil dura dix années entière^.

Enfin, lassé d'une si longue disgrâce, il prit le parti de sortir de France pour jamais, en 1710, dans le temps que Fouis XIV semblait accablé par les alliés, et que le royaume était menacé de tous chr-.

Fe prince Eugène et le prince d'Auvergne, ses parents, le recurent sur les frontières de Flandre, où ils étaient victorieux. Il envoya au roi la croix de l'ordre du Saint-Esprit, et la démission de sa charge de grand aumônier de France, en lui écrivant ces propres paroles : . Je reprends la liberté que me donnaient ma naissance de prince étranger, fils d'un souverain, ne dépendant que de Dieu, et ma dignité de cardinal de la sainte Église romaine, et de doyen du sacré

collège le tacherai de travailler le leste de mes jouis a servir Dieu et l'Église

dans la première place api es la suprême, etc.

rétention de prince indépendant lui paraissait fondée, non seulement sur l'axiome de plusieurs jurisconsultes qui assurent que qui renonce .j tout n'est plus tenu a rien, et que tout homme c-t libre de choisir son séjour, mais sur ce

qu'en effel ce cardinal étaii 1 1 .< Sedan dans u temps que son | 1 encore

souverain de Sedan : il regardait sa qualité de prince indépendant comme un

ictère ineffaçable; et quant au titre de cardinal doyen, qu'il appelle la première place après la suprême, il se justifiait par l'exemple île tous ses prédi seuis, qui ont passé incontestablement avant les rois a toutes les cérémonies de Rome.

I I ce et le parlement de Paris avaient des maximes entièrement

différentes. Le procureur-général d'Agnes seau, depuis chancelier, l'accusa devant les chambres assemblées, qui rendirent contre lui un décret de prise de corps et confisquèrent s biens. Il vécut a Home, honoré, quoique pauvre, et

LE CAR DIX AL DE BOl'ILLOS.

mourut victime du quiétisme qu'il méprisait, et de l'amitié, qu'il avait noblement conciliée avec son devoir.

Il ne faut pas omettre que, lorsqu'il se retira des Pays-Bas à Rome, on sembla craindre à la cour qu'il ne devint pape. J'ai entre les mains la lettre du roi au cardinal de La Trimouille, du a6 mai 1710, dans laquelle il manifeste cette crainte. « On peut tout présumer, dit-il, d'un sujet prévenu de l'opinion qu'il ne dépend que de lui seul. Il suffira que la place dont le cardinal de Bouillon est présentement ébloui lui paraisse inférieure à sa naissance et à ses