TEAU DE VERSAILLES « AUX ARMES DU

était encore très entête, à la cour, de 1 astro- RO, S0LEIL „. logie judiciaire : plusieurs princes pensaient. (Œuvre de Dugouion et Drouiiiy.)

par une superstition orgueilleuse, que la nature les distinguait jusqu'à écrire leur destinée dans les astres. Le duc de Savoie, Victor-Amédée, père de la duchesse de Bourgogne, eut un astrologue auprès de lui, même après son abdication. Molière osa attaquer cette illusion dans les Amants magnifiques, joués dans une autre fête, en 1670.

On y voit aussi un fou de cour, ainsi que dans la Princesse d'Elide. Ces

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misi. étaient encore t • « 1 1 a la mode. C'était un reste de barbarie, qui a

duré plus longtemps en Allemagne qu'ailleurs. Le besoin des amusements, l'impuissance de s'en procurer d'agréables et d'honnêtes dans le- temps d'ignorance et Je mauvais goût, avaient tait imaginer ce triste plaisir, qui dégrade l'esprit humain. Le fou qui était alors auprès de Louis XIV avait appartenu au prince de Condé : il s'appelait l'Angeli. Le comte de Grammont dirait que. de

tous les fous qui avaient suivi Monsieur le Prince, il n'\ avait que l'Angeli qui

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eût fait fortune. Ce bouffon ne manquait pas d'esprit. C'est lui qui dit ■• qu'il n'allait pas au sermon, parce qu'il n'aimait pas le brailler, et qu'il n'entendait

le raisonner

I rce du Mariage forcé fut aussi jouée a cette fête. Mais ce qu'il y eut de véritablement admirable, ce fut la première représentation des trois premiers actes du Tartufe. Le roi voulut voir ce chef-d'œuvre avant même qu'il

chevé. Il le protégea depuis contre les faux dévots, qui voulurent intéresser la terre et le ciel pour le supprimer: et il subsistera, comme on l'a déjà dit ailleurs, tant qu'il y aura en France du goût et des hypocrites.

I plupart de ces solennités brillantes ne sont souvent que poui les yeux

LOUIS XIV, STATUE EQUESTRE DE G1RARDON POUR LA PLACE VENDOME. (D'après la réduction en bronze conservée au Musée du Louvre.)

LES FETES

et les oreilles. Ce qui n'est que pompe et magnificence passe en un jour; mais quand les chefs-d'œuvre de l'art, comme le Tartufe, font l'ornement de ces fêtes, elles laissent après elles une éternelle mémoire.

On se souvient encore de plusieurs traits de ces allégories de Benserade, qui