LA COUR DANS LE BOSQUET DE L ARC DE TRIOMPHE AU PARC DE VERSAILLES

(D'après un dessin du temps. — Musée de Versailles, nouvelles acquisitions. |

ornaient les ballets de ce temps-là. Je ne citerai que ces vers pour le roi représentant le Soleil :

Je doute qu'on le prenne avec vous sur le ton

De Daphné ni de Phaéton, Lui trop ambitieux, elle trop inhumaine. Il n'est point là de piège où vous puissiez donner :

Le moyen de s'imaginer Qu'une femme vous fuie, et qu'un homme vous mène ?

La principale gloire de ces amusements qui perfectionnaient en France le goût, la politesse et les talents, venait de ce qu'ils ne dérobaient rien aux travaux continuels du monarque. Sans ces travaux, il n'aurait su que tenir une cour, il n'aurait pas su régner; et, si les plaisirs magnifiques de cette cour avaient

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insulté à la misère du peuple, ils n'eussent été qu'odieux : mais le même homme qui avait donné ces fêtes avait donne du pain au peuple dans la disette de i< Il avait lait venir des grains, que les riches achetèrent a \il prix, et dont il lit des d"iis aux pauvres familles a la porte du Louvre : il avait remis au peuple trois millions de cailles : nulle partie de l'administration intérieure n'était nég n gouvernement était respecte au dehors. Le roi d'Espagne, obligé

LES D I. H IBILLI ISAN.

ni

de lui céder la préséance; le pape forcé de lui faire satisfaction; Dunkerque ajouté a la France par un marche glorieux a l'acquéreur jet honteux pour le

vendeur: enfin, toutes ses démarches, depuis qu'il tenait les relies, avaient ete mi nobles ou utiles: il était beau, après cela, de donnei des fêtes.

I |ue dit la Voltaire des soins que Louis XIV, au milieu des fêtes, sut donner au gouvernement de son royaume, est l'exacte vérité. Il le lit en vertu

LA JOURNÉE DU ROI

LA EU MU I É El ROI.

Médaille de Mauger (1662).

de principes qu'il dicta lui-même à cette époque, comme règle de conduite à son fils dans un beau langage :

« Dès lors, je m'établis pour règle de travailler deux fois par jour, même après le dîner, à l'expédition des affaires ordinaires, ne laissant pas de m'appliquer en tout autre temps à ce qui pouvait survenir extraordinairement.

« Je ne puis vous dire quel fruit je recueillis aussitôt après cette résolution. Je me sentis comme élever l'esprit et le courage, je me trouvai tout autre, je découvris en moi ce que je n'y connaissais pas, et je me reprochai avec joie de l'avoir si longtemps ignoré. Cette première timidité que le jugement donne toujours et qui me faisait peine, se dissipa en moins de rien. Il me sembla alors que j'étais roi et né pour l'être.

« Il se pourra faire, mon fils, que vous commenciez à lire ces Mémoires, en un âge où l'on est plus accoutumé de craindre le travail que de l'aimer, trop

content d'être échappé à la sujétion des précepteurs et des maîtres et de n'avoir plus ni heure réglée, ni application longue et incertaine. Ici, je ne vous dirai pas seulement que c'est toutefois par là que l'on règne pour cela, et qu'il y a de l'ingratitude à l'égard de Dieu, de l'injustice et de la tyrannie à l'égard des hommes de vouloir

TABLE LE TRAVAIL DU XVIIe SIÈCLE,