MADEMOISELLE DE LA VALL1ÈRE

du nez gros et le visage long », ou cet autre qui n'a pas dit son nom pour formuler son jugement : c< Comment est faite une personne qui a si fortement pris le cœur d'un roi si fier et si superbe? Elleest d'une taille médiocre, fort menue; elle ne marche pas de bon air. à cause qu'elle boite: elle est blonde et blanche, marquée de petite vérole, les veux bruns; la bouche est grande, assez vermeille, les dents point belles, pasdegorge, les bras plats qui font aussi mal juger du reste du corps ». C'est ce qu'on appelle déshabiller les gens.

En revanche, de son cœur, de sa bonne grâce, de sa douceur.

rien que des éloges. Le même auteur ici change de ton : n Elle a le cœur grand, ferme, généreux, désintéressé, tendre, loyal. Elle est sincère et fidèle, éloignée de toute coquetterie. Elle aime ses amis d'une ardeur inconcevable ».

La princesse Palatine, qui n'était pas tendre au vice, a été désarmée : « Ses regards avaient un charme qu'on ne peut décrire.

Elle avait une taille fine; mais de vilaines dents. Ses yeux me paraissaient plus beaux que ceux de Mme de Montespan. Tout son

maintien était modeste. Elle boitait légèrement, mais cela ne lui allait pas mal ». L'aimable femme a fourni à l'abbé de Choisi l'un de ses plus jolis portraits :

« Elle n'était pas de ces beautés parfaites qu'on admire souvent sans les aimer. Elle était fort aimable, et ce vers de la Fontaine : « et la grâce plus belle encore que la beauté », semble avoir été fait pour elle. Elle avait le teint beau, le cheveux blonds, le sourire agréable, le regard si tendre et en même temps si modeste, qu'il gagnait le cœur et l'estime au premier moment; point d'ambition, point de vues, plus attentive à songer à ce qu'elle aimait qu'a lui plaire, préférant l'honneur à toutes choses, et s'exposant plus d'une fois à mourir qu'à laisser soupçonner sa fragilité; l'humeur douce, libérale, timide, n'ayant jamais oublié qu'elle faisait mal, espérant toujours rentrer dans le bon chemin. »

MADEMOISELLE DR LA VALLIÈRE EN DIANE. (D'aprèî une peinuire anonyme du Musée de Versailles.)

Il GRAND SIÉC1

\ reste, elle --'«.m peinte elle-même plus fidèlement que n'ont pu s admirateurs, au moment de rompre avec 1 \l\ i monde.

\ p pour moi, et vous avez raison, puisque je ncore ici.

— .. Que voulez-vous? je suis la faiblesse même, cependant je / I vaille à sortir du péril; c'est peut-être trop nonchalam-

\j- v/ ment, je le dis .1 ma honte, mais je vous assure que yf c'est de bonne foi, et avec dessein que ce ^>ii au plus tôt. Je suis au désespoir de me voir si peu avanc< vous ne sauriez me faire plus de honte que je ne m'en fais à moi-même. Je suis cependant plus affermie que jamais, et quand on me donnerait toutes les grandeurs du monde, je ne changerais pas l'envie seule d'être carmélite en leur possession. Je ne liens plus qu'à un fil. Aidez-moi. je vous prie, à le rompre, grondez, menace/, traitez-jjioi durement. Je n'ai plus qu'un pas .1 faire, mais j'ai de la sensibilité, et l'on .1 eu raison de vous dire que Mlle de Blois m'en a beaucoup inspiré. Il faut que je parle au roi; voilà toute ma peine. Demandez à Dieu qu'il me donne toute la force dont j'ai besoin en cette occasion. Quitter la ur le cloitre, ce n'est point 1

qui me coûte. Mais parler au roi, voila mou supplice. Je m'expose à vous telle que je suis : ne m'en aime/ pas moins, je vous prie, et que la pitié fasse en VOUS mm mon sujet ce que l'estime l'ait en moi sur le vôtre. Versailles, lier i'">7(.

L'anecdote que rapporte Voltaire est un second témoignage plus indirect Je Mlle Je La Vallière sut elle-même. Il est aussi sincère et éloquent.

On sait que. quand on annonça à sœui I oui c de la M orde la mon

du duc Je Vermandois, qu'elle avaii eu du roi, elle dit : Je dois plcurei sa

naissance encore plus que sa mort . Il lui resta une fille, qui lut de tous les

mis du roi la plus ressemblante à son pi pousa le prince Armand

Je Conti, neveu Ju grand Condé.