Le P. Rapin

JSt toi <fui y remplissant, Virgile aurait bien youlu traiter, dans ses Géorgiques, l'art de cultiver les jardins.

Forsitan et pingues hoHat tfuœ cura colendi Ornaret ^ çunerem 9 biferùfue rosaria f^Msii,»*

Mais les bornes de mon sujet , dit-il 9 ne me le permettent pas 9 et je laisse à d^autres cette m^ti^re : >

Verîan hœc ipse cquidêniy spatiis exclusus itUijuis 9 Prœtereo^ atque àliis post me memomnda relùufuo.

CetsHJ^,' iptêééntê irïihémntt à la })oésîe, fut enfin saisi ^piw te père 'l^pi'a ^ {ékuite. On admire dans son . dès Im^dMi P^lègan^e et ï^ pureté du style , la

iSa LES IfERVSILLES

Da feu de votre verve éphauffei mon gëtue^ Que la lice où je cours par vous soit aplaiûe. ' Rendez eafiD'mes chants digues de leur objets Et puissent-ils répondra aas grâces du sujet !

Cette fëconditë que la terre renferme *, Dont FÊtre créaXeur dans son sein mit legermt> Quel en est le principe? Un mélange réglé , Un concours mutuel, tm^ours renouvelé, IVagens substantiels , de diverses parties.

Par leur nature propre avec elle assorties, ,

Du Quide éléraenl les atomes subtils. Des globules de sels devenus volatils, Des corps bitumineux la substance grossière^ De doux ëpancbeiiiens de liquide matière, DeeparceUeadefeii, par de secrets conduits ' Sont dans son sein poreun sans relâche întrodniti. Formant un même tout, ces corps hélérogènts FenaeBtent dans i^__1!aDC(!, circulent dans se» leiaesi» Kt leur vertu distincte, agissant de concert, ' ho. terre vaproduire : à l'envi tout la sert.

Hoblesie et lliarmanie de I» nriiScaùon. H ; rigne un* T.iiiité lia tableaux, nn feu d'imugination qoi corrigent avec arl la Iroideat de> précepte» du jardinage. Ce qu'on jiKUt pourtant reprocber i l'ingénieux auteur, c'e»( d'avoir chargé «m onvrags de mjthologiej cette cantinuiti lie fablei fatîgoa k la iMigue.

' Cauiei ph^iiqnea de la fécondité de la tene.

L» ttrre ua produire. Quoique la terre doive euen-

tiellement >a fécondité au concours et à Faction réuni»

de ces prinaipei végétaux, celui cependant ^i J toa-

tiibae l^ plui , c'eu l'eau. L» pluie e«l proprement l'Sroe

de tpQKi ce* prodnctÎM)*. Coït ce ^oe fliae dit upietr

DE LA NATURE. CHAKT IV. t53

Mais Phomme doit aussi seconder la nature.

£lle exige son bras. Quand l'art et la culture Prêtent au sol fécond leurs secours mutuels, D'abondantes moissons nournssent les mortels. La terre alors répand à grands flots ses largesses* Les guérets , les coteaux étalent leurs richesses. Dans les champs , aux vergers , les arbres dispersés Courbent sous .le fardeau de leurs fruits entassés» L'abondance souvent surpasse notre attente y La terre , en mère tendre et toujours bienfaisante ^ Les prodigue aux humains sans jamais s*appauvrir» Tel un fleuve répand son onde sans tarir» Quelle diversité ! quel coloris aimable l Quelle chair savoureuse ! et quel goût délectable l Des racines au tronc un ferment * est conduit. L'arbre croit. 11 fleurit. Il fait éclore un fruit Qu'en toile déliée un duvet environne ^ Et qui, mûr, de lui-même à la main s'abandonne.

Ces fruits si variés , qui suspendent mon choix > Des diverses saisons reconnaissent tes lois»

sèment : Aqum è cœlo cadetUes , omnium terra nàscen^. tium causa fiuni. Prôrsùs^ si guis velit reputare ut

Jruges gignantur^ arbores fruticesque vivant y^in cœlum migrare aqutu ^ ammamijfue etiam herbis vitalem indi deforre ^ fateatur omnes terrœ vires aquarum esse bene-

ficiù {Lib. 5i 9 cap. i.} A |.' autorité de Pline je joindrai celle de Yarron , laqueUe 9sl encore d'un plus grand poids en matièra rurale : Sine aqud , dit-il , omnis arida , ac misera agricultura ; sine successu ac bono euentu/rus-tratio est» (De Re nut. , lîb. i , cap. i. ] * La ahr^ CesJkm'U si variés* Pour a4mirer la bonté du Créatcuk^

C'est à des temps prescrits que leur régne commence» Ceux-ci , sous les gémeaux % comblent notre espérance.

Ceux-là nous sont livres sous le chien de Procris *. Sous la balance * enfin les derniers sont cueillis. L'un nait , ami du froid , dans les frimas de l'ourse, L'autre aux bords que le Gange arrose dans sa course. Le elimat en décide, ainsi que le terrain.

Tel de ces fruits ne croit qu'au riyage africain. Tel auti«-«^t produit qu'aux champs du nouveau

nk>nde. En teh autre, à son tour, l^urope seule abonde; Et différens en forme,, en grosseur, en couleur. Ils le sont en espèce, en substance, en saveur.

Mais parmi tant de fruits dont la terre est semée. Quel est ce fruit brillant dont ma vue est charmée ? Des globules , entre eux étroitement serrés , Sont par un lien souple au cep incorporés.

dans Pextréme yHtitlè des fruits , dan» leur abondance , quelquefois à charge , dans leur règne périodique et successif, il n'est pas nécessaire de l'envisager atoc des yens chrétiens; il suffit de la ^oir avec des yeux philosophiques. De la vient qu'un sage du paganisme , en considérant celte bienfaisance de l'auteur de la nature , s'écrie avec une espèce d'enthousiasme : Sed illa quanta bénignitas naturce , qubd tam multa ad vescendum , tajn varia , tamque jucunda gignit , neque ea uno tempore anni , ut semper et novitate dtUctemur et copia ! Cicero ^ de Nat. deor. , lib. a , num. 53t