ACTE DEUXIÈME

CÂLEB

Oui... assez beaux;... un peu trop grands, peutêtre... Les fabricants ne travaillent plus comme autrefois...

BEBTHâ

C'est étrange... Il y a cependant bien longtemps que vous m'avez appris à faire ce travail ; eh bien, ces petits globes que je saisis avec mes doigts pour les enchâsser, je les touche toujours avec curiosité... Est-ce qu'ils rcssejnblent aux yeux des personnes véritables ?

CALEB, à part,

Quelle pitié !... [Haut.] Oh ! les yeux des personnes véritables ne servent parfois qu'à voir bien des misères... c'est-à-dire quelques misères. Tout nestpas parfait en ce monde.

BERTHA

Alors, je suis heureuse de ne voir que par vous... qui ne me parlez jamais de rien de triste ni de Ifiid.

Et j'ai raison. .. Au fond, c'est le beau qui l'emporte ; car il y a, Dieu merci ! plus de braves gens que de méchants.

BERTHA

Oui, n'est-ce pas? {Un silence.) Est-ce que M. Tackleton vous a fait encore des compliments sur mon adresse.

CALBB, après un soupir.

Oui,., justement,... la dernière fois qu'il est venu.

BERTHA

Vrai?

CALBB

Il a dit : « Votre fille est d'une... d'une habileté ! »

BERTHA

Ah !... Cela me fait plaisir... beaucoup de plaisir.

CALEB, à part, en élevant, un instant le vieil

habit avec ses deux mains, pour en

vérifier les reprises.

Encore un trou !

BERTHA, après un silence.

Quel temps fait-il?

CALEB

Il neige toujours affreusement. Cela ne cesse pas depuis trois jours... Hier, je suis rentré tout couvert de flocons... [S^efforçant de rire.) J'avais l'air de ces bonshommes-hiver qui j'ose le dire, sont restés mon triomphe...

BERTHA

Et quelle redingote aviez-vous mise?

CALEB

Mais... celle-ci... la neuve.