SCÈNE II Les Mêmes, TACKLETON

TACKLETON, arrêté sur le pas de la porte. Ah, vous êtes gais, vous autres !

CALEB. Il reste comme pétrifié puis va reposer sa carafe et son verre sur le buffet.

Je vous demande pardon, monsieur Trackleton

Nous ne vous attendions pas;... parce que... n'est-ce pas... si nous avions pu prévoir le plaisir de...

TACKLETON

Oh, ne vous gênez pas pour moi! Continuez!... Que je ne chante pas, moi... rien de plus naturel. Mais, vous, c'est différent. J'espère pourtant que cela ne vous empêche pas de travailler, quoique, en général, on n'ait guère le temps de faire deux choses à la fois. (Il va vers rétabli de Caleb et, prenant en mains une arche de Noé en construction^ il V examine longuement.)

CALEB, bas à Bertha.

Il n'a pas son pareil pour plaisanter... Je suis sûr que, si tu ne le connaissais pas, tu croirais qu'il parle sérieusement. (Berthà sourit et fait un signe de tête ajflrmatij.)

TACKLETON, à Caleb, en lui montrant V arche.

C'est tout ce que vous avez fait depuis ce matin? (Caleb, très gêné, ne sait que répondre.)Si vous ne pouvez pas le dire,... chantez-le !

CALEB, à Bertha.

Non, mais en a-t-il de l'esprit !... Je voudrais que tu puisses voir le petit œil malin qu'il me fait.

BERTHA, à Tackleton.

Alors, vous ne voulez pas me dire bonjour, monsieur Tackleton ?