ACTE PREMIER

nir riche ! Abandonner sa fiancée, cette douce et pure May Fredling qui l'aimait tant, sa sœur aveugle, son père, un vieillard, avec- l'espoir de les retrouver au

retour en leur apportant le bonheur, et ne plus

revenir... jamais, jamais!... Est-il mort? Nous ne savons pas. Nous attendons, torturés par l'angoisse... Dites-moi, Dot, est-ce que tout cela n'est pas révoltant?

DOT

Pauvre Caleb !

CALEB

Vrai, il faut avoir la foi solide pour croire encore qu'il y a un Dieu !

DOT

En doutez-vous?... On nous l'apprenait à l'école : Un Dieu qui a fait le monde en six jours.

CALEB

Ça se voit, ça n'est pas soigné. (Essuyant ses yeux). Mon pauvre Edouard!... Déjà six ans!... Ah c'est bien fini de lui !... ?>lon fils mort, ma fille aveugle !... Ah, ma chère petite... je n'ai jamais eu de chance. Que voulez-vous, il y a des gens comme ça dans la vie : rien ne leur réussit. Pourquoi?

DOT

Peut-être..., peut-être parce qu'ils n'ont pas de grillon chez eux.

14 LE GKrLLON

CALEB

Possible ! Le grillon porte bonheur ; on l'a toujours dit.

DOT

Nous en avons un, nous. Parfois, il chante toute la journée, parfois, il se tait, comme aujourd'hui. On ne sait pas pourquoi.

CALEB

Peut-être attend-il que la bouilloire chante.

DOT

Si, de son côté, la bouilloire attend le grillon, cela peut durer longtemps. Il n'y a pas de raison pour que cela finisse. [Se penchant vers le foyer.) Voyons, faut-il que je commence pour vous donner de la voix ?... La vieille chanson que je chante à mon fils pour l'endormir. [Ellechanie.)

Les enfants perdus dans la forêt.

Ecoutez bien, père et mère, Ce que je vais vous conter....

{Musique.) Ah! ah, le grillon!

CALEB

La bouilloire !

Ils se sont décidés ! Est-ce le grilion, est-ce la bouilloire qui a commencé?