Préface au Théâtre, d'Emile Zola, Ier juin

Prendre en masse, telle est, en somme, le secret de son succès et l'originalité de son style. Mais il avait encore d'autres qualités: cette passion, ce souffle lyrique, cette persévérance dans l'effort qui lui donnaient légitimement le droit d'écrire, en réunissant les articles d'Une Campagne (1882), septième volume de son œuvre critique :

On a entendu ma voix parce que j'étais convaincu et que j'étais passionné. Dans notre effroyable charivari contemporain j'ai réussi à me faire écouter...

Après cela, que pouvait-il souhaiter, sinon de ne pas voir se disperser la foule qu'il avait su réunir au prix de tant de beaux efforts ? Ce fut effectivement sa grosse préoccupation. Il s'en ouvre plus tard à Goncourt « laissant apercevoir le désir passionné de greffer sur son talent, pour la complète réussite de sa carrière, l'éloquence d'un Lamartine, et de doubler .c littérature de la publicité d'un homme politique1 : redoutait un peu les caprices, l'injustice de son pr' l'hypocondrie aidant, il faisait même, six mois 1 - . •

d'écrire la lettre J'Accuse, cet aveu de tristesse „„. A J ' .onceite.

Je n'attends point de justice, je sais qu'il tau disparaisse 2. 'ées déjà

., . , . , . ,,ispira-

Moins volontaire que systématique, ne soutirr-r

pas parfois des conséquences de la méthode qur.

s'était imposée ?

Ce lutteur, comme il aimait lui-même à se quali-

1. Journal des Concourt, 26 juillet 1892. — Notes. Zola hypocondriaque.