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absolument distinct des gants à écailles et remonte à une époque moins ancienne. ;
Les gants à écailles de fer ont été usités plus tard que ceux de baleine; on trouve encore en
1431. « 2 gantelets noirs en fasson d’écailles, clouez de « clous de léton :.»
Mais c'est la mention la plus récente que nous avons rencontrée; délivrés aux Gardes en 1452, les gantelets du Guet de Genève n'étaient probablement pas à écailles de fer.
5° GANTS A ÉCAILLES DE LAITON. — Nous venons de voir des clous de laiton employés pour river des écailles de fer; ces écailles étaient d’ailleurs, nous l’avons vu aussi, étamées ou cuivrées. Toutes ces précautions contre la rouille devaient amener à employer parfois des écailles de laiton, moins résistantes que celles de fer, mais aussi moins oxydables.
1358. « Item, vu paires de wans de plattes, s’en sont les 11 « paires de laiton ?. »
Simple variété dans les gants à écailles, ces gants n'’offrent avec les précédents que la différence du métal, et il y a peu d'observations à faire sur eux; parfois même les deux types se sont combinés en un type mixte : |
1386. « Uns gantelets de fer, d'acier et de laiton garnis « dedans la main de haubrège de fer ou d’acier, garnis de
« cuir ou de toile, de boucles, hardillons, et de rivets de fer.
« d'acier ou de léton *. »
Au xv°siècle, les gants à écailles de laiton semblent d’ailleurs être complètement démodés : :
1428. « I pare cirothecarum cum condolis de latone, de « antiqua forma 4.»
Pas plus que des précédents il ne saurait donc en être ques-
. tion pour l'armement du Guet de Genève, qui date de 1452.
6° GANTELETS DE PIAQUES DE MÉTAL. — ‘Très utiles aux articulations à cause de leur souplesse, les petites plates
. étaient inférieures aux grandes plaques de métal là où aucun jeu
OR de l'artillerie du château de Blois, ap. V. Gay : Gloss. arch.,
MP. Pb.
2UDE DU DE LA Nieppe : /nvent. de Guillaume de Hainaut, p.3. 3, Costume de combat de P. de Tournemine, ap. LoinEau : Hist. de Breta-
Rene; t. Il, col. 672.
4. Comptes de l'exécut. de H. Bowet, in Archæol. Journal, t. XIX, p. 164.
n’était nécessaire. Aussi furent-elles de bonne heure remplacées par une plaque unique pour couvrir le dessus de la main et le poignet. Les gantelets ainsi faits sont désignés dans les anciens comptes sous le nom de gantelets de fer pour les distinguer des gantelets de plates :
1345. « Item deu per 1? marguas de malha e per 1 guan- « telet de fer !.» ;
1346. « paria duo guandorum de ferro ?.»
1377. « guandos II ferri *. » |
1390. « uns bracellês., et uns wantelés de fier 4. »
Parfois aussi ces gantelets, comme les gantelets d’écailles, se faisaient en laiton ; les gantelets du Prince Noir (+ 1370), les plus anciens peut-être de ceux parvenus jusqu’à nous, sont de laiton doré. Conservés avec le heaume, la cotte d’armes et l’écu du Prince dans la cathédrale de Cantorbéry où il voulut être enseveli et à laquelle il légua son costume de guerre 5, ils sont dans un état de conservation qui permet de les étudier parfaitement.
La main et le canon sont d’une seule pièce dont les bords viennent se rejoindre librement au-dessous du poignet, de façon à faire ressort pour faciliter l’entrée du gant. Les écailles des doigts sont fixées au cuir de la garniture intérieure qui existe encore.
Mais le laiton céda vite la place au fer plus solide et dans la
forge duquel les batteurs d’armures faisaient chaque jour des
progrès. Les documents que nous venons de citer montrent les gantelets de fer connus dès le milieu du xiv® siècle ; au XVe, on ne trouve plus trace de gantelets en laiton.
Les gantelets de fer présentent à eux seuls autant de variétés que tous les autres ensemble et il faudrait un volume pour les décrire à fond. Mais ils sont contenus en grand nombre dans les Musées et collections, soit parce qu'ils ont été les derniers
en usage, soit par suite de leur contexture plus favorable à :
leur conservation; ceux que les armes intéressent trouveront
donc facilement à RE toutes ces variétés sur les objets eux-
mêmes.
. ForEsriÉË : Les Livres de comptes des Frères Bons /vol: 1"p. #08 À. ANGELUCCI ': Doc. inéd., p. 10.
MHBID., D. 221.
é DEHAISNES OP. CIE. p.078
- Cf Moisanr : Le Prince Noir en Aquitaine, Pièces justificatives, Testament du Prince Noir, p. 225 et suiv., et J:R. PraNcué History a the British Costume, p. 138 et 130 (London, Charles Knight, 1836). :
