B° DE Cosson : On Gauntlets, p. 12, n° 2, et fig

4. HEFNER-ALTENECK : Op. cit., pp. 36 et 37; Gantelets B et C de Ia planche 58. Ces gantelets ont été décrits dans le catalogue de la vente (Munich, 1904) sous le n° 45, p. 17 et pl. xiv. Cette planche et la suivante présentent, pour l'étude des

… gantelets de fer, ia meilleure leçon de choses que l'on puisse désirer.

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la main et la première phalange sont seules protégées par des plaques de fer, et les deux dernières phalanges ne sont défendues que par un moufle de cuir sans séparation.

Enfin la combinaison des plaques de fer avec les écailles se rencontre dans la plupart des gantelets à doigts séparés, les articulations des doigts exigeant naturellement la plus. grande souplesse possible. |

Le gantelet de fer ne s’est pas contenté de se combiner avec les autres types, il s'est combiné avec les armes de façon à devenir une arme lui-même. Les chroniqueurs du xiv* siècle. nous parlent déjà des « broches de fer » qui hérissaient parfois. les gantelets à cette époque, et les donnent comme armes de

chevalier :

1378. « Trés bien se fist Bertran richement adouber « A loi de chevalier qui doit en champ entrer, « De plates et de grèves se fist bien atourner.….. « Gans à broches de fer qui sont à redoubter ï. »

Les plus grands seigneurs portaient des gantelets ainsi faits ; à côté de ceux dont Cuvelier arme Du Guesclin, nous" pouvons citer ceux de son illustre rival, le Prince Noir décrits précédemment, et qui portent bien, en effet, sur. les articulations des pointes de métal en pyramides qua drangulaires. 4

Le poing ainsi armé devenait une véritable masse d'armes et en tenait lieu dans les corps-à-corps : |

1380 env. « Post hastiludia et pedestres congressus luctando « simul in aream profusi, Thomas quibusdam stimulis curtis « et acutlis quos manum dextram comprimendo digitorum» « nodi radicales id est chirothecis laminatis, expresserunt, et « eos moderni vocant gadelinges, nudam Joannis faciem vul= CAMeTAVILE

Aussi ces gantelets à broches, à gadelinges ou à picots sont assimilés aux masses d'armes dans les bans contre les armes prohibées : |

1395. « Défense de porter plommées, martiaulx de plonc « martiaulx d’estain, martiaulx de fier à picot ne sanz pi- « cot.., wans de fier à picot.., ne autre armeure de « broigne 5. »

. CuvELIER : La Vie vaillant Bertran du Guesclin, vers 2392 et suiv.

2. Le BAKER DE SWiNBROkE : Chronicon Angliæ, p. 208 (edidit. J.-A. Giles Londini, ap. Jacobum Bohn, MDCCCXLVII.

54 DE LA Fons-MécicocQ : De l'Artillerie de la ville de Lille, P. 44.

Cette mode qui date, on le voit, de l’origine même du gantelet de fer, devait atteindre son apogée dans la dernière moitié du xv* siècle, avec ces beaux « harnois blancs » que les collectionneurs appellent des armures gothiques, et disparaître vers la fin du siècle avec ces mêmes armures. Les plus beaux gantelets de ce genre que nous connaissions, vrais chefs-d’œuvre de forge et d'élégance, sont ceux classés sous les n°5 E. 88 et 89 à l’Armeria de Madrid où ils sont attribués à Philippe le Beau ou Maximilien I. Malheureusement, l’armure à laquelle ils appartenaient a disparu.

AUS et aunxvi siècle, Lon: eut Lee l’idée originale de faire river sur le gantelet de véritables lames de dagues : ; mais ce genre, inspiré sans doute des gantelets-épées de l'Inde, dans lesquels la lame qui continue le gantelet atteint un mètre de longueur, resta en Europe absolument exceptionnel.

Nous avons écarté successivement tous les autres types de gantelets de l’armure de nos Gardes, et nous sommes par le fait amenés à conclure qu'ils étaient munis de gantelets de fer. Mieux encore que par cette élimination, cette probabilité est confirmée par les miniatures et les tableaux où nous avons trouvé des gardes de condition équivalente à ceux du Guet de Genève et que nous avons cités au cours de ce travail: tous ont des gantelets de fer. Mais, devant la variété des types de ces gantelets, on peut se demander quel était plus probablement celui de nos Gardes.

Tout d’abord, 1l devait être à doigts séparés et non à mitons. Nous avons vu que ce dernier modèle ne fut jamais adopté par les gens de pied; bien que nos gardes n’eussent à tirer ni de l'arc ni de l’arbalète puisqu'ils n’avaient pour arme offensive qu’un vouge, ils avaient trop souvent dans leur service à faire œuvre de leurs dix doigts pour pouvoir garder des mitons, et les multiples besognes qui rentraient dans leurs fonctions s’en seraient mal accomodées.

Reste à déterminer la forme de la main; ce ne sera pas, ce semble, plus difficile. Nous avons vu la forme des gantelets primitifs, ceux du Prince Noir, persister pendant une grande partie du xv°* siècle dans sa condition essentielle; la main et le . canon d’une seule pièce. Nous avons retrouvé cette particula-

1. DEMMIN : Guide des Amateurs d'Armes et Armures anciennes, p. 355, en reproduit deux qui font partie de la collection Ambras à [nspruck.

rité dans les gants de Lionel d’Este, peints par Pisanello peu ‘d’années avant la commande des gantelets du Guet de Genève. Ce modèle était à ce moment le plus usité; choisi par le marquis de Ferrare probablement à cause de la supériorité de sa résistance, il se recommandait, je dirai presque qu'il s’imposait à la ville par une autre qualité : son prix relativement bas. Les délibérations analysées dans nos premiers chapitres montrent en effet que si les syndics de Genève savaient, quand il le fallait, se montrer à la hauteur des circonstances, ils n’admettaient pas de dépense inutile. [ls ont donc sûrement choisi les gantelets les moins chers.

Si nous passons maintenant à l'étude des documents figurés, nous allons voir qu’ils confirment cette probabilité. Les fres. ques de Lanslevillard, consultées déjà pour les brassards, montrent les gardes de la Passion — c'est-à-dire des hommes d’armes de condition semblable à celle de nos Gardes — munis de gantelets de ce type. Comme dans le tableau de Pisanello, la plaque de fer en gouttière qui couvre la main et une partie de l’avant-bras est d’une seule pièce, légèrement coudée au poignet pour permettre, dans une certaine mesure, le renversement de la main et suppléer de la sorte au défaut d’articulation. Elle dépasse sensiblement le métacarpe, de façon à fournir encore à la première phalange une protection efficace et à couvrir le point de départ des écailles qui défendent les daigts.

C’est ainsi qu'étaient faits, selon toute probabilité, les gantelets du Guet de Genève. Evidemment, ils n'avaient pas les épines des gantelets gothiques, dont un seul. coûtait plus que l’armement entier d’un de nos Gardes ; mais il n’était pas besoin de ces broches pour que le gantelet devint, au poing d’un homme robuste, quelque chose comme Île ceste antique,

et, en tout cas, un instrument suffisant pour faire rentrer dans

le devoir les perturbateurs de l’ordre. Rabelais nous peint de façon humoristique son Chicquanous,

1532 « festoyé à grands coupz de ganteletz, si bien qu'il « resta tout estourdy et meurtry, un œil poché au beurre noir, « huit costes froissées, le bréchet enfondré, les omoplates en « quatre quartiers, la maschouère inférieure en troys « loppins ï. »

On comprend, en lisant ce magistral passage à tabac, pourquoi les Gardes de Genève négligeaient si souvent de prendre

re RABELAIS : Pantagruel, iv. IV, chap. xim; cf, également les chap. xiv, x et xvi du même livre,

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leurs vouges, comme nous l'avons vu au chapitre III. Sauf dans les grandes circonstances, les gantelets devaient leur suffire pour mettre à la raison les précurseurs de nos modernes apaches. |

NP SLA Salade ; Technique et types divers.

1606. « Salade est une espèce d’armure pour la teste descen- « dant et couvrant la teste et le corps de l’homme de guerre « jusque sur les espaules '. »

Il n'y a pas grand chose à ajouter à cette définition donnée par le célèbre introducteur du tabac en France ; d’ailleurs, si son dictionnaire ne fut imprimé qu'en 1606, six ans après sa mort, et lorsque la salade était démodée, il ne faut pas oublier que Nicot né en 1530 pouvait parler en connaissance de cause d’un casque qu'il avait vu en usage pendant une partie de sa vie. |

En décrivant ainsi la salade proprement dite, Nicot était plus exact que ses contemporains ; si aujourd'hui, en France du

moins, le motsalade a un sens précis et restreint dans la langue

des archéologues, il s’est appliqué au xvi* siècle, comme nous le verrons plus loin, à des casques de formes très différentes.

[1 importe donc tout d’abord de préciser les caractéristiques de la salade et surtout de dire en quoi elle diffère de l’armet avec lequel on l’a souvent confondue.

L’assiette de la saladeétait à peu près horizontale; elle prenait son point d'appui sur la tête sur laquelle elle se posait comme nos chapeaux ou comme le casque de nos cuirassiers et de nos dragons qui en est dérivé. Elle laissait par conséquent à la tête l’entière liberté de ses mouvements et n'avait de gènant que son poids.

L’assiette de l’armet au contraire était plutôt verticale ; il ne se posait pas sur la tête, mais s’y plaçait en avançant d’arrière en avant, après s'être ouvert soit à charnières dans les armets de l’origine, soit plus tard à pivots. Il se refermait ensuite sur la tête qu'il emboîtait complètement, et son poids reposait non sur la tête, mais sur les épaules, comme celui du heaume, dont 1] n'était qu'un perfectionnement ; d’où son nom, heaumet et helmet, puis hermet, et enfin armet.

Il semble donc extraordinaire qu’on ait pu le confondre avec