Vienne, Kais. Gemælde Gallerie

D'après Nicot ', ce mot vient du latin, sila, casque, d’où silata et selata. Borel ? et longtemps après lui Roquefort * se contentent de reproduire purement et simplement l'étymologie de Nicot. |

Les étymologistes tiennent en général trop peu compte du milieu dans lequel les mots ont dû prendre naissance. Le mot salade apparaît, comme nous le verrons, au commencement du xv° siècle ; sûrement les batteurs d’armures et les hommes d’armes qui l’employèrent les premiers étaient peu familiers avec la langue de Cicéron, et ce n’est pas là qu'ils durent aller chercher les mots nouveaux dont ils voulaient baptiser des choses nouvelles.

Furetière, à côté de l’étymologie précédente qu'il cite lui aussi, ajoute :

« D’autres le dérivent de Saladinus et que c’est une arme « venue des Orientaux. D’autres de l'italien celata, sic dicta « quod ea caput indutus miles celetur ; d’autres qu'il vient de « celada espagnol, qui appellent (sic) ainsi un petit casque 4. »

On ne s'attendait guère à voir le Turc en cette affaire, et l’adversaire de Richard Cœur-de-lion ne pensait sûrement pas qu’on songerait à lui, trois siècles après sa mort, pour baptiser un casque européen. Nous ne croyons pas devoir réfuter cette assertion qui tombe d’elle-même.

Nous verrons plus loin qu'il faut écarter aussi l’origine espagnole, le mot celada étant un dérivé et non une racine. Quant à l’étymologie italienne et à son explication, nous sommes pleinement d'accord avec Furetière, et nous en donnerons plus loin les raisons.

Ménage *, et, avec lui, de Caseneuve $ donnent toutes les étymologies précédentes, mais attribuent celle de l'italien celata et de lespagnol celada au P. Bertet jésuite, et à du Cange. Ils en ajoutent ensuite une autre : salade viendrait de salatta, qu'ils forgent de « salattarius » mot qu’ils ont trouvé dans les gloses d’Isidore avec le sens de « portator armorum».