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Poe

Isidore de Séville étant mort en 636, il est inutile de faire ressortir l'absurdité de cette supposition. Le mot salade apparaît, avons-nous dit, au commencement du xv° siècle ; voit-on les armuriers de cette époque allant prendre texte d’un auteur du vire siècle pour baptiser un casque !

Le dictionnaire de l’Académie ! garde au sujet de l’étymologie de la salade un silence prudent; sans doute Conrart avait été chargé de la rédaction de ce mot.

Voltaire se range bien à l’origine italienne, mais montre qu'il ne savait pas ce qu'avait été la salade :

« Du motitalien celata, qui signifie elmo, casque, armet, les « soldats français firent en Jtalie le mot salade, de sorte que « quand on disait, il a pris sa salade, on ne savait pas si celui « dont on parlait avait pris son casque ou des laitues ?. »

N’en déplaise au spirituel auteur dont la plaisanterie est ici bien peu spirituelle, le mot celata en Italie a, comme nous le verrons plus loin, désigné la salade bien avant de s'appliquer à l’armet, et le mot salade s’est introduit dans la langue française bien avant les Guerres d’Italie.

Larousse donne une étymologie dont quiconque connaît

l’histoire des armes voit l’absurdité, et il aggrave son erreur

en niant l’étymologie vraie :

« Salade, du latin cœlata cassis, casque ciselé, et non pas, « comme ledisent plusieurs dictionnaires, de celatus, caché *. »

La salade s’est appelée celata en Italie et salade en France bien avant que ce type de casque ait reçu la moindre ciselure. Nous allons du reste retrouver encore une fois cette origine impossible.

Littré 4 voit dans la salade une « corruption de l’espagnol « celada ou de l'italien celata, du latin cœlata, sous-entendu cassis, casque ciselé ».

Si, au lieu de chercher midi à quatorze heures, le savant lexicographe s'était borné à la première partie de son étymologie, nous pourrions nous rallier à son avis, au moins pour l’origine italienne ; mais la fin de la phrase montre qu'il attribuait aux mots celada et celata un sens qu'il n’ont jamais eu. Bien avant le dictionnaire de Littré, Allou avait cependant fait justice de cette étymologie qu’il attribue à Roquefort *.