Du CaNGE : Glossaire, v° vanga

2. MÉNAGE : Dictionnaire étymologique de la Langue française, v° vouge (Paris, Imp. royaie, moexciv).

k di Diction. gen. de la langue française, du commencement du X VIT siècle pete nos jours (1890-1900). Cette étymologie a été adoptée par HoLper :

t-celtischer Sprachschatx (1908) et par le Nouveau Larousse illustré.

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d’Isidore avec le sens d'outil de charpentier et qu’il donne comme étymologie de gouge, mais sans avoir remarqué l’assimilation de ce mot avec le vouge.

Qu'il dérive de guyia ou de vanga, le vouge d’ailleurs a toujours pour point de départ un outil, car c’est bien dans le sens d'outil que Du Cange cite vanga :

1198. « Unde factum est ut rustici impetiti, vangis et fos- « sariis assueti, armis militaribus gloriarentur inviti '. »

Mais, avec vanga, et malgré la gradation proposée par Ménage, la dérivation semble plus difficile à expliquer; avec guvia, au contraire, le simple changement des consonnes d’ailleurs équivalentes, changement fréquent dans la langue parlée, donne vugia et semble plus conforme aux règles étymologiques.

En tout cas, il n'y a pas à faire état des autres formes latines sous lesquelles on trouve le mot vouge dans les textes du xv° siècle, comme vougetus, vogium, etc. Loin d’être des étymologies possibles, ces mots ne sont que des altérations latines, des essais de traduction en latin du mot vouge.

Dérivé d’un mot qui désignait un outil, le vouge, à l’origine, a été un outil lui-même. Ce sens, d’ailleurs, a toujours persisté à côté du vouge arme, comme l'indiquent les documents ciaprès, échelonnés du xui à la fin du xv* siècle :

XIIIC S. « Que ovec lui par ban alassent « Et lor ostuiz ou els portassent; « Vooges, besches et picois, « Et cognies a trenchier bois 2, »

1389. « Icellui Paillart meuz de chaleur prist un vouge dont « l’en trenche les espines *. »

1421. « Un voulge qui est un instrument pour retranchier « buissons et faire cloisons de hayes . »

1440. « Un vouge de quoi on plesse les haies *. »

1456. « Le suppliant féri ung coup d’un goy autrement « appelé vougesse de quoi l’en arrache les buissons *. »

1479. « Une serpe emmanchée en ung baston pour coupper « bois qu’on appelle voulge *. »

Ces deux derniers textes, assimilant au vougèe le goy et la serpe, origines de la guisarme, confirment ce que nous avons dit au chapitre précédent et montrent que l'identification

r, Gervasius Dorobernensis, ap. Du CANGE, v° vanga. 2, GuiLL. DE SaINT-Pair : Mont Saint-Michel, ap. Godefroy, v° vouge. 3. Lettre de rémission, ap. Du CaNcGE, v° vougetus.

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existait dans l’outil comme dans l’arme, par suite de la similitude d'usage et malgré la différence de forme.

De bonne heure cependant le mot vouge a été connu aussi dans le sens arme, puisque nous l'avons trouvé avec cette acception, et cité au cours du chapitre précédent, dans Garin le Loherain, poëme qui date du xn° siècle.

Nous avons vu à ce moment qu’alors déjà il devait avoir ce fer apte à percer et trancher avec lequel nous l'avons suivi au cours du xivtet du xv° siècle. Il resta tel jusqu’à sa disparition, car après le milieu du xvi* une chanson satirique parisienne le compare encore à un coutelas emmanché de long :

1562. « Nos capitaines corporiaux « Ont des corsellets tout nouveaux « Dorez et beaux « Et des cousteaux « Aussi fongs comme un voulge ‘. »

Mais à cette époque il n’était plus usité en France où la hallebarde l’avait depuis longtemps remplacé. Le Président Fauchet, dans son ouvrage sur « l’'Ordonnance, Armes et Instruments desquels les Français ont usé dans leurs guerres ? » n’en parle même pas.

En Angleterre, au contraire, son usage persistait, comme nous allons le voir, mais les termes mêmes par lesquels du Bellay nous l’apprend montrent que cette arme était chez nous complètement abandonnée.

1545. « En cest instant ledit chevalier (d’Aux) fut frappé « d’une flesche au genoil, qui le fist tresbucher : puis se « relevant fut frappé sur la teste d’un coup de vouge, (qui « sont des armes que portent lesdits Anglois) si rudement « qu'on luy fist voler le morion hors de la teste, et tresbucher « uneautre fois, et alors un autre coup luy fut redoublé, lequel « luy fist tomber la cervelle à terre %. »

En Espagne aussi l'usage s’en est conservé assez tard. Les archers de Philippe IT, peut-être par respect de la tradition, portaient encore le vouge en 1589, à l'instar des archers de ses aïeux Philippe-le-Bon et Charles-le-Téméraire. Une ordonnance de ce Prince fixant l’armement des dits archers soit à pied, soit à cheval, dit formellement qu'ils devaient porter, quand ils l’accompagnaient à pied, leurs vouges habituels :

1. LEROUX DE Lincy : Chants historiques, tome II. è 2. La première édition est de 1580.

3. Martin pu BELLAY : Mémoires, livre X, p. 6or (Paris, Gilles Beys, mpLxxx1i).

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1589. « Y para me acompañar à piè en poblado saliendo en « püblico, sus vulges acostumbrados :. »

On voit d’ailleurs que le mot n’est pas espagnol. C’est le « voulge » français du xv° siècle introduit dans un texte espagnol de la fin du xvif, et la modification orthographique n'’affecte que l’œil, la prononciation de la première syllabe restant la même.

C'est la mention la plus récente que nous connaissions de l'emploi de larme que nous venons d'étudier; mais il était dans la destinée du mot vouge de s'appliquer à des choses différentes.

Dès la fin du xvi et pendant tout le xvut siècle, on donna souvent cette désignation à l’épieu de veneur : sa lame large, aiguë et tranchante n’était pas sans avoir quelque analogie avec celle du vouge, au moins pour le type français, et la série des Grands Dictionnaires qui allait paraître n’enregistra parfois que cette acception.

Le premier peut-être, Nicot?, copié ensuite par Ménage *, interprète vouge par « venabulum lato ferro », et dit que c’est « une sorte d'arme à large fer usitée par les veneurs ». Furetière + lui aussi avait défini le mot vouge : « Terme de vénerie; c'est un espieu de veneur à large fer. »

Fidèle à la maxime « dans le doute abstiens-toi », l’Académie ne crut pas devoir accorder l'hospitalité au mot vouge, ni dans un sens ni dans l’autre; décidément, Conrart faisait école quand il s'agissait de termes d’armes.

Mais la plupart des Dictionnaires, même ceux qui semblent un peu spécialistes en fait d'armes, comme celui de Lacurne de Sainte-Palaye*, donnèrent au vouge ce dernier sens, qui en faisait le synonyme d’épieu. C’est pour cela peut-être que Mistral, dans sa traduction française de son chef-d'œuvre Mireille, a cru devoir traduire par vouge le mot provençal visplo (épieu), appliqué par l’un deses héros à la pique d’abordage £.

C'est la dernière fois qu'il s’est agi du vouge ailleurs que dans une étude archéologique.

. Comte pE VaLENciA : Catalogo de la Real Armeria de Madrid, p. 102. INICOT ODeCH, Nrvouge:

. MENAGE : /d., ibid.

. FURETIERE : Op. cit., v° vouge.

. LACURNE DE S“ Pacaye : Dictionnaire historique de l'ancien langage fran- Ççais, V° vouge.

6. Misrraz : Mireille, chant premier, chanson de maître Ambroise, strophe vi.