XIV. — Les Armuriers et fournisseurs du Guet de Genève

Qu'on veuille bien nous pardonner si nous nous sommes laissé entraîner trop loin par notre commentaire sur les armes du Guet de Genève dans les chapitres qui précèdent ; nous désirions qu’on put se faire, sur chacune des pièces de l’armement des Gardes, non seulement une idée exacte, mais encore une idée comparative relativement aux pièces de même type antérieures, contemporaines ou postérieures. C’est là notre excuse ; puissions-nous avoir atteint notre but.

de serrerons désormais de plus près notre sujet, et, pour “en finir avec l'équipement de nos Gardes, nous allons étudier quels étaient leurs armuriers et fournisseurs.

L'achat raconté dans le chapitre III, fait en 1452 au Milanais Capelli, de l'armement un peu sommaire des huit Gardes de la ville, semble-ait indiquer que jusqu’au milieu du xv° siècle Genève était, au moins pour les armes défensives, tributaire de Milan dont les produits étaient alors Justement estimés dans toute l’Europe. Ce marchand n'était d'ailleurs pas seul à

importer des pièces d’armures sur le marché de Genève; plusieurs de ses compatriotes avaient précédemment, à diverses reprises, sollicité et obtenu du Conseil l’autcrisation d'y vendre « des harnoiïs ». Semblable licence avait notamment été accordée, le 26 juillet 1429, à Avrold de Médicis , et, le 2 août de la même année, à Barthélemi de Bresensoles 2. Les comptes des Receveurs du Péage de Villeneuve-de-Chillon au xv° siècle, conservés aux Archives Camérales de Turin, sont au reste à ce sujet d'une éloquence particulière, et montrent l'énorme quantité d'armes et armures qui, par le Saint- Bernard, se déversait du Milanais dans la vallée du Léman *. : É rmida importation d'armes

Cependant, malgré ceite formidable importation d'arme milanaises, si la ville avait eu recours au marchand lombard pour la fourniture des armures de ses Gardes, c'était plutôt, croyons-nous, parce que les syndics y avaient trouvé leur compte au point de vue économique que par nécessité. Genève avait toujours rêvé de conquérir son autonomie et cherchait depuis longtemps à trouver sur son territoire les ressources d'armement indispensables pour résister à ses puissants voisins. Dès 1411, nous voyons la ville obtenir, le 31 mars, de l’évêque de Genève Jean de Bertrandis, l'autorisation de construire, sur le Rhône et sous la ville, des « moulins, battoirs et machines pour brunir les armes 4», ce qui suppose une industrie armurière locale déjà d’une certaine importance.

En même temps le Conseil attirait à Genève des fabricants d'armes offensives et défensives et favorisait leur établisse- MORE un Jannin Ouitiensulerra, «de: Parys >»: batteur d’armures se fait recevoir bourgeois de Genève * ; en 1452, un autre batteur d’armures, Louis de Baussis « arnesiorum factor », est également admis à la bourgeoisie © : en 1454, un troisième armurier, Antoine Douz Cornet, reçoit la même faveur 7.

1, Vol.Ï,p. 115. Nos références se rapportant de nouveau pour la plupart aux « Registres du Conseil de Genève » nous nous bornerons, comme dans les premiers chapitres, à indiquer seulement par le volume et la page celles relatives à cette publication. :

NO. pui 0. ,

3. Frépéric BoreL : Les Foires de Genève au X V* siècle, pièces justificatives; ÉPRotmMentD 20 30: 31.092, 7/2 00:120,240, 44, 49,.40. 47, 40,152,:53; 94, 29, 20:00101,:02,.03-6t:207 (Genève. Georg, 1892):