XXIV COUP-D'OEIL

aux plus parfaits, de s'occuper souvent aux exercices de la vie purgative, soit afin d'entretenir ces sentiments et ces dispositions si nécessaires pour acquérir et conserver la pureté de cœur, qui est le fondement de la perfection, soit enfin de rendre par ce mélange les exercices de la vie purgative et unitive plus accomplis, en faisant que leur contrition tire sa douceur de l’amour et que leur amour tire une nouvelle force de la contrition, et des justes sujets qu'ils ont de pleurer leurs péchés. Car comme lorsque nous descendons par la pensée jusqu’au fond des enfers, rien ne nous empêche d’aimer Dieu, qui nous en a préservés par sa souveraine bonté ; de même quand nous serions ravis jusqu’au troisième ciel, rien ne nous doit dispenser de la crainte de Dieu et de ses jugements, dont l'impression salutaire est un puissant préservatif contre la violence des plus dangereuses tentations (1).