Nombre de la phrase... Hercule cherche une issue

pour entrer dans la caverne de Cacus :

Ecce furent animis aderat Ttrxnthtus , omnemqie

Accessum lustrons , hue ora (erebal et tlluc Denlibus infrendens... Enéide , 8. 228.

V. Des monosyllabes... Règle. On ne met point de monosyllabes à la fin du vers.

Licence. Le vers hexamètre peut finir par un monosyllabe, quand ce mot fait image; comme lorsqu’on veut exprimer la chute d’un bœuf, etc. C’est encore le précepte de Vida:

Ipse eliam versus ruât, in praecepsque feratur , Immenso cùm præctpUans ruit Oceano nox ,

Aut cùm perculsus graviter procumbtt humi bos.

Autre Exemple... Rien de si ridicule qu’un poème dont le début est trop pompeux pour qüe la suite puisse y répondre. C’est, dit Horace, la montagne qui accouche d’une souris :

Parturtunt montes , nascetur rldlculus mm.

Le monosyllabe , placé à la fin du vers , fait une image plaisante (1).

( 1 ) La Fontaine fait une image peut-être plus belle encore dans la fable suivante ; .

* Une montagne, en mal d'enfant.

Jetait une clameur si haute ,

Que chacun, au bruit accourant,

Crut qu’elle accoucherait sans faute

VI. Des épithètes et des participes... Règle. Les épithètes et les participes doivent être placés avant leurs substantifs , et en être éloignés.

Licence. Il est élégant de mettre l’épithète ouïe par-

D’une cité plus grosse que Paris :

Elle accoucha d’une souris.

Quand je songe à celte fable,

Dont le récit est menteur Et le sens est véritable ,

Je me figure un auteur Qui'dit : Je chanterai la guerre Que firent les Titans au maître du tonnerre.

C’est promettre beaucoup; mais qu’en sort-il souvent ?

Du vent.

Dans cet apologue, le poète a voulu se moquer de ces auteurs qui promettent beaucoup et ne donnent rien. Il fallait faire contraster ces deux idées , promettre beaucoup et ne rien donner , par deux images rapprochées qui les représentassent. C’est ce qu’a fait La Fontaine , en montrant d’un côté une cité plus grosse que Paris , et de l’autre une sourit. La chute est belle , mais elle n’est peinte qu’à l’esprit; au lieu que dans Horace , elle est encore peinte à l’oreille , par la petitesse de ce mus , si bien placé à la fin du vers. C?est,je crois, ce qu'a senti La Fontaine. Vaincu dans ce tableau par le poète latin , il en trace , à la fin de sa fables, un autre qui dispute la palme , s’il ne l'emporte ; car ce monosyllabe vent , et ce petit vers, du vent , placé après deux vers de douze* syllabes, font, à. mon gré, une chute inimitable.

ticipe après son substantif, quand la place qu’on lui donne contribue à la beauté du vers. Voyez le chapitre VI.

Remarque. Les pronoms possessifs ne se mettent guère à la fin d un vers que quand ils ne sont suivis d’aucune ponctuation. Exemple:

Territal , invalidas ut ave s , et littora vestra Vipopulat.... Enéide , 12. 262.

Dans ce vers le pronom n’est point mal placé, parce qu’il ne sert pas de repos : il ne figure pas si bien dans le vers suivant,. à cause du point qui le suit :

. . . Inlerque manus s uni omnia vestras-.

Enéide, lt. 31f.

VII. Des consonnanccs... Règle.- On doit éviter dans le même vers la répétition de la même syllabe ; comme :

t Pacemne exanimis et Hartis sorte per emplis Oratis Enéide, lt. 1J0.

Licence. Il êst quelquefois élégant de répéter la même finale, comme la finale u/n.pour peindre un objet triste. Exemple : %

Il tristis ad œlhe'ra clarrior

Betlanlum j uvenuta , et duro sub Marte cadéntum.

Enéide , 12. 409.

LE *GIjlDE