AU TROISIÈME LIVRE

Ce supplément contiendra deux articles : dans l’un, nous ferons connaître les principales espèces de vers

latins ; dans l’autre , nous donnerons , par ordre alphabétique , un certain nombre de vers français qui font pensée , et sont tirés de nos meilleurs poètes.

ARTICLE PREMIER

Des différentes espèces de vers latins.

Pour savoir faire toute sorte de vers latins , il faut connaître les diiférens pieds qui les composent. Nous réduisons ces pieds à six : le spondée , le trochée , le dactyle, l’anapeste, l’ïambe et lé tribraquç. Vous connaissez les quatre premiers... L’ïambe est un pied de deux syllabes , la première brève , et la seconde longue , comme dabunt. Le tribraquè est un pied de trois syllabes brèves , comme legcre.

Les vers dont nous allons expliquer le mécanisme sont, 1° lès vers asclépiade , glyconique et phérécratien ; 2° le vers phaleuce ou heni|écasyllabe ; 3° les vers saphique

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>ogle

et adonique ; 4° le vers alcaïque ; 5° le vers ïambique ; 6° le

vers scazon ; 7° le vers anacréontique Il est encore

d’autres espèces de vers dont nous ne parlerons point (1) ; la lecture des poètes les fera connaître.

(!) Nous parlerons encore moins de certains vers dont le mérite très-mince consiste dans une très-ridicule combinaison de lettres et de mots ; gentillesses poétiques qui ont échappé aux Virgile , aux Ovide , etc., et'qui , par cette raison , sont dignes du profond oubli où elles gisent ensevelies avec leurs auteurs. Tels sont les vers rétrogrades, déclinés, littéraux, serpentins', etc. Quand vous aurez connu les deux premiers, vous consentirez volontiers à ignorer les autres.

Levers rétrogade est celui dont les lettres sont combinées de manière qu’en lisant ce vers à rebours, àcommencer par la dernière lettre, on retrouve exactement les mêmes mots et le même vers. Exempte :

Signa te signa temere me tangis et angis ,

Roma libi subito motibus /bit Amor.

On appelle vers décliné celui où un nom se trouve décliné dans tous ses cas. Tel est le premier du distique suivant, sur la mort de Jésos-Christ.

Mors mortis morti mortem nisi morte dédis set,

Cœlorum nobis janua clausa foret.

En lisant de pareils vers ; on reste étonne' que des gens de lettres aient passé à exprimer de leur cerveau des vétilles si pénibles et si bizarres, un temps qu’il était si aisé ctë mieux employer. Le dis-

1. Fers asclépiade , gly conique cl phérécratien... 1. Le vers asclépiade a quatre pieds et demi- Le premier pied est un spondée, le second un dactyle, après lequel suit une césure longue. Le troisième et le quatrième pied sont dactyles. Exemple :

DÏgiiüm | laüde vï | rüm | müsa Ve | lât mort.

Hor.

Luctanlem Icarii ! fluctibus Africum Mercaior metuens , otium et oppidi Laudat rura sui ; mox reficit rates ( luassas , indocitis pauperiem pâli. Id.

2. Le vers glyconique a trois pieds; le premier est un spondée ou ( très-rarement) un trochée; les deux au-

très sont dactyles. Exemple :

V7rlîi | tem Tncù'lü | mem ûdïmus. Hor.

IIU mors gravis incubât Qui notus nimis omnibus ,

Ignotus moritur sibi. S'en.

Qu’un homme est misérable à l’heure du trépas ,

Lorsqu’ayant négligé le seul point nécessaire ,

11 meurt connu de tous et ne se connaît pas !

Hënault.

tique ci-dessus nous a été conservé par un certain Collunius; quant aux vers rétrogrades, on les lit dans Scaïiger-; et un ancien professeur de l’Université de Paris< M. Colon , auteur d’unë prosodie latine ) dit qu’on les attribuait au démon : c’est tout au moins celui de 1* folie ; et quel lutin pourrait en déchiffrer le sens?

3. Le vers phérécratien a trois pieds; savoir: un dactyle entre deux spondées. Exemples :

Vêrnô | splëndula | cûllu

Hortos Flora revisit.

Remarque. Ces trois sortes de vers sont du genre lyrique, et s'arrangent de plusieurs manières.

1° Dans leS strophes de quatfe vers on met d’abord deux asclépiades, puis un phérécratien, ensuite un glyconique. Exemple : Dans une hymne de la Toussaint, Santeuil apostrophe ainsi les bienheureux !

. Nobis , sancta cohors sis bona ; fluctibus Luc tantes mediis , quos modo respicis ,

Da p or tus , duce Chris to ,

Va conlingere prosperos .

2® Après tfois asclépiades, on peut mettre un glyconique. Exemple

Quantb quisgue sibi plura negaverit ,

A Dis plura fer et. Nil cupienlium

Nudus castra peto ,et transfuga dlvilum Parles linqueregestio. Hor.

3° On met alternativement un glyconique et un asclépiade. Exemple :

Nil mortalibus ardui est. ,

Cœlum ipsudi petimus stultitiâ ; neque

ffr nostrum patimur scelus #

Iracunda Jovemponere fulmina. Hor.

II: Vers phaîeuce. Ce vers s’appelle encore kendécasyllabe , parce qu’il est composé de onzè syllabes. Il a cinq pieds; savoir, ün spondée, un dactyle et trois trochées... Le troisième pied doit , autant qu’il est possible, commencer par une césure. Exemptes-:

Türpe est | diifici° | lès ha | bere | nugas,

et stul | tuslabor [ est i | nepti | arum. Mart:

Et, judex petit , et petit patronus ;

S'oIvqj } cehseo , Sexte , credilort. ïd.

III. Vers saphique et adonique... 1. Le vers saphique doit son nom à Sapho (1). Ce vers a cinq pieds. Le premier est un trochée; le second, un spondée; le troisième, un dactyle, qui doit commencer par une césure; les deux derniers sont des trochées... 2. Le vers adonique est composé d’un dactyle et: d’un spondée , comme cSrmma côndü.

Ces vers conviennent à l’ode. Trois vers saphiques et un adonique font une strophe. Exemplà :

Sæpl | üs vën | tïs agi | tâtur | fngens

P inus j et celsægraviore casu

Decidunt turres ,feriuntque summos

Fulmina montes. Hor.

Plus on est élevé , plus on court de dangers.

Les grands pins sont sujets aux coups de la tempête ;

(4) Cette femme célèbre était de Mitylènc, ville de Lesbos; la beauté de ses vers lui fit donner le nom de dixième Muse.

Et la rage des vents brise plutôt le faite Des maisons de nos rois que des toits des bergers.

Racan.

IV. Ven alcaïque. Ce vers , qui a tiré son nom d’Alcée , poète de Mitylène , est très-usité dans le genre lyrique. Chaque strophe est composée de quatre vers.... Les deux premiers sont semblables. Ils ont quatre pieds et demi. Le premier pied est un spondée, ou quelquefois un ïambe ; le second un ïambe , suivi d’une césure longue ; viennent ensuite deux dactyles. Exemple :

Visé | re fôr | tes | ante aga 1 mëmnona

Mültï 1 sed ôm | nës | "illacry | maintes.

Le troisième vers a aussi quatre pieds et demi... Le prèmier est un ïambe ou un spondée; le second, un ïambe; le troisième, un spondée; le quatrième, un ïambe suivi d’une césure. Exemple :

Urgen | tun | gnoti | que ion | gà...

Le quatrième vers est composé de deux dactyles et do deux trochées. Exemple :

Nôc le , ca 1 rënt quia | vàtë | sâcro. Hor.

Voici la forme dont on écrit la strophe alcaïque. Autre Exemple :

Damnosa quid non imminuit dies ? '

Ætas parentum , pejor avis > lulit t

Nos nequiarés , mox daturos Progeniem viliosiorem. IJor.

Mais que n’allèrent point les temps impitoyables?

Nos pères, plus méchans que n’étaient nos aïeux.

Ont eu pour successeurs des enfans plus coupables,

Qui seront remplacés par de pires neveux...

La Motte.

V. Vers ïambique. Ce vers s’appelle ïambique , parce . que l’ïambe adroit d’en remplir toutes les mesures. 11 a été inventé par Archiloque :

Archllocum proprio rabies armavil iambo. Hor.

Les vers ïambiques sont ou pursou libres L’ïambique

pur est celui qui n’est composé que d’ïambes ; comme le suivant:

Beà | lus îl 1 le qui | prîicül | nego | tirs...

L’ïambique libre est celui qui admet d’autres pieds que Tiambc ; c’est de celui-ci que nous allons parler. On distingue deux sortes de vers ïambiques , le grand et le petit.

1. Du petit ïambique. Ce vers a quatre pieds. On met au premier et au troisième pied un spondée , et quelquefois un anapeste ou un dactyle ; au second un ïambe, ou, rarement, un tribraque. Le quatrième est toujours un ïambe. Exemple ;

Fürtû | na non 1 mutât | gènûs. Hor,

Plusieurs hymnes sont en strophes de quatre petits ïambiques. Santeuil dit des apôtres qui vont prêcher l’Évangile :

Chris tum sonanl ; vers oc ruunl ' Arces superbœ dœmonum :

Circùm tubis ciangentlbus ,

Sic versa guondam mccnia.

2. Du grand, ïambique. Ce vers est de six mesures. On peut mettre an premier et au troisième pied un spondée, un dactyle, un tribraque ou un anapeste ( l’anapeste se trouve rarement au troisième pied ) ; au second et au quatrième , un ïambe ou un tribraque ; au cinquième un spondée ou un anapeste. Le sixième est toujours un ïambe... Le troisième pied doit commencer par une césure. Exemple :

Publ. Mm.

Qui pardonne aisément, invite à l'offenser. Corn.

Commire.

Fortuna vltrea est ; tùm cùm splendet, frangilur (1).

Publ. Sylv.

(t) La pensée de ce vers est ainsi rendue dans Corneille:

Aller, honneurs, plaisirs , «pii me livrez la guerre ,

Toute votre félicité ,

Sujette à l’instabilité,

LC GUIDE

Remarque première. ' Le grand et le petit ïambique peuvent se répéter alternativement, comme les vers hexamètre et pentamètre. Exemple : On lit, a la fin des Fables de la Fontaine , l’épitaphe de ce poètç faite par lui-même. En voici la traduction :

Hoc lapide Janus tegitur , haud dis par sibi ,

Quùm natus et quùm mortaus.

Census avitos fregit , insanum cvstirnans Opibus paratis parcere.

Facturus ccvi providam usuram brevls , .

Dlvisit in partes duas.

liane delicato conterebat otto , ,

Somno exigebat alteram. Sanadon.

Remargue seconde. On trouve dans les poètes comiques des vérsïambiques de huit mesures. Tel est celui-ci de Térence :

VI. Vers seazon. Ce vers ressemble beaucoup au grand ïambique. Ses pieds sont les mêmes, pour le nombre £tla quantité; avec cette différence, que le cinquième

En moins de rien tombe par terre ;

Et comme elle a l’éclat du verre ,

Elle en à la fragilité. ,

est toujours un ïambe , et le sixième un spondée (1). Exemple : Épigramme sur un abbé et son valet :

Jocos Fabullus , et crêpât jocos Davus.

Bonum hic , nec ille pessimum bibit vinum.

At , quùm renascens expulit diem vesper,

Utcrque bel/d dissidet sibi rixâ.

Totdm Fabullus posse se negat noctern Dormire. x vacuam quandiù amphoram sentit:

Totamque Davus posse se negat noctern Dormire , plenam quandiù. amphoram sentit.

Sanadon.

Ces vers sont la traduction de ceux-ci :

Monsieur l’abbé et monsieur son valet Sont faits égaux tous deux comme de cire :

L’un est un grand fou , l’autre petit follet ;

L’un veut railler , l’autre gaudir et rire ;

L’un boit du bon , l’autre ne boit du pire.

Mais un débat au soir entreeux s’émeut :

Car. maître abbé .toute la nuit ne veut Être sans vin , que sans secours ne meure ;

Et son valet jamais dormir ne peut,

Tandis qu’au pot une goutte en' demeure. Marot.

(I) On attribue à Hipponax l’invention du vers scazon. Ce poète était natif d’Êphèse.

VII. V ers anacréontiquc. Ce vers a trois pieds et une césure. Le premier pied est un spondée , un anapeste ou un ïambe. Les deux autres sont ïambes; vient ensuite la césure. Exemples :

NôlTtn, | velim, | necês | se ë»t

Sim prié | da tris | tïs ôr | ci. Sanadon.

Beat us ille quisquis ,

Non indigus levarL Sermonibus sophorum ,

Curas potest jocosâ Fugarc cantilenâ. Id.

ARTICLE SECOND

TENSFES DIVERSES

. Tirées des Poètes français.

Les pensées que nous allons transcrire sont ou renfermées dans un seul vers, ou développées dans plusieurs.