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leait ajoute! Faire galoper le chagrin avec le cavalier, c'est pousser la pensée a son dernier période , an point do la perfection.

Remarque troisième. On trouve quelquefois dans les auteurs des pensées très-belles, mais outrées. En les imitant, il faut les ramener à leur vérité naturelle. Exemple : Dans Plaute , l'avare se croit volé par son esclave ; il le fouille, et après lui avoir fait ouvrir les deux mains : La troisième , demande-t-il. Le caractère de l’avare est ici forcé. Quelque empressement qu’on ait à chercher ce qu’on croit avoir perdu , il n’est pas naturel qu’après avoir examiné les deux mains du prétendu voleur, on lui en demande une troisième à voir. La passion la plus forte ne peut nous aveugler au point de nous faire oublier que l’homme n’a que deux mains... Un de nos poètes a tiré le plus grand parti de cette pensée , tout excessive qu’elle est. La revue des deux mains faite , l’avare dit vivement : El l’autre. Ce trait de caractère est bien naturel. Ici du moins l’avare ne demande pas trois mains à son valet; il croit seulement n’en avoir encore examiné qu’une, et cette méprise peint la passion qui le transporte , sans excéder les bornes de la vérité.

— 11 nous a paru inutile de faire un article particulier pour ce qu’on appelle pensées poétiques. F.lles sont l’objet principal de tout cet ouvrage ; et l’on a essayé de les faire connaître parles observations et les exemples que renferment les deux livres suivans et une grande

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partie de celui-ci. 11 suffira donc de remarquer ici qu’une pensée poétique est celle qui montre, pour ainsi dire, son objet aux yeux. Elle doit avoir plus d’éclat et d’appareil que les pensées de la prose; et son caractère poétique dépend de la manière dont elle est saisie , présentée et exprimée.