Un vaisseau rentre promptement dans le port

. . . l/la noto citiùs volucrique sagittd

Ad terrain fügït, et port u se condidilalto.

Enéide , 5. 242.

D’après la définition ci-dessus , — ram fugit est une cadence coupée. Ce dactyle peint la vitesse du vaisseau. Il faut appuyer sur ram , prononcer très-vite fugit , et s’arrêter un instant.

2. La galère que montait Oronte est frappée d’une vague qui se rabat sur la poupe. Le pilote, arraché du gouvernail, tombe la tête la première.

Ipsius ante oculos ingens à vertlce pontus In puppïm fërït : excutilur , pronusque magister

Polviturln caput. Ast illam , etc. Éné., 1. 118.

In puppmi ferlt : ce dactyle, commencé par uneécésure , et placé à la fin de la phrase , est encore une cadence coupée , qui exprime et la violence du coup , et la promptitude avec laquelle il est porté. 11 faut , comme dans le premier exemple, peser sur la longue, couler sur les brèves et s’arrêter un moment. Mais observe/, que ce repos, marqué par les deux points, ne doit pas être plus long que celui de la virgule, et cela par une raison supérieure aux règles de la ponctuation. Le coup porté, le pilote est sur-le-champ arraché de son gouvernail , exculitur. Conséquemment il ne faut qu’un demirepos après ferit , pour ne pas trop éloigner reflet de la cause (1)... Dans le dernier vers, la cadence est encore

(1) Celte remarnuc prouve que le talent de bien lire des ver» latins n’est passi aisé qu’on le pense. 11 suppose quelquefois du goiH, et toujours l’intelligence du poète qu’on lit. Une règle générale en fait de récit, c’est de n’observer qu’un repos presque insensible/ la fin des vers où il n’y a ni point ni virgule , et de faire partout sentir les longues et les brèves. La plupart des jeunes gen3 violent cette règle , en s’arrêtant à la fin de tous les vers indistinctement. Combien surtout pèchent contre la quantité ! Boileau dit que Te son temps les écoliers faisaient longue la première de toutes les dissyllabes, lors même qu’elle était brève , et qu’ils prononçaient la première de cano , comme la seconde de cantlbo. Ce défaut subsiste encore aujourd’hui. Kvitez-le , Philomalhc, avec d’autant plus de soin, qu’il détruit la cadence et rompt la mesure du ver», lin prose, il serait ridicule de faire longue la première syllabe de Guide des Humanistes. 11

très-belle. On voit clans ces mots ( volvitur in caput) le malheureux pilote faire un demi-cercle , en tombant la tète la première, et la rapidité de sa chute est bien peinte par celle du vers , qui n’a de repos qu’au troisième pied.