XII. — Le saint Office

Un jeune prêtre, sortant du séminaire, est souvent déjà fiimiliarisé avec l'Office divin. Comme il le dit depuis qu'il est sous-diacre, la routine s'est formée et elle a refroidi la ferveur des premiers jours. Renouvelez cette ferveur qui finirait bientôt par s'éteindre entièrement.

Dites les petites Heures aux premiers moments libres diuis la matinée; Vêpres et Complies aux premiers nio-

' Voyez le Saint Prêtre, chapitre De lo Mesae.

ments libres après le dîner ou la récréation; Matines et Laudes kl veille, aux premiers moments libres après l'heure oii il est permis de les commencer. Telle est la règle des saints prêtres; les autres n'observent aucun ordre pour le temps de la récitation de FOlfice ; ils le disent chaque jour à des heures ditiérentes et ordinairement le plus tard possible. Le bréviaire est pour eux comme un ami fatigant et incommode dont on est forcé de recevoir chaque jour l'importune visite , et après le départ duquel on. se sent à Taise. Le saint prêtre au contraire trouve dans la société de ce tendre ami des douceurs infinies.

Insistez fortement sur la préparation prochaine. Quand le moment de la récitation est venu, avant de proférer un seul mot, élevez votre cœur vers Dieu ; unissez-vous aux sentiments qu'a TÉglise en vous prescrivant cette sainte prière; proposez-vous une intention spéciale ; implorez les lumières de l'Esprit saint et renoncez d'avance aux distractions qui vont survenir. Vous ne ferez probablement rien de tout cela si vous vous contentez de réciter à la hâte et par pure routine la prière Aperi.

Ne contractez jamais Thabitude de réciter le bréviaire avec une précipitation excessive. On en voit qui le disent avec toute la célérité dont ils sont capables; ils voudraient le dire plus rapidement qu'ils ne le pourraient pas, et pour que rien ne manque à cette inconvenante vélocité, ils récitent en aspirant comme en respirant. Nous le demandons, qu'y a-t-il pour Dieu dans une telle prière? Et cette prière se fait au nom de l'Église ! et cette prière est celle par laquelle l'Église militante s'unit aux concerts de l'Église triomphante! et cette prière est rigoureusement obligatoire ! et l'obligation sub mortali de réciter cette prière et de la réciter avec attention peut être aisément enfreinte ! Aidez-vous de ces réflexions pour vous réformer sur ce

point, si déjà vous aviez besoin de réforme. Quid beatius, dit saint Ba.sile, quàmhominem in terra concentum Angelorum imitari; in hymnis et canticis Creatorem prsedicare * !