DU STYLE

UKS

Les relations des États ou des souverains entre eux forment lieu à une multitude de communications ^**ites, soit qu'elles aient pour objet des droits ou ^^s obligations réciproques, soit des affaires d'intérêt, ^ amitié ou de parenté, soit des questions de simples Pï^océdés. Ces communications sont assujetties à un ^^^émonial *; plus ou moins déterminé par leur objat, ^^ T^T les personnes dont elles émanent ou celles aux- ^^^lles elles s'adressent. Le style consacré à ces rela- '^^s extérieures entre les puissances se DOOdàie indif- ^^^mment style diplomatique, style de eout, itylééf ^'^ncelleriei^^ ^ :^

^ ^ C) Voy., plus loin, chap. i, Ptotecolê d^^kmatiq^ et de cktme9iie- ^ , et chap. VI, Appendice.

ÇJl Voy. Ie3 documents, cbap. u, uff iv,^vi; et T. l*% § 45.

U. Il

Quoique les écrits en matière politique soient , par leur nature, susceptibles d'une infinité de nuances, ils sont cependant soumis à certaines règles de diction déterminées par les convenances et par Tusage.

Moins que tout autre écrit , un acte diplomatiqui ne doit offrir rien de vague , ni de hasardé dans composition, mais, au contraire, ai!er au but par voie directe ; les idées doivent en ôlre justes, la marc ferme et rapide, la diclion correcte, les expressio claires, naturelles et précises : il faut qu'on y trou ce tact des convenances qui sait toujours appropri le ton et le style aux circonstances et aux personn de manière à n'être jamais ni au-dessus ni au-desso du sujet traité.

En diplomatie, il nesulTit pas d'être compris : il encore s'exprimer avec une netteté telle que la mauvaise foi ni la chicane ne puissent dénaturer, ni s Taide de l'équivoque fausser le sens d'un mot on d'une phrase, pour lui donner une interprétation fortcée('). Il faut donc, avant tout, se bien pénétrer de son sujet, n'y laisser aucun point obscur, et le consf-

(1) Celle recherche scrupuleuse de la clarté doit môme s'élen'frtf jusqu'à la ponctuation ; on a vu pliiâ d'une fois le sens d*un ariicit iiiiportant dépendre de la place d'une virgule, et de^ conte^alionf IKcheiues naître d'une circonstance en apparence puérile, maiâ en Itllité trèa^rieate.

i Nous dterou comme exemple une erreur d'accentuation qui ioo« ilhra de nomtireiueo di(H cultes pour l'établissement légal de ïéédf dpU dm enfi|nto d'un ancien ministre d'Esp gne à la cour de Safail-Péierabourg. Le Ir^ucleur ou le copiste du document qu'il s'agMMit de produire à cet elfelatfefi ^laoé un accent fort inopportoo, qui transformait c les eit|huits nalorete et légitimes de feu, etc.,ei enfante légitimée, » i :r^

SUA LE bTYL£ DIPLOMATIQUE. I

srsoua toutes ses faces, afin d*en saisir tous les éléments. Cette clarté dans Tordre des idées» condition Absolue de toute bonne rédaction , se répandra d'elle^ mâme sur l'expression de la pensée, soit par le choix des termes, soit par leur enchaînement.

Tout écrit politique doit non-seulement persuader maû convaincrai c'est-à-dire diriger ou déterminer) dans le sens le pins conforme aux intérêts qu'on dé* foDcl, les opinions et par suite les actes relatifs à tel objet donné. C'est ainsi qu'on peut se proposer de faire eovisager comme vrai ce qui paraissait faux, comme certain ce qui semblait douteux, comme légitime ce ^^e Ton croyait injuste, comme honnête ce qu'on trouvait blâmable, comme utile ou nécessaire ce qui P^t^aissait dangereux ou superflu.

^'intérêt étant le plus puissant mobile en politique, '6 négociateur habile le fera toujours valoir de préfé- "^^ce aux motifs de droit , et même aux arguments ^'^yés de preuves juridiques. Mais comme les puisantes, de même que les particuliers, préfèrent touî^virs s'appujcr, autant que possible, sur des motifs P^Us respectables que leur propre intérêt, il faut, en ^^Ur présentant avec un certain ménagement les arguments fondés sur cette seule base, fortifier ces consi* aérations égoïstes par des motifs plus nobles d'équité, fie générosité ou de grandeur.

La concision doit être F une des premières qualités de l'écrivain diplomatique. Moins prodigue de mots que riche de pensées, celles-ci doivent être justes et lumineuses, toujours en rapport direct avec le sujets

qu'il s'agit d'éclaircir et non d'orner*

Avant d'établir des principes ou d'alléguer i preuves , le premier soin doit être d'en examiner justesse. S'étayer d*un principe faux, douteux, étranger à la cause, ce serait s'exposer à voir ttMnl avec lui Tédifice qu'il devait soutenir, et donner grand avantage au contradicteur. Il ne faut donc 8^1 puyer que sur des principes généralement reooni et sur des preuves irrécusables. On prouve les ti par des autorités, les droits par des titres, les pr. cipes par des raisonnements , les maximes pratiq^ par les avantages qui résultent de leur applicatù par les inconvénients qu'il y aurait à s'en écarter, surtout par des précédents analogues.

Si l'obstination ou la mauvaise foi de ses adv saires réduit le négociateur à porter ses preuves jusq une démonstration rigoureuse, il doit en faire dis] raitre la sécheresse et la forme prétentieuse. En s* tachant aux moyens décisifs, il ne négligera pas demi-preuves, les probabilités, les vraisemblances les analogies.

Dans tous les écrits destinés à établir ou à renv< ser des points de droit ou des prétentions quelo ques, les citations sont admises ; mais il faut , en é tant l'apparence d'une recherche ridicule d'éruditii ne les choisir qu'exactes et les employer avec sobrii Lorsqu il s'agit de réfuter des faits, des principes des maximes, on ne saurait mieux faire que de combattre par d'autres maximes plus généralem admises, et par des principes ou des faits oppoe Nous insistons principalement sur l'emploi des exe

SUR LK STYLK DlPLOMATIQl'K. &

fVes, q^i entraînent soavent avant la réflexion^ et qui wublent la force du raisonnement.

^oute composition en matière politique renferme des pointe principaux et des parties secondaires. Pour les ^^poser ou les développer selon leur importance, il faut savoir placer chaque chose dans son vrai jour, ^ ordonner les matières de telle sorte que les transitons ne soient point forcées , et que les arguments , ^ fortifiant Tun l'autre dans une gradation naturelle, empiètent la conviction; enfin, on doit soutenir Tatteniion en sachant se restreindre et conclure. En un ^ot, bien dire dans l'ordre convenable tout ce qui doit ^l^e dit^ et rien au delà y tel est le grand art du di« Pïomate.

Nous répéterons à satiété qu'on ne saurait trop re- ^ttmander aux rédacteurs d'actes et offices diplomatiques d'wnir à la précision dés idées la propriété des ^^^"^nes et la concision du styh. Les circonlocutions, les

^PîlUètes oiseuses, les expressions ambitieuses ou re- T^^rchées, les longues périodes, les hors-d'œuvre, les lieox communs, sont plus particulièrement malvenus *^ïX8 les écrits de ce genre, où tout étant grave et iml^ttant doit marcher simplement et directement au

Il semble inutile de faire observer que des fautes ^^ntre la langue non-seulement jetteraient du ridicule ^^rle rédacteur, mais pourraient nuire plus ou moins ^>avement à l'objet traité. (Voy., chap. iv, Correspon-

nce mimsiérielle et diplomatique..

6 CONSIDltRATIONS GAnF^RALKS

De la langue employée ilans le» relations diphnmUqum,

Tous les États souverains jouissant d'une indépendance et d'une égalité mutuelles , on ne peut contester à aucun le droit de se servir, dans les reli lions politiques y de la langue indigène, on d*un< langue étrangère , à son choix , ni même josqu^à ui certain point de prétendre qu'on l'emploie pour traite»^ avec lui. Cependant, pour éviter les contestations oppositions qu'aurait fait indubitablement surgir eel prétention , et échapper aux inconvénients sans noi Jbre qui eussent résulté de cette diversité d idioi si aucune d'elles n'eût voulu se relâcher de son drok on convint de se servir d'une langue neutre^ et h choisit à cet effet la langue latine (^). Cet usage f"^^ i suivi jusqu'au dix-hintième siècle; m»is déjà, sous l« règne de Louis XIV, la langue française, s'imposmTmt pi'U à peu par ses chefs-d'œuvre à la société p(»li« européenne, devint l'idiome des cours (^), et se su^i

(*) Les traités de paix de Nimôgue, de Ryswyk, d'Ulrecht ; !• traité de Bade, de HU; devienne, de 1733 et de 4738, ain^^i que la O^atlriipIe-AlliaiiCe de Londres, de 4718, furent enrore réiligéd ^» langue latine. En 1752, un plénipotentiaire autrichien harengs" même en latin le roi de Naples. Les bulles du pape sont aujourd'l^^^ encore écrites dans cette langue. — Quoique le traité de Luoé" ville, en 4^0t , ait été dressé en français seulement, et même s^^' clause préjudicielle , la ratification de l'empereur d'Allemagne ^*^^ donnée en latin, ainsi que c'était Tusago à la chancellerie impéri **** de Vienne.

(^ « Ce qui dislingue noire langue des langues anciennes et ï**^^ ^«»rnes, c'est Tordre parrait dans la construction delà phrase- *-^.

d'abord le sujet du discours , ensuite le verbe ^* ^*