II

n» CHAP. m. DISCOURS D* AUDIENCE.

et la confiance qu*il place dans le cboh que la chréHemé atteni de voos.

Le roi m'a fait f *bonnenr de me désigner à l'entière crémee Ai sacré collège réuni en conclave : je viens nne seconde feb, éainentissimes scignenrs , vons témoigner mes regrets pomr h perle da pontife conciliateur qui voyait la véritable religion dansTobêissance aux lois et dans la concorde évangélique ; de ce sonvenin^ qui , pasteur et prince , gouvernait Thumble troupeau de Christ du faite des gloires diverses qui se rattachent au grand de ritaNe. Successeur futur de Léon XII , qui que vous sofeai vous m'éooutez sans doute dans ce moment ; pontife k la fois pr6. sent et inconnu , vous allez bientôt vous asseoir dans h chaire de saint Pierre , à quelques pas du Gapitole , sur les tombeaux de cei Romains de la répuMique et de l'empire qui passèrent de Pidolltrie des vertus à celle des vices, sur ces catacombes oà repomt les ossements , non entiers , d'une antre espèce de RoaMm Quelle parole pourrait s'élever à la majesté du sujet, ponmii s'ouvrir un passage à travers cet amas d'années qui ont étoril tant de voix plus puissantes que la mienne 7 Vous-même, illaHre sénat de la chrétienté , pour soutmiir le poids de ces innomtoUei souvenirs 9 pour regarder en face ces siècles rassemblés autour de vous sur les ruines de Rome , n'avez-vous pas besoin de vm appuyer ^ l'aulél du sanctuaire comme moi au trône de smt Louis ?

A Dieu ne plaise , éminentissimes seigneurs, que je vous taxntienne ici de quelque intérêt particulier, que je vous fasse entesdre le langage d'une étroite politique. Les choses sacrées vefdnrt être envisagées aujourd'hui sous des rapports plus généraux et plus dignes.

Le christianisme, qui renouvela d'abord la face du monde, a va depuis se transformer les sociétés auxquelles il avait donné h m Au moBient même où je parle , le genre humaîti est arriré à l'une des époques caractéristiques de son existence ; la religion chrétienne est encore là pour le saisir, parce qu'elle garde dans son sein tout ce qui convient aux esprits éclairés et aux ccran généreux, tout ce qui est nécessaire au monde , qu'elle a sanré de la corruption du paganisme et de la destruction de la barbi-

rie. En timi Timpiété a prétenda qae le cfarisUanisme foforisait lopprtÊBk&ù, et Doas faisait rétrograder aux jours où h lîiMité était scellée da saog do juste : Tesclifrage a cessé d'être le dixiit cûBDOMifl des nations ; l'effroyable déGoitkm de l'esclaye a été eflacée dn code romain :

« Aon tam viles quant nuUi sunt. »

Les sdences, demeurées presque sutîonnaires dans l'antiquité, ont reçu une impulsion rapide de cet esprit apostolique et rénovateur qui hâta l'écroulement du vieux monde : partout oà le dnistianisme s'est éteint la servitude et l'ignorance ont reparu. Lumière 9 quand elle se mêle aux facultés intellectuelles, sentinaent, quand elle s'associe aux monvements de l'âme, la religion chrétienne croit avec la civilisation et marche avec le temps. Un des caractères de la perpétuité qui lui est promise c'est d*étre toujours du siècle qu'elle voit passer, sans passer elle-même. — La morale évangélique, raison divine, appuie la raison humaine dans ses progrès vers un but qu'elle n'a point encore atteint. Après avoir traversé les âges de ténèbres et de force, le christianisme devient, chez les peuples modernes, le perfectionnement même de la société.

ÉminentBsmies seigneurs, vous choisirez pour exercer le pouvoir des defe un homme de Dieu, et qui comprendra bien sa haute mission. Par son caractère universel, qui n'a jamais eu de modèle ou d'exemple dans l'histoire, un conclave n'est pas le conseil d'un État particulier, mais celui d'une nation composée des nations les plus diverses, et répandue sur la surface du globe.

Vous êtes, éminentissimes seigneurs, les augustes mandataires de l'immense famille chrétienne pour un moment orpheline. Des hommes qui ne vous ont jamais vus, qui ne vous verront jamais, qui ne savent pas vos noms, qui ne parlent pas votre langue, qui habitent loin de vous sous un autre soleil, par delà des mers, aux extrémités de la terre , se soumettront à vos décisions que rien en apparence ne les oblige à suivre , obéiront à votre loi qu'au cune force matérielle n'impose, accepteront de vous un père spirituel avec respect et gratitude. Tels sont les prodiges de la conviction religieuse.

Princes de l*Église, il vous suflBra de laisser tomber tob suffrages sur Tun d'entre vous pour donner à la communion des fidèles un chef qui, puissant par la doctrine et Tautorité do paaé, n*en connaisse pas moins les nouveaux besoins do présent a de l'ayenir, un pontife d*une vie sainte , mêlant la dooceor de h charité à la sincérité de la foi. Toutes les couronnes forment même vœu, ont un même besoin de modération et de paix, ne doit-on pas attendre de cette heureuse harmonie? Qoe peut-on pas espérer^ éminentissimes seigneurs» de tos lomiène» et de vos vertus?

Il ne me reste qu*à vous renouveler l'expression de la fiaoèn estime et de la parfaite affection du souverain aussi pien qoe magnanime dont j*ai l'honnear d*être Tinterprète auprès de iwf.

^Discours pi^onoficé par V Envoyé de Portttgat à ta cùw de Berlin^ chargé par sa souveraine de remettre à k reine Elisabeth de Prtisse ies insignes de f ordre et Sainte-Elisabeth de Portugai. (18/i6.)

Madame , Sa Majesté la reine mon auguste souveraine d'< chargé de la mission flatteuse de remettre à Votre Majesté f<s insignes de l'ordre de Saintc-Élisabeth de Portugal, accoiD|Mgn«$ de la lettre autographe que Sa Majesté vous adresse en cette occasion. La Reine se flatte d'autant pins que Votre Majesté voocin bien accepter cet ordre comme un hommage rendu à ses hautes vertus, qu'il rappelle par son nom et son emblème, à toosks cceurs de vos fidèles sujets, l'inépuisable bonté et la charité toale chrétienne dont V. M. se plaît , dans tous les instants de sa vie. à répandre sur eux les trésors.