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M6 CBAP. m. DISCOURS D'AUDIENCE.

et la confiance qnMl place dans le choix que la chrétienté attend de voas.

Le roi m*a fait Thonnenr de me désigner à Tentière créance d» sacré coHége réuni en conclave : je viens une seconde fois , éminentissimes seigneurs , vous témoigner mes regrets pour la perte do pontife conciliateur qui voyait la véritable religion dans l'obéissance aux lois et dans la concorde évangélique ; de ce souverain qui^ pàsteor et prince, gouvernait Thumble troupeau de Jésus- Christ du fatte des gloires diverses qui se rattachent au grand nom de ritalle. Successeur futur de Léon XII , qui que vous soyez , vous m'écoutez sans doute dans ce moment ; pontife à la fois présent et inconnu , vous allez bientôt vous asseoir dans la chaire de saint Pierre , à quelques pas du Gapitole , sur les tombeaux de ces Romains de la république et de l'empire qui passèrent de Tidolâtrie des vertus à celle des vices, sur ces catacombes où reposent les ossements ^ non entiers , d'une auti*e espèce de Romains. Quelle parole pourrait s'élever à la majesté du sujet , pourrait s'ouvrir un passage à travers cet amas d'années qui ont étouffa tant de voix plus puissantes que la mienne ? Vous-même, illustre sénat de la chrétienté , pour soutenir le poids de ces innombrables souvenirs 9 pour regarder en face ces siècles rassemblés autour de vous sur les ruines de Rome , n'avez-vous pas besoin de vous appuyer à l'aoïel du sanctuaire comme moi an trône de saint Louis?

A Dieu ne plaise , éminentissimes seigneurs, que je vous entretienne ici de quelque intérêt particulier, que je vous fasse entendre le langage d'une étroite politique. Les choses sacrées veulent être envisagées aujourd'hui sous des rapports plus généraux et plus dignes.

Le christianisme, qui renouvela d'abord la face du monde, a vu depuis se transformer les sociétés auxquelles il avait donné la vie. Au moment même où je parle , le genre humain est arrivé à l'une des époques caractéristiques de son existence ; la religion chrétienne est encore là pour le saisir, parce qu'elle garde dans son sein tout ce qui convient anx esprits éclairés et aux cœurs généreux, tout ce qui est nécessaire au nonde , qu'elle a sauvé de la corruption du paganisme et de la destruction de la barba-

DISCOURS D'ACDIESCE. Jî7

rie. En vain l'impiété a prélcndu que le chrïstianisrue favorisait i'oppressiou, et nous faisait rétrograder aux jours où la liberté était scellée du sang du juste : l'esclavage a cessé d'être le droit commun des Dations ; l'elTroyable déGaitioa de l'esclave a été effacée du code r

n n'on tant viles quant iiutti sunt. •'

Les sciences, demeurées presque slaiionnaires dans l'antiquité, oui reçu une impulsion rapide de cet esprit apostolique et rénovateur qui hâla l'écrouleaieul du vieux monde : partout où le chrisiianisDie s'est éteint la servitude et l'Ignorance ont reparu. Lomière, quand elle se tnôle aus facultés inlcllectuelles , sentiment, qnand elle s'asocic anx mouvements de l'âme , la religion chrétienne croît avec la civilisation et marche avec le teuips. Un des caractères de la perpétuité qui lui est promise c'est d'êlre toujours du siècle qu'elle voit passer, sans passer elle-même. — La morale évangéJique, raison divine, appuie la raison humaine dans ses progrès vers un but qu'elle n'a point encore atteint. Après avoir traversé les âges de ténèbres et de force, le christianisme devient, chez les peuples modernes, le perfectionuement niSmc de la société.

Ëmînentissimes seigneurs, vous choisirez pour exercer le pouvoir des clefs un homme de Dieu, et qui comprendra bien sa haute mission. Par son caractère universel, qui n'a jamais eu de modèle ou d'exemple dans l'histoire, nn conclave n'est pas le conseil d'on État particulier, mais ceini d'une nation composée des nations les plus diverses, et répandue sur la surface du globe.

Vous êtes, émiucniissimes seigneurs, les augustes mandataires de l'immense famille chrétienife pour nn moment orpheline. Des hommes qui ne vous ont jamais vus, qui ne vous verront jamais, qui ne savent pas vos noms, qui ne parlent pas votre langue, qui habitent loin de vous sous un autre soleil, par delà des mers, aux extrémités de la terre , se soumettront à vos décisions que rien en apparence ne les oblige à suivre , obéiront i votre loi qu'au cune force matérielle n'impose, accepteront de vous un père spii-iluel avec respect et gratitude. Tels sont les prodiges de la conviction religieuse.

228 CHAP. m. DISCOURS D*AUD1ENCE.

Princes de l'Église, il vous suflSra de laisser toinbar vos suffrages sur Tun d'entre vous pour donner à la communion des fidèles un chef qui, puissant par la doctrine et Tautorité du passé, n'en connaisse pas moins les nouveaux besoins du présent et de l'avenir, un pontife d'une vie sainte, mêlant la douceur de la charité à la sincérité de la foi. Toutes les couronnes forment un même vœu^ ont un même besoin de modération et de paix. Que ne doit-on pas attendre de celte heureuse harmonie? Que ne peut-on pas espérer^ éminentissimes seigneurs, de vos lumières et de vos vertus?

Il ne me reste qu'à vous renouveler l'expression de la sincère estime et de la parfaite affection du souverain aussi pieux que magnanime dont j'ai l'honneur d'être l'interprète auprès de vous.

Discours prononcé par VEnvoyé de Portugal à la cour de Berlin, chargé par sa souveraine de remettre à la reine Eiisaheth de Prusse ies insignes de V ordre de Sainte-ÉUsaheth de Portugal. (18/i6.)

Madame, Sa Majesté la reine mou auguste souveraine m'a chargé de la mission flatteuse de remettre à Votre Majesté les insignes de l'ordre de Sainte-Elisabeth de Portugal, accompagnés de la lettre autographe que Sa Majesté vous adresse en cette occasion. La Reine se flatte d'autant plus que Votre Majesté voudra bien accepter cet ordre comme un hommage rendu à ses hautes vertus, qu'il rappelle par son nom et son emblème, à tous les cœurs de vos fidèles sujets, l'inépuisable bonté et la charité toute chrétienne dont V. M. se plaît , dans tous les instants de sa vie , à répandre sur eux les trésors.

Discours de congé et Lettres pour prendre congé (*).

La mission du ministre public terminée, après la remise de la lettre de rappel, l'Envoyé qui se retire prend congé du souverain ou du chef de l'État auprès duquel il était accrédité, et lui adresse à cette occasion quelques paroles respectueuses dans l'audience qu'il en reçoit avant son départ.

Ce discours de circonstance énonce le motif qui a donné lieu au rappel et réitère, selon la situation des affaires, les assurances (plus ou moins sincères) que ce rappel ne change rien aux dispositions amicales du souverain qu'il cesse de représenter ; il renouvelle l'expression de la reconnaissance du ministre pour les bontés ou les grâces dont il a été l'objet pendant sa mission , et qu'il a pu considérer comme un témoignage de satisfaction ; il exprime le désir qu'elles se transmettent à son successeur, qui ne négligera rien pour s'en rendre digne dans l'exercice de ses fonctions.

Si le ministre n'a pu réussir dans l'objet de sa mission , il exprime le regret qu'en éprouve son souverain et qu'il en ressent lui-même ; il affirme que les bonnes dispositions de son gouvernement n'en seront point pour cela altérées, et il prie le monarque ou le chef de l'État dont il s'éloigne de partager ces méme^. dispositions.

Il est d'usage que l'agent diplomatique rappelé serflicite également une audience de congé des membi^ de la famille du souverain qui l'ont gracieusemeirt

(M Voy. T. I , § 76.

S30 CHAP. m. DISCOURS BE CO?fGÉ.

oaeilli pendaDt son séjour; il les remercie respectueu-

sement des bontés qu'ils ont eues pour lui, et les assure des sentimenis d'amitié qu'a pour eux le prince à qui il va rendre compte de sa gestion.

Daos le cas où le ministre rappelé se trouverait absent de son poste au moment du rappel, l'usage admet, et de Iiautes convenances exigent, qu'il remplace par une lettre de congé l'audience qu'il n'a pu demander.

Discours <le congé de i'ambassadtur dt France, adressé aux Etats-Généraux des Provinett-Vnies des Pays- Bas, dons son audience publique. (17S2.)

Si ma sanlé eût pu supporter plus longtemps uu climat qui m'est étranger, l'andiencc que je prends aujourd'hui n'aurait pas soiïi de si [wto celle que V. S. m'accordèrent l'année dernière. VoQS voyez, messieurs , par la lettre de S. M. que j'ai eu l'honneur de présenter à V. S,, qu'elle m'a trÈs-CJipressément chargé de les assurer du désir qu'elle a de \oir la paix se perpétuer en Europe, et de pouvoir en particulier donner à celle république des marques de la continuation de son amitié et de son estime.

Je me flatte , messieui-s , ci la manière dont V. S. ont loujoms agi envers moi me persuade , que vous me permettrez d'ajouter à ces assurances celle de la véuération et de l'estime irës-parfaîle que le séjour que j'ai fait ici m'n inspirées pour ce gouvernement ei pour les membres qui le composent. Ces sentimenis ne sont pas moins sincères que la parfaile reconnaissance que j'ai pour les bontés dont V. S. m'ont honoré. J'en garderai toujours précieusement le souvenir, et je m'estimerai hcureuï si je puis, messieurs, voos prouver en toute occasion à quel point j'y ai été sensible.

En ce qui me regarde personnellement , je ne puis trouver d'evpressions pour vous marquer la vive reconnaissance que m'inspirent l'accueil que vous m'avez fait ei la confiance que vous m'avez constamment témoignée dans toutes nos relations.

DISCOURS DE CONGÉ. m

Discours de congé de Vainhassadeur de France, adressé aux États-GénêratiX des Provinces-Unies des Pays-Bas,-

Le roi mon maître, qui me rappelle pour remplir les fonctions

de auprès de sa personne, m'a ordonné de vous réitérer

en cette occasion les assurances les plus fortes de son inviolable amitié pour cette illustre république.

C*est ainsi que je commençai ma mission ; il m'est doux de la terminer de même, et je me félicite de ce que, tant qu'elle a duré, tout a concouru pour convaincre Y. S. de la vérité de ces sentiments. Le roi sent vivement combien sont grands les avantages que les deux nations retirent de l'alliance qui les unit si étroitement. Toujours attentif au bonheur de ses sujets et à celui de ses alliés, il est résolu d'entretenir et , s'il est possible, de serrer de plus en plus les nœuds d'une union que le bien commun des deux peuples a formée , et que tout semble rendre désormais inaltérable. Tels sont les principes dont on ne s'est jamais éloigné que lorsque les véritables intérêts de Tune ou de l'autre nation ont été ou ignorés ou sacrifiés.

J'espère que si Y. S. se souviennent encore de la joie que je leur témoignai dans ma première audience de l'honneur que le roi mon maître m'avait fait en me nommant son ambassadeur extraordinaire auprès de Y. S. , elles seront bien persuadées que ce n'est qu'avec le plus vif regret que je viens aujourd'hui prendre congé d'elles.

Discours de congé de i'amia^ssadeur de France à la cour de SainUPétersbourg , adressé à V empereur.

Sire , le roi mon maître ayant jugé à propos de me rappeler de

la cour de Y. M. pour remplir les fonctions de auprès de

sa personne, m'a ordonné de remettre la lettre que j'ai rbonneur de lui présenter avec le plus profond respect. & M. m'a chaîné expressément de l'accompagner des plus fortes assurances de la

13Î CIIAP. Ul. DISCOURS Di; CONGÉ,

haute esiiiue cl de l'aiiiilié inaltérable qu'elle pone Si V. M. I. ; de l'assurei' qu'elle saisira avec empressement toutes les occasious de lui en donner des preuves non équivoques, et qu'elle ne cesse de former des tœiiï pour que la Providence veuille conserver longtemps h V. M. I. des jours si précieux pour le bonheur de ses sujels et de ses alliÉs.

Quant à moi , Sire , je supplie V. M. I. de vouloir bien me permettre de lui témoigner ma reconnaissance respectueuse pour toutes les grâces dont il a plu à V. M. de m'honorer ; heureux si par la conduite que j'ai tenue pendant mon séjour h sa cour j'ai pu mériter l'approbation inappréciable de V. SI. I. !

Discours de congé de t'amhassntleui' de France, adressé à i'impéyalrice régnante de Russie.

Madame, ce n'est pas sans anc bien vive émotion que je viens aujourd'hui me présenter à V. M. I., puisque , obligé de m'éloigner d'une cour oti j'ai passé les plus beaux jours de ma vie , comblé par V. M. de grSces et de bontés, je dois prendre congé d'elle, privé peut-être pour jamais du bonheur de la revoir.

C'est par ordre du roi mon maître que j'ai l'iiouneur de présenter à V. M. la lettre par laquelle il lui a plu de me rappeler de sa cour ; elle contient les témoignages de l'amitié inaltérable et de l'atlachement sincère que S. M. lui porte, et que je suis chargé de lui exprimer encore de vive vois. Je ne saurais quitter celle cour sans remercier V. M. I., au nom du roi mon maître, des bonnes dispositions qu'elle a bien voulu témoigner pour les inléréls de S. M. , et dont je me ferai un devoir bien doux de rendre un rapport fidèle. Je puis assurer h V. SI. que le roi ne laissera échapper aucune occasion d'embrasser avec chaleur les intérêts de voire personne sacrée et ceux de ses sujets, ainsi que de cultiver et de resserrer de plus en plus l'union et les liens de l'amitié qui subsistent entre les deux couronnes.

Quant h moi, Madame, je ne trouve point de termes qui puissent, en partie seulement, exprimer l'étendue de ma reconnaissance

respectueuse pour toutes les grâces doni V. M. a daigné me combler. Ces sentiments , comme ceux du plus profond respect , sont 5 jamais gravés dans mon cœur.

Discours de congé de i* ami? assadeur d' Angleterre^ adressé à l'impératrice régnante de Russie,

Le roi, mon très-gracieux souverain , m'ayant rappelé de mon ambassade auprès de V. M. I. pour le servir dans ses armées, j'ai rhonneur de vous présenter. Madame, cette lettre de S. M.

Son attention toute particulière pour la personne de V. M. I. ne lui a pas permis de laisser un moment d'intervalle sans avoir ici un ministre qui y résidât de sa part , et elle a nommé lord Hindford pour m'y succéder.

Je ne puis quitter cette cour sans remercier V. W. I., au nom du roi mon maître, des dispositions favorables qu'elle a bien voulu faire paraître pour les intérêts de S. M., à qui je ne manquerai pas d'en faire un rapport fidèle. Le roi de la Grande- Bretagne , de sou côté , ne laissera échapper aucune occasion d'embrasser avec chaleur les intérêts de votre personne sacrée et ceux de cet empire, ainsi que de resserrer de plus en plus les nœuds d'alliance et d'amitié qui subsistent entre les deux couronnes.

Permettez, Madame, que je recommande en même temps à la haute protection de V. M. I. les sujets du roi de la Grande-Bretagne faisant le négoce dans cet empire, puisque les avantages du commerce sont réciproques entre les deux États.

En mon particulier, je suis pénétré, Madame, des bontés précieuses et inestimables dont Y. M. I. m'a rendu l'objet, aussi bien que des procédés , pleins de confiance et de politesse , que j'ai éprouvés de ses ministres.

£n quelque lieu que je puisse me trouver, je me louerai de V. M. I. comme de la princesse la plus magnanime et la plus accomplie , et je conserverai toujours pour sa personne les sentiments de la plus profonde vénération.

234 CHAP^lIl. LETTRES POUR PRENDRE CONGÉ.

Réponse du grand^chanceiier^ comte Bestuchef, au nom

de l'impératrice,

S. M. 1. conserve inviolablement les sentiments d'amitié et d'estime dont elle est remplie pour le roi de la Grande-Bretagne. Elle est très-satisfaite da zèle avec lequel M. Tambassadeur a su , pendant le cours de sa négociation, allier les intérêts de la Russie avec ceux de la couronne britannique, pour affermir de plus en plus l'heureuse union qui subsiste entre les deux cours. Elle aurait, souhaité de voir ici plus longtemps un ministre qui par sa conduite s'est rendu si digne de sa haute estime.