PRIERE DU SOIR

Grand Dieu! avec quelle rapidité la nuit succède au jour et le jour à la nuit , avec quelle vitesse s'envolent et les jours et les nuits et les semaines et les mois et les années ! Que le temps de notre vie est court , et qu'il laisse après lui peu de traces remarquables ! Qu'est-ce que la \ie la plus longue lorsqu'elle est à son terme? Hélas! un songe, dont on sort avec sérénité ou avec trouble, avec joie ou avec frayeur, pour passer à une manière d'èlre plus parfaite et plus noble.

Je vais maintenant me jeter tranquillement dans les bras du sommeil. Mais avant tout cela je te rends grûces , ô mon Père , de tous les biens dont tu m'as comblé pendant ce jour; de l'assistance et du secours que tu m'as accordé , du succès dont tu as couronné et béni mes travaux, des douceurs et des plaisirs que tu m'as procurés. Oui, chaque jour est plein des témoignages de ta miséricorde et de ta bonté. Oh! si

tous Tétaient aussi des preuves de ma reconnaissance et de mon amour pour toil Heureux si , à mon heure dernière , je puis me jeter dans les bras de la mort, comme je me jette actuellement dans ceux du sommeil , avec la même tranquillité d'esprit, sans reprocbes et sans remords, avec le sentiment de la sincérité et de la droiture de mes intentions, plein d'une douce confiance en ta bonté paternelle qui te porte à pardonner à tes enfants leurs fautes et leurs faiblesses , à ne pas exiger d'eux au-delà de leurs forces î Avec quelle joie je pourrai alors me réveiller un jour pour vivre d'une vie immortelle! Que j'aurai bientôt oublié les peines et les maux de ma course terrestre 1 De quel vol rapide et sûr je m'élèverai vers la perfection ! et combien la moisson que je recueillerai alors sera riche et satisfaisante ! 0 mon Dieu! ne permets pas que l'idée de ma fin s'efface jamais entièrement de mon esprit ! Fais plutôt que cette idée salutaire me dirige, me guide , me console dans tous les dangers de la vie ! Oui , elle doit me préserver de l'erreur et du vice, m'inspirer îa pratique de la vertu , adoucir tous mes maux et les changer en bien pour moi. C'est avec ces idées que je vais

m'endormir; c'est pour m'en occuper encore que je me réveillerai demain, si tu juges à propos de me laisser revoir la lumière du soleil. Penser à ma mort, n'est-ce pas penser en même temps à mon immortalité? Si lune m'inquiète et m'effraie, l'autre relève mes espérances et me remplit d'allégresse et de courage. Non , la mort n'est point redoutable pour moi. Je ne meurs point tout entier, je ne meurs point pour toujours; je ne fais que changer, que secouer cette enveloppe grossière et passer à un état plus parfait. Alors je vivrai éternellement et je savourerai dans toute son étendue le délicieux plaisir d'exister et de vivre.