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ments nouveaux. Mais, dans tous les cas, que les maîtres ne capitulent pas ; qu’ils exigent, au contraire, l'exécution du travail et qu’ils le surveillent pour qu'il soit bien fait.

La PERSÉVÉRANCE.—La persévérance est une précieuse qualité qui fait qu’un homme marche vers le but qu’il s’est proposé. L'homme persévérant n'est généralement pas pressé de jouir ; il met le temps au nombre de ses éléments de succès. Il ne faut pas confondre la persévérance avéc l’'obstination, Ces deux dispositions se ressemblent sous plusieurs rapports ; mais la rectitude du jugement sait parfaitement établir la différence qui existe entre elles. La première poursuit un but raisonnable et possible ; la seconde n’est pas toujours sûre d’atteindre le but qu’elle poursuit, mais elle veut y arriver à tout prix. Avec un bon jugement, on évitera cet écueil. Il n’y a pas de succès possible en agriculture pour le cultivateur qui manque de persévérance ; car bien souvent il abandonnera des travaux alors qu'il était sur le point d’atteindre le but qu'il avait visé ; 1l reculera quand il devrait avancer. Pour réussir en agriculture, il faut toujours marcher de l’avant, comme le soldat sur le champ de bataille. |

L'ÉCONOMIE. —L’économie est indispensable dans toutes les situations de la vie, dans toutes les industries, car c’est cette qualité qui nous offre le moyen le plus sûr de succès ; mais nulle part, comme en agriculture, elle ne constitue une condition plus essentielle au succès de l’exploitation et à l’aisance de la famille.

Tous les produits de l’agriculture ne sont pas des profits. Il faut d’abord prélever sur ces produits une partie de leur valeur pour rencontrer les frais de production, c’est-à-dire les dépenses que l’on fait pour obtenir ces produits. Ces rais de production forment une portion du capital d’ex”

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ploitation lui-même ; ce qui reste représente le rendement de la terre, que nous pouvons regarder comme la redevance que le fermier doit à son propriétaire, ou comme le revenu du propriétaire, si celui-ci exploite lui-même. Après avoir pris cette redevance, s’il reste encore une partie des produits, cette balance représente le profit net de la culture. Il est presque impossible au cultivateur qui ne tient pas une comptabilité très exacte, de dire dans quelle proportion le partage doit se faire ; 1l en est de même pour la valeur des frais de production, celle du rendement de la terre et celle du profit net de la culture.

Lorsqu'un cultivateur se laisse entrainer par le goût des dépenses, on peut être certain qu'il court sans cesse lé danger d’entamer son capital, en croyant n’employer que son revenu. Tout accroissement du capital d’exploitation produit par la Culture elle-même, c’est-à-dire par l’économie, est sûrement accompagné d’une forte augmentation dans les produits ; mais toute diminution dans le capital d’exploitation amène un décroissement rapide dans le revenu de la terre. Les dépenses de culture ne comprennent pas seulement les déboursés qui se font en argent; elles comprennent encore celles qui se déguisent sous forme de denrées alimentaires et de travaux. Toutes ces dépenses, en général, augmentent les charges ou les obligations des culttvateurs. Il peut y avoir gaspillage dans la consommation des denrées et dans l'exécution des travaux, aussi bien que dans les dépenses en argent. C’est pour cela qu'il importe tant à un cultivateur de confier l’administration du ménage à une femme économe, qui sache mettre de l’ordre dans la consommation des denrées alimentaires. Faute d'économie, le capital d'exploitation diminue graduellement, et une ruine complète est le résultat de cette diminution.

Pour arriver à pratiquer l’économie, voici quelques con. seils que le cultivateur ne devra jamais oublier : 1 marquer sur un registre les dépenses et les recettes de chaque jour et les additionner tous les mois ; 2° à la rentrée des récoltes, se rendre compte aussi parfaitement que possible du poids des denrées ; savoir combien on a de gerbes de grain à la grange, de bottes de foin au fenil, de minots de grain battu au grenier et de minots de légumes à la cave; 3° nourrir convenablement le bétail de la ferme suivant qu'il travaiile ou ne travallle pas, afin de savoir si la masse de fourrage répondra aux exigences de la consommation, et s’il y a lieu d’en retrancher une partie ou de garder le tout, ou encore de pouvoir en acheter. De cette manière, le cultivateur marchera sûrement dans la carrière qu’il poursuit, et ne se . lancera pas en aveugle dans des dépenses qui ne sont pas proportionnées à ses moyens.

Il arrive quelquefois qu'un homme gêné par la modicité de ses revenus, se décide à cultiver lui-même ses terres, dans le but d’accroitre ses profits Dans ce cas, les moyens d'action sont fort restreints ; quelquefois même il a fallu emprunter pour rencontrer certaines obligations. Une semblable situation est toujours périlleuse, surtout si le propriétaire, comptant sur une augmentation probable de revenus, augmente aussi ses dépenses en proportion ; car les profits se feront peut-être attendre longtemps. Dans les mauvaises années, l'augmentation du revenu sera nulle, et comme les dépenses iront en augmentant de leur côté, il fraudra prendre sur le capital lui-même pour se tenir à flot. Si, au contraire, ce cultivateur sait restreindre ses dépenses et économiser tous les ans une parcelle de ses profits nets, il doublera, dans l’espace d’une décade, les produits de sa ferme. Le

manque d'économie peut donc être très funeste à l’agriculteur. |

L'économie en. agriculture ne consiste pas à faire le moins de dépenses possible, mais à les faire à propos, surtout quand ces dépenses sont destinées\à accroître la production. Elle n’exige pas non plus qu’on refuse à la terre les travaux convenables ; au contraire, une culture peut être très riche, très libérale et en même temps fort économe. Voici, par exemple, une opération très avantageuse au drainage sur une terre sourceuse ; cette opération exige de grandes dépenses ; mais on la fait le plus économiquement possible. Une fois terminée, on s’apercevra bientôt que les dépenses qu’elle a nécessitées sont la cause de produits abondants, qui mettent le cultivateur en état de rembourser non seulement ses frais, mais encore de faire de nouvelles améliorations sur une autre partie de sa ferme. Cependant, avant de faire ces dépenses, il est bon de peser ses moyens d'action. afin de ne pas se mettre dans une gêne toujours désastreuse pour le cultivateur. Aussi ne doit-on entreprendre des amé. liorations agricoles qu'avec un capital suffisant pour faire face à toute éventualité.

L'ESPRIT DES AFFAIRES. — Outre lesiqualités que nous venons d’énumérer, le cultivateur doit posséder encore certaines capacités personnelles, comme, par exemple, savoir vendre et acheter, sans pour cela recourir à la fraude ; connaître l’époque de l’année où les produits s’écoulent avec le plus d'avantages; ce qui s’acquiert par l’observation, en suivant le cours des prix des marchés. Cette disposition, que nous appelons l'esprit des affaires, exerce une grande influence sur le succès financier des opérations agricoles.

Une ferme n’est pas seulement une fabrique de produits animaux et végétaux ; c’est en même temps une véritable

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maison de commerce. Pour fabriquer, il faut savoir acheter à propos, et, une fois les produits fabriqués, on apprend à les vendre à des prix raisonnables. Malheureusement il n’est pas donné à tout le monde de savoir acheter et vendre. Il faut tenir compte des baisses pour acheter et des hausses pour vendre, et ne pas s’imaginer que de meilleures chances se présenteront plus tard ; car ces changements de prix ne sont pas en général de longue durée. Un article peut se vendre aujourd’hui une piastre, et dans deux mois le prix sera tombé à la moitié de cette valeur, pour ne plus atteindre ce maximun pendant tout le cours de l’année. Le cultivateur doit donc profiter de l’heureuse période de la hausse pour écouler ses produits sur le marché.

On s’avoue assez difficilement à soi-même qu’on manque d’habileté en affaires ; on se croit généralement plus habile qu’on n'est, et l’on ne veut pas reconnaître son infériorité. Cependant il y a un grand nombre d’hommes qui sont très: intelligents, mais qui ne possèdent pas ce genre spécial d’habileté, sans lequel on ne peut débattre ses affaires d'intérêt avec avantage. Souvent on croit remédier à ce défaut par une raideur extrême. Si l’on a des effets à vendre, on les tient à des prix trop élevés, et l’on accumule ses produits faute d’avoir su les vendre au temps voulu. Si l’oa a des achats à faire, on offre des prix trop bas, et l’on perd ainsi les meilleures occasions de se procurer de bons animaux. Connaître la valeur des choses, suivant leurs défauts et leurs qualités, est le point essentiel pour celui qui veut vendre ou acheter. Il ne reste plus alors qu’à bien choisir le moment pour effectuer ses transactions et à conclure le marché le plus avantageux en suivant le cours de l’époque.

L'ART DE COMMANDER. — [La fermeté de caractère est une qualité nécessaire à tout homme qui doit commander.

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Le cultivateur, surtout, obtiendra difficilement de ses subordonnés l’obéissance voulue et une vraie co-opération à ses volontés et à ses désirs, s’il ne possède pas la fermeté de caractère. Mais cette fermeté n’est complète que si l’on y joint une certaine souplesse et une certaine disposition à lindulgence. C’est là que repose tout le secret de l’art de commander.

À chaque instant du jour, le maître se trouve placé entre les inconvénients de la faiblesse et ceux de la sévérité. Une détermination doit être prise dans tous les cas avec calme et modération, et l’on doit préalablement chercher à se faire une juste idée des effets produits par cette détermination, non seulement sur celui qui en est l’objet, mais aussi sur les autres employés. C’est le tact qui nous indique où doit s'arrêter la fermeté sans dégénérer en obstination et en rudesse.

Les différentes qualités que nous avons exposées brièvement dans nos considérations générales, tiennent à des dispositions naturelles de l’industrie ; mais toutes ces dispositions peuvent se modifier et s’améliorer par la pratique, par l’attention soutenue et cette habileté de la vie qu’on nomme expérience.