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en 1809, membre du corps législatif. Son passage an conseil de préfecture, et dans la chaire curule de sous-préfet n’ont pas laissé de profonds soavenirs. On raconte de lui, à cette occasion , un trait qui annonce de la présence d'esprit. Des discussions sérieuses s’étaient élevées entre le prèle l de la Dordogne et le général commandant la 20 e division militaire, au sujet de quelques réformes de conscrits, qu’on supposait n’avoir pas été désintéressées ; le sous-préfet Biran donna un certificat imprimé pour attester les faits coutroversés. Quelques jours après il donna un certificat négatif des mêmes faits en déclarant que le premier lui avait été surpris. Biran fut nommé associé de Y institut Sous la république scs opinions avaient été républicaines : H avait prêté et reprêté le serment de haine à ta royauté ; sous le consulat et l’empire, il fut aussi en harmonie avec ïe pouvoir régnant « Vivez, j> Sire, disait-il à Napoléon; que la nature, avare de génies * supérieurs, épargne long temps des jours si beaux, si préd deux pour Je bonheur de la France et la paix du monde, a but sublime de vos travaux immortels ! » Ces dispositions pacifiques 11e s’altérèrent qu’en iSi 5 lorsque l’empire chancela. Il fut membre de la commission du corps législatif, qui résista à l’empereur; il est pour un cinquième dans cette fameuse adresse qui fut peut-être un acte de courage, mais qui ne fut pas pour tous un acte de bonne foi, et qui ne fut pour personne un acte d’un patriotisme éclairé. Depuis cette époque il a marché rapidement dans la route de la fortune. Lacroix de Saint-Louis pour lui, la sous préfecture de Bergerac pour son neveu Biran , et toutes les places du pays pour sesparens, amis ou connaissances, sont devenues la récompense de sa nouvelle fidélité. En 18 iq cl i 8 i 5 , il vota constamment avec le ministère. Il fut sans emploi dans les cent jours ; sa conduite dans la chambre introuvable est connue* %ésle 5 septembre 1816, il ne fut pas réélu quoique prévient du collège électoral. Pour adoucir cette rigueur éiec-

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torale, le ministère le fit conseiller d’état. Après la loi da 5 février j8 iil fut élu en vertu de cette loi, — Session de 1819,centre droit; a voté pour les lois d'exception et pour le nouveau système électoral.

ï6 Mars. Maine de Bjran se présente à la tribune pour développer sa proposition relative aux pétitions: mais rextreine faiblesse de sa voix ne lui permettant pas de se faire entendre , il chargé Lamé de lire pour lui- D’après son système les articles iG et ij du réglement de la chambre, relatifs aux pétitions el hommages, seraient distraits du chapitre dont ils font partie, et formeraient, avec les dispositions qui vont suivre, un nouveau chapitre qui aurait pour titre: des pétitions et des hommages. Les pétitions adressées a la chambre seraient divisées en deux classes : ï,° celles qui auraient pour objet un intérêt privé; 2. 0 celles qui auraient pour objet des intérêts généraux ou des matières de législation- Chaque classe de pétitions serait inscrite sur un registre spécial. Il 11e serait fait rapport à la chambré, en séance publique, que des pétitions relatives aux intérêts privés. Quant à celles de la seconde classe, relatives à des intérêts généraux ou à des objets de législation, il n’en serait pas fait de rapport public, mais elles seraient déposées au bureau des renseignemens ; et il en serait donné connaissance par la voie du feuilleton. Si un membre demandait spécialement que la chambre s’occupât d’une pétition de seconde classe, elle se formerait à cet effet en comité secret. Quani aux pétitions scandaleuses, inconvenantes, injurieuses, il n’en serait pas fait rapport, maïs la Chambre se formerait en comité secret, s’il y avait lieu à en poursuivre les auteur* Cette proposition est prise en considération , mais clic n’est pas adoptée,

MANUEL ( VcndU), né à Barcelonette, dé parlementais Basses-Alpes, le io décembre 177a; élevé au collège de Nîmes,

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entra comme volontaire dans un bataillon de réquisition, en ïj?j) 5 5 et obtint le grade de capitaine; sorti par congé après la paix de Canipo-Forrnio, il embrassa ta carrière du barreau, et devint défenseur officieux près les tribunaux civils et criminels du département des Basses-Alpes.» À l’époque de la création des cours d’appel en l’an 8, il s’attacha au barreau de la cour qui fut établie ù Aix» Pendant les cent jours il fut nommé membre de la chambre des représenta ns par le collège d’arrondissement de Bareelénette, et par le collège du département des Basses-Alpes» Après la seconde restauration il vint se fixer à Paris. Le conseil de discipline des avocats de la capitale refusa, en'1816, de l’inscrire au tableau des avocats. Ce refus fut renouvelé en iSj 7 * et Manuel exerça ses fonctions de jurisconsulte dans son cabinet. En 1818 il fut nommé député parle département du Finistère et par celui de la Vendée, au moment ou il allait être élu par celui de la Seine Avocat distingué au barreau d’Àix, Manuel était arrivé à la chambre, précédé d’une'grande réputation; les citations que nous avons faites de ses travaux législatifs pendant les cent jours et en 1818 j ont prouvé que cette réputation était méritée. En i 8 i 5 , comme en 1818, ce fut moins par une éloquence impétueuse que par un esprit d’ordre et d’analyse, elle rare talent de ramener la discussion à son véritable point de vue, que Manuel se fit remarquer dans des circonstances difficiles. Pendant la session dernière. Manuel a réuni aux qualités oratoires qu’on lui connaissait déjà, une énergie et m bonheur d’expressions qui plus d’une fois ont rappelé Mirabeau ; il a grandi avec le danger. Dans les sessions précé-r déniés, le coté droit lui opposa Villèlc ; dans la session der^ nière le pygmée a disparu devant le géant. Nous regrettons de n’avoir pu, dans le cadre étroit de notre ouvrage, recueillir Ions les discours que Manuel a prononcés de 1819 à 18201 ^cs discours appartiennent à l’histoire; un jour elle les réf Ornera comme étant son domaine. Nous devons ajouter que

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l’orateur du côté gauchi) est doué d’une élocution très-facile, cl qu’il parle presque toujours sa us préparation et d’abondance ; Manuel s’est chargé à la chambre des répliques improvisées- L’honorable député a voté contre les deux lois d’exception, et, avec les $ 5 , contre le nouveau système électoral»

6 Décembre* Vérification des pouvoirs de Grégoire. C’est outrager les collèges électoraux et la nation entière, dit Manuel, que de rejeter comme indigne un député élu par des Français* Cette conduite autorisera lotîtes les mesures arbitraires; et des épurations chasseront de la chambre tout député qui fera ombrage au pouvoir* La chambre doit représenter tontes les opinions, et s’ouvrir à tous ceux que leurs concitoyens ont librement choisis* Le député de l’Isère n’a pas voté la mort de Louis XVI; il n’a point signé Facle additionnel; on ne l’a-point banni comme régicide , parce qu’il ne l’est pas.*,* — 24 décembre* Six douzièmes provisoires. Vole pour le projet de la commission qui n’en accorde que quatre* —■ r 5 jan vier. Pétitions relatives au maintien (h ia loi des élections. Rejeter ces pétitions, c’est sc lier les mains; c’est se condamner à modifier la loi dont on demande la conservation; c’est voter d’avance une loi qui peut être mauvaise* 11 observe que la France est entièrement frappée de stupeur? depuis qu’elle sait qu’on veut lui ùter une loi qui lui est chère. Vote pour que les pétitions soient déposées au bureau des renseignemens- — 5 mars * Développe, en comité secret, une proposition relative à l’amélioration du jury. Cette proposition , combattue principalement par Jacquinot de Pampelune? est prise en considération»—-11 mars. Loi suspensive de ta liberté individuelle* Prouve que la loi est inutile et ne peut arrêter les complots; rappelle la conspiration de 18 j 2, qui éclata malgré la puissance très-étendue de la police d’alors; peint les abus effraya ris de 181 5 , les emprisonnemens , 1^ surveillances, les eau tio tin ente ns exigés, les exils qui ont peuplé le Champ-d’Asyle, etc* Vote pour le rejet d’une loi gé-