LE II AC H I C H

une intensité victorieuse. Délicates, médiocres, ou même mauvaises, les peintures des plafonds revêtiront une vie effrayante; les plus grossiers papiers peints qui tapissent les murs des auberges se creuseront comme de splendides dioramas. Les nymphes aux chairs éclatantes vous regardent avec de grands yeux plus profonds et plus limpides que le ciel et l'eau ; les personnages de l’antiquité, affublés de leurs costumes sacerdotaux ou militaires, échangent avec vous par le simple regard de solennelles confidences. La sinuosité des lignes est un langage définitivement clair où vous lisez l’agitation et le désir des âmes. Cependant se développe cet état mystérieux et temporaire de l’esprit, où la profondeur de la vie, hérissée de ses problèmes multiples, se révèle tout entière dans le spectacle, si naturel et si trivial qu’il soit, qu’on a sous les yeux, — où le premier objet venu devient symbole parlant.

» ... Le hachich s’étend alors sur toute la vie comme un vernis magique; il la colore en solennité et en éclaire toute la profondeur.

LES HACHICHINS

Paysages dentelés, horizons fuyants, perspectives de villes blanchies par la lividité cadavéreuse de l’orage ou illuminées par les ardeurs concentrées des soleils couchants, — profondeurs de l’espace, allégorie de la profondeur du temps, — la danse, le geste ou la déclamation des comédiens, si vous vous êtes jeté dans un théâtre, — la première phrase venue, si vos yeux tombent sur un livre, — tout enfin, l’universalité des êtres se dresse devant vous avec une gloire nouvelle non soupçonnée jusqu’alors.

» ... J’abrège. Personne ne s’étonnera qu’une pensée finale, suprême, jaillisse du cerveau du rêveur : « Je suis devenu Dieu! » qu’un cri sauvage, ardent, s’élance de sa poitrine avec une énergie telle, une telle puissance de projection, que, si les volontés et les croyances d’un homme ivre avaient une vertu efficace, ce cri culbuterait les anges disséminés dans les chemins du ciel : Je suis un Dieu ! Mais bientôt cet ouragan d’orgueil se transforme en une température de béatitude de calme, muette, reposée, et l’universalité des êtres se présente

colorée et comme illuminée par une aurore sulfureuse. Si par hasard un vague souvenir se glisse dans l’âme de ce déplorable bienheureux : N’y aurait-il pas un autre Dieu? croyez qu’il se redressera devant celui-là, qu’il discutera ses volontés et qu’il l’affrontera sans terreur. Quel est le philosophe français qui, pour railler les doctrines allemandes modernes, disait : Je suis un dieu qui ai mal dîné ? — Cette ironie ne mordrait pas sur un esprit enlevé par le hachich; il répondrait tranquillement : Il est possible que j’aie mal dîné, mais je suis un Dieu ». 1

Si les deux poètes dont nous venons de retracer l’ivresse nous ont donné, par leur délire, le plus profond d’eux-mèmes, on trouve dans un texte communiqué à Moreau de Tours par une dame de ses amies une description beaucoup plus réaliste de l’intoxication aiguë. Madame X... offre en effet un exemple typique du délire le plus incohérent qu’on puisse imaginer. Après avoir absorbé le dawamesc, qui lui