OC

V illc.

Hommes. Enfants.

loni mes.

femmes.

Entants.

Padang 16 —

Côte occiden-

Forteresse van der

taie de Su-

Capelle 2 —

matra

Pavakombo 2 —

ile de Nias 1 —

Benkoelen . . .

lvroé — —

Lampong. . . .

Telok Belong 2 —

Palembang Cl ■ —

1 nE

Palembang.. j

Djambi —

Siak 20 1

(bile orientale

Asahan — —

de Sumatra.

Deli 8 —

Kola Radja 12 —

Aljeh

! Dépendances

d’Atjeb 36 —

Banka

Muntok 10 —

487lI)

Biliton

Tandjong Pandan.. — —

Pontianak 32 —

Koubou —

Utile occiden-

laie de Bor-

Sintang 6 1

Sambas 1 —

néo

Autres parties de la

Résidence 2 —

Utile méridio- 1

Bandjermassin .... 100 8

mile et orien-

Côte méridionale . . —

taledeBornéol

Cèle orientale .... 5 —

transporter 316 10

(*) En outre, on évalue à 60 âmes le nombre des Arabes dans l’intérieur de Djambi.

(2) Ce nombre doit être un malentendu.

(3) Les chiffres de 1870 et de 1859 méritent très-peu de confiance.

(“) La colonie arabe à Bouloungan n’entre pas dans ce chiffre. Je n'en ai pas reçu de statistique, mais probalemenl elle ne compte pas plus de 150 âmes.

(iouvernenienl en Résidence.

Ville.

Arabes nés en Arabie.

Arabes nés dans l’ Archipel indien.

Total.

Total en 1885 par Gouvernement ou Résidence.

Total eu 1870 par Gouvernement ou Résidence.

Total en 1 859 | par Gouverne- i ment ou Résidence.

Hommes.

Enfants.

Hommes. Femmes.

Enfants.

Par transport

Menado

Mcnado

Gorontalo

Makassar

Celebes ....

Ile de Soumbawa.

Tontoli

Amboina

Saparoua

Amlioina . . .

Banda

Autres parties de la

Résidence . .

Ternate

lernate ....

Batjan

Koupang

Timor

Rôti

Soumba

Boulélcng

Bail

Djembrana

Total

Dans les possessions anglaises île la presqu’île de Malacca, le premier récensement des Arabes est celui de 1874. Le dernier que le Gouvernement colonial a publié est de 1884.

Province.

Hommes.

Femmes.

Enfants.

Total.

Singapour

Malacca

Pinang

Wellesley

Total

(') Les c 1 1 i lires de 1870 en 1859 sont manifestement fautifs.

(2) En outre, le nombre total des Arabes dans l’ile de Lombok est évalué à une centaine, et celui des Arabes dans les états indigènes de l'île de Bali à 12.

(3) De ce nombre tout au plus 10 ne sont pas nés en Hadhramout.

Province.

Hommes.

Femmes.

Enfants.

Total.

Singapour

Malacca

Pinang

Wellesley

Total

La statistique anglaise ne fait pas de distinction entre les Arabes nés en Arabie et ceux nés dans l’Archipel indien. Il s’ensuit que la comparaison de cette statistique avec la statistique hollandaise de 1883 n’est pas possible sous tous les rapports. Eu outre, trois observations générales sont nécessaires sur tous les chiffres que je viens de donner: 1°. que la population arabe des villes nommées comprend aussi les Arabes établis dans les environs;

2n. que les femmes indigènes mariées «à des Arabes n’y sont point comprises; 3°. que les métis arabes n’y entrent qu’en tant qu’ils n’ont pas encore entièrement perdu leur caractère national.

Pour ce qui regarde cette dernière observation, nous verrons dans un chapitre suivant (2) que les descendants des Arabes dans l’Archipel indien ont une tendance marquée à retomber dans la société indigène; après quelques générations, il devient même souvent impossible de retracer leur origine, à moins qu’ils n’appartiennent à des familles distinguées. Puis, il résulte des tableaux statistiques précédents que les colonies arabes dans l’Archipel indien n’ont cessé d’accroître y depuis 1839. Il n’y a que quelques localités où la population arabe

(*) D'après des informations prises par moi en personne, ce chiffre est beaucoup trop élevé. Il y a, tout au plus, 200 Arabes adultes établis actuellement à Singapour. Je crois pouvoir expliquer le chiffre de la statistique officielle: on aura inscrit dans les registres les personnes passant par Singapour pour se rendre dans les possessions hollandaises.

(’) V. Chapitre VIII.

est restée stationnaire, et deux colonies seulement, celle de Pekalongan et de Padang, où, dans les trois dernières années, elle semble diminuer un peu.

Quant à l’immigration arabe avant la publication des statistiques officielles, il n’y a que des renseignements peu précis, provenant de vieillard et de la tradition locale. Le résultat de mes recherches, à cet égard, c’est que les Arabes du Hadhramout ont commencé à se rendre en masse dans l’Archipel indien dans les dernières années du 18ième siècle (*), tandis que leur émigration vers la côte du Malabar date déjà de beaucoup plus tôt. Leur première étape, c’était Atjeh, d’où ils se rendaient, de préférence, à Palembang et à Pontianak. L’établissement des Arabes dans les îles de Java et de Madoura n’a pas pris son essort général avant 1820. et leurs colonies dans la partie orientale de l’Archipel indien ne datent à vrai dire que de 1870. L’occupation de Singapour par les Anglais, en 1819, et l’élan prodigieux qu’y a pris le commerce ont eu pour conséquence que cette ville remplaça peu à peu Atjeh comme première étape et point central de l’immigration arabe. Depuis le développement de la / navigation à vapeur entre Singapour et l’Arabie, dans les 15 dernières années, Atjeh a même perdu toute importance à cet égard.

Suivant le tableau statistique on trouve actuellement, dans l’île de Java, six grandes colonies arabes, c’est-à-dire à Batavia, à Chéribon, à Tegal, à Pekalongan, à Samarang et à Sourabaya, et une seule dans l’île de Madoura, celle de Soumenep. Les autres colonies arabes, en tant qu’elles ont déjà acquis quelque stabilité, doivent être considérées comme se rattachant aux sept autres. Sur chacune de celles-ci je vais donner quelques particularités.

La colonie de Batavia, quoique ne datant que d’un demi-siècle, est

(') Beaucoup plus tôt déjà , des individus isolés sont venus chercher fortune dans l’extrême Orient.

devenue, de nos jours, une des plus grandes de loul l’Archipel indien, et même la première, quand on prend eu considération le nombre des

Arabes nés en Arabie. Ce n’étail pas avant 1844 qu’elle était suffisamment importante, pour que le Gouvernement hollandais la plaçât sous un chef. Avant cette époque, les Arabes, en petit nombre, y demeuraient dans les quartiers indigènes, de préférence dans celui des Bengalais, appelé en malais Pakhodjan, c’est-à-dire „endroit des khodjah" (’). Peu à peu les Bengalais ont été remplacés dans ce quartier par les Arabes. Aujourd’hui, les premiers en ont entièrement disparu, et, hors les Arabes, le Pakhodjan ne compte plus que quelques habitants Chinois et, comme tous les quartiers Arabes, un grand nombre d’indigènes. Les maisons, toutes en briques, sont du même style que celles des quartiers européens de l’ancienne ville de Batavia. Un rare balcon fermé trahit la nationalité des habitants. Comme toute la ville proprement dite, le Pakhodjan est très-malsain; mais il ne paraît pas que les Arabes en souffrent beaucoup. On y trouve une mosquée arabe assez vaste avec un ecclésiastique de leur nation, lequel est, en même temps, maître d’école. Une des chambres du rez-de-chaussée est réservée à ce but. L’édifice porte le nom malais de Langgar et constitue une fondation (t vaqf) assez bien dotée. Cependant, la prière publique du vendredi ne s’y fait pas; les Arabes se rendent, à cet effet, dans la grande mosquée indigène, située dans leur quartier. Outre le Langgar, le Pakhodjan compte encore une autre mosquée arabe, mais de plus petite dimension: elle a le nom de Zâwiah.

Une partie des Arabes demeure dans les faubourgs Krokot et Tanah Abang, où, cependant, ils n’ont pas encore la prépondérance. Quelques-uns demeurent dans d’autres quartiers, au milieu des Indigènes. Dans tous ces quartiers, ils ont des maisons pareilles à celles des

(') En malais, khodjah , du persan khawâdjah, a la signification spéciale de ..Bengalais", ou plutôt de ..natif du llindoslâu".

Indigènes, on, s’ils sont dans l’aisance, comme celles des Européens dans les faubourgs, c’est-à-dire des villas ou chalets plus ou moins grands et plus ou moins bien entretenus. On trouve, à Batavia, des Arabes d’à peu près toutes les parties du Hadhramout et de toutes les couches sociales; seulement les Sayyid y sont fortement en minorité. La plupart des Arabes qui de Singapour viennent dans l’ile de Java, descendent d’abord à Batavia, pour se répandre plus tard dans les autres colonies. Dans les huit dernières années, le nombre des nouvelles admissions accordées par les autorités à Batavia surpassait annuellement, en moyenne, la centaine, et la majorité de ces individus s’y établit. La colonie arabe à Batavia est donc dans un état d’accroissement, et elle aura bientôt surpassé, quant au nombre des habitants, toutes les autres.

Comme conséquence de ce qui précède, on ne trouve à Batavia que très-peu de familles établies dans l’Archipel indien depuis plusieurs générations, et la grande majorité des Arabes y est mariée à des femmes indigènes. La vie intellectuelle n’en est pas moins à un assez haut niveau. L’élément arabe y prédomine tellement sur les métis que ceux-ci sont forcés d’apprendre au moins un peu l’arabe pour se faire comprendre. Comme particularité des quartiers arabes à Batavia je cite enfin qu’il y a relativement peu de boutiques pour vendre aux passants. Il n’y a que le Pakhodjan ou l’on en voit une trentaine. Presque tout le commerce arabe s’y fait dans l’intérieur des maisons et au moyen de colporteurs.

La colonie arabe à Cbéribon est également de date relativement récente. En 1845, elle était devenue assez importante pour être placée sous un chef, qui devint, en même temps, chef de ses compatriotes dans toute la Bésidence. Ce n’est qu’en 1872 que la colonie arabe d’Indramayou fut soustraite à l’autorité du chef des Arabes à Chéribon et obtint un chef distinct. Comme à Batavia,

le quartier occupé par les Arabes, à Cbéribon, était d’abord celui

des Bengalais, cl ce sont ceux-ci qui ont bâti la mosquée connue actuellement sous le nom île „Mosquée des Arabes”. C’est un édifice assez spacieux, dont l’entretien laisse à désirer; mais. ceci est le cas du quartier arabe en son entier. Rarement on y voit une maison de quelque apparence. Aussi la colonie arabe de Chéribon n’est pas florissante; le seul Arabe qui fit des affaires en gros a fait faillite, il y a quelques années. On ne voit, le long des rues, qu’une série de petites boutiques sales et mal pourvues, mais aucun magasin dénotant la prospérité de son propriétaire, comme on en voit tant dans le quartier chinois. Le commerce avec Palembang y est assez vif, et quelques membres des familles arabes établies dans cette dernière ville, y sont à peu près les seuls individus civilisés. La plupart des Arabes à Chéribon vivent du commerce avec les Indigènes dans la Résidence du même nom et dans la partie orientale de la Résidence du Préanger. On s’étonne comment ils trouvent de quoi vivre. Des Saxjyid, il n’y en a que très-peu. La colonie arabe d’Indramayou a le même caractère que celle de Chéribon, dont elle n’est qu’une branche. Seulement elle est encore plus jeune et, de nos jours, notablement plus llorissante.

De toutes les grandes colonies arabes dans l’Archipel indien celle de Tegal est la plus récente; elle 11e date que d’il y a 20 ans. Avant cette époque, il n’y avait que quelques rares familles arabes et, de temps en temps, quelques-uns qui y faisaient un séjour passager. Le premier chef de la colonie fut nommé en 1885. Depuis cette époque, le nombre des Arabes, principalement des membres des tribus des Nahd, de Kathîr et de Yàfi’, n’a fait qu’accroître, et, par suite de cette immigration, le quartier arabe y est réellement une fourmilière. Plusieurs maisons sont habitées par deux ou trois familles. Des boutiques, il 11’y en a que très-peu; la plupart des Arabes demeurent dans des maisons de bambou, entourées d’un petit potager et presque

toutes d’un aspect sale et pauvre. La colonie arabe de Tegal m’a paru sensiblement moins rigoureuse dans l’observance des devoirs de la religion que les autres colonies que j’ai visitées, chose peu étonnante, quand on prend en considération l’origine des habitants. Très-peu d’Arabes assistent dans la mosquée indigène à la prière publique du vendredi. Des sciences, personne ne s’en occupe.

La colonie de Pekalongan offre un tout autre aspect. Les premiers Arabes s’y établirent dans le commencement du siècle actuel. C’étaient pour la plupart des Sayyid, qui y épousèrent des filles de chefs indigènes et formèrent le noyau d’une colonie florissante (1). Ce sont les descendants de ces Sayyid et les membres de leur famille, arrivés successivement du Hadhramout, qui constituent la majorité des habitants arabes de Pekalongan. Des membres de tribu, on n’y en trouve presque point, et il paraît qu’en général, dans le dernier temps, très-peu d’immigrants du Hadhramout s’y sont établis. Quoique, dans leur quartier, plusieurs maisons soient inhabitées, la plupart des Arabes y jouissent évidemment d’une certaine prospérité. Il n’en est pas de même des métis demeurant, hors du quartier arabe proprement dit, dans les faubourgs Ledok, Mipilan, Kaouman et Krapyak. Ceux-ci se tiennent le plus possible écartés des Arabes venus du Hadhramout et des métis qui ont conservé leur caractère national. Des métis dans les faubourgs nommés, nul ne parle plus l’arabe; ils vivent, depuis des générations, dans des maisons de bois ou de bambou, au milieu des Indigènes et ont adopté les mêmes moyens de subsistance, le même habit et les mêmes usages que ceux-ci. Aucun d’entre eux ne s’occupe plus du commerce. Dans le quartier arabe, on trouve une . petite mosquée pour les prières journalières. Enfin, quoiqu’il n’y ait pas des savants de profession parmi les Arabes (*)

(*) Nous allons parler plus amplement Je quelques-uns parmi eux dans le Chapitre VIII.

à Pekalongan, presque Ions ceux qui y jouissent d’une certaine aisance, s’occupent plus ou moins de la culture de l’esprit. Dans plusieurs maisons j’ai vu des manuscrits et des livres, imprimés non-seulement dans le Levant, mais encore en Europe, p. e. l’édition des Maqâmât d’al-Harîri de S. de Sacy. Depuis 1858, la colonie de Pekalongan a un chef, nommé par le Gouvernement.

La colonie arabe de Samarang date de la même époque que celle de Pekalongan, mais en 1819 elle était déjà assez importante pour être placée sous un chef. C’est surtout dans la période entre 1840 et 1855 que quelques Arabes y ont amassé de grands capitaux, et l’aisance dont jouissent encore plusieurs de leurs descendants est le reste de ces fortunes. Beaucoup de leurs descendants toutefois sont déjà retombés dans l’indigence; quelques-uns se sont relevés par des mariages avec des fdles d’indigènes riches. Depuis 1860 jusqu’en 1870, la colonie était sensiblement en décadence; mais dans les 15 dernières années, les immigrants du Hadhramout se sont dirigés, de nouveau, de ce côté, et plusieurs de ces nouveaux venus ont fait de bonnes affaires dans le commerce (*). Quant aux descendants des riches négociants d’autrefois, ils se bornent à être bailleurs de fonds. Plusieurs d’entre eux ont fixé leur domicile à Pekalongan. A Samarang, les Arabes n’ont pas de quartier séparé; ils demeurent dans le quartier des Malais, où cependant se trouvent aussi beaucoup de Chinois. Il y a dans ce quartier une mosquée pour les prières journalières, fondée par des Arabes.

La partie de Java où les Arabes fondèrent leurs premières colonies, c’était l’entrée du détroit de Madoura. Pour ne pas parler de ceux qui, dans le quinzième siècle, s’établirent à Grissée et à Sourabaya (2), mais ne peuvent être considérés comme fondateurs de colonies proprement

(*) Comme à Batavia, le commerce arabe à Samarang se fait presque entièrement dans les maisons et par des colporteurs. Il n’y a que de rares boutiques tenues par des Arabes.

(2) V. W. P. Groeneveldl: Notes on the Malay Archipellago and Malacca compiled from ebinese sources, p. 49.

dites, il est certain qu’il y avait déjà, dans le commencement du siècle actuel, plusieurs familles arabes dans ces deux villes. La colonie de Grissée semble avoir atteint son apogée, il y a 40 ans; depuis lors elle n’a fait que déchoir, surtout par suite de la décadence de la navigation qui y était le principal moyen de subsistance (*). Des grandes fortunes amassées alors, il n’est resté plus rien. Les immigrants du Hadhramout ne s’y établissent plus que par grande exception; les métis y mènent une pauvre existence, et ceux qui avaient encore quelque énergie ont quitté la ville pour s’établir à Sourabaya. À Grissée, il y a un chef des Arabes depuis 1852.

La colonie de Sourabaya est actuellement très-florissante. Dans les 15 dernières années la population en est doublée. On y trouve des Arabes d’à peu près toutes les familles et de toutes les parties du Hadhramout. Parmi eux, il y a beaucoup de Sayyid. La colonie peut être considérée comme le centre de toutes les autres dans la partie orientale de l’ile de Java. De ces dernières, les seules qui aient quelque importance sont Pasourouan, Bangil, Probolinggo, Loumadjang, Besouki et Banyouwangi. La dernière est la plus ancienne; cependant elle n’a été placée sous un chef qu’en 1856. Le premier chef à Pasourouan fut nommé en 1860 (2), à Besouki en 1869, à Bangil en 1873, à Probolinggo et à Loumadjang en 1881. La colonie de Besouki, sous laquelle il faut comprendre aussi les Arabes établis dans les villes de Panaroukan et de Bondowoso, est actuellement la plus florissante.

Le quartier Arabe, à Sourabaya, est situé dans la partie nord-est de la ville. Les rues en sont, pour la plupart, sales, étroites et anfractueuses. On y voit beaucoup de boutiques et plusieurs maisons bien bâties et bien entretenues. Il y a sept mosquées pour les prières

(') V. plus bas Chapitre III.

(2) Depuis 1847, les Arabes et les Bengalais étaient réunis à Pasourouan sous un seul chef, choisi cependant parmi la première nationalité. Depuis 1873, il en est de même à Malang,

journalières et, en outre, la grande mosquée d’Ampel pour la prière publique du vendredi. Cette dernière est une des plus spacieuses et certainement la plus belle de tout l’Archipel indien. Quoiqu’elle soit sous l’administration du clergé indigène, la plupart des personnes qui la fréquentent, sont des Arabes. Dans le quartier arabe, on trouve, encore de nos jours, quelques Chinois et un grand nombre d'indigènes et d’autres étrangers mahométans. Parmi ceux-ci, les Bengalais sont les plus nombreux (*). En 1852, les Arabes à Sourabaya ont obtenu un chef de leur propre nationalité. Quant aux métis, Sourabaya est un des lieux où ils conservent le plus longtemps leur caractère national. La plupart de ceux qui jouissent d’une certaine aisance, non-seulement parlent encore l’arabe, mais mettent même une sorte de point d’honneur à montrer qu’ils ne sont pas devenus Indigènes.

L’origine de la colonie arabe de Soumenep sera racontée dans un chapitre suivant (2). On verra alors que l’aflluence des Arabes dans cette ville a été causée par l’engouement qu’avait pour eux le prince indigène qui y régnait de 1812 à 1854. Depuis la mort de celui-ci, la colonie n’a fait que déchoir, non pas quant an nombre des habitants, mais au point de vue de la prospérité. A Soumenep, il y a encore quelques capitalistes arabes; mais, prise en son entier, la colonie est en décadence. En 1883, les Arabes y ont vu tarir une source importante de leur fortune, c’est-à-dire le fermage des impôts levés par le prince indigène (3). Depuis 1852, ils sont placés sous un chef.

Quant aux deux autres colonies dans l’ile de Madoura, celles de

(’) Ccst à tort qu'on lit dans quelques ouvrages d'ethnologie que les Arabes à Sourabaya sont des sectateurs du rite d’Abou Hanifah (V. p. e. P. J. Veth : Java, Geograpbisch , Elhnologisch , llistonsch, (L'ile de Java au point de vue géographique, ethnologique et historique, Tome 111, p. 863). Ceci est le cas des Bengalais, et non des Arabes: comme partout ailleurs, ces derniers sont du rite de Chàfi'i.

(3) Chapitre IV.

(s) V. plus bas Chapitre III.

Bangkallan el de Pamakassan, la première forme, pour ainsi dire, une dépendance de Sourabaya et la seconde, de Soumenep. Cependant l’une et l’autre ont un chef depuis 1859.

Dans l’ile de Sumatra, il n’y a que deux colonies arabes importantes: celles d’Atjeb el de Palembang. La dernière, la plus intéressante, tant au point de vue social qu’au point de vue commercial, date des dernières années du siècle précédent. Dans le commencement du siècle actuel, ce fut surtout le Sultan Mahmoud Badr ad-dîn qui favorisa l’établissement des Arabes dans sa capitale, et lorsqu’en 1821, ce Sultan fut détrôné par le Gouvernement hollandais, qui prit Palembang sous son administration directe, le nombre des Arabes et de leurs descendants montait déjà à environ 500 (1). Depuis cette époque, leur nombre n’a fait qu’augmenter jusqu’à il y a environ 25 ans. Depuis lors, il est resté stationnaire, et à l’heure qu’il est, on ne voit que très-peu d’Arabes du Hadhramout choisir Palembang comme leur terrain d’exploitation. Le développement de la colonie arabe de Palembang allait de pair avec celui de la navigation, et depuis la décadence de cette branche d’industrie, son essor se trouve brisé (2). Cependant les capitaux amassés autrefois y sont encore. Nulle part, on ne trouve un si grand nombre de capitalistes arabes. On ne voit à Palembang ni boutiques, ni colporteurs arabes, ces branches du commerce y étant entièrement dans les mains des Chinois, des Bengalais ou des Indigènes ; les Arabes n’y font que le commerce en gros, ou bien, s’ils n’ont pas de fortune, ils sont au service de leurs compatriotes riches. Les maisons des Arabes aisés ont, à Palembang, un aspect agréable et surtout plus propre que partout ailleurs, à en juger sur l’impression générale. Ce sont, pour la plupart, des maisons

(* *) Selon de Sturler: Het gebied van Palembang (Le pays de Palembang) p. 195.

(*) Nous reviendrons sur ce sujet dans le Chapitre 111. De même nous parlerons des relations entre les métis el les nouveaux venus dans cette ville au Chapitre VIII.

de bois, bàlies sur pilotis, mais plus grandes et mieux meublées (pie ne le sont celles des Indigènes. Dans plusieurs maisons d’Arabes notables, j’ai vu des manuscrits et des livres, dans d’autres des armes précieuses, etc., c’est-à-dire des indices d’un certain état de prospérité. Les maisons des Arabes notables sont toutes situées le long du fleuve Mousi. Un quartier arabe n’existe pas; c’est autour de la maison d’un père de famille que se groupent ordinairement celles de ses fils ou de ses gendres, au cas que ceux-ci n’aient pas de maison à eux. Devant les maisons, sur un pilotis plus avancé dans la fleuve, on voit ordinairement un édifice de peu de dimension, portant le nom malais de langgar (*) et servant de chapelle domestique. Aussitôt que Palembang a été placé sous l’administration directe du Gouvernement hollandais, les Arabes y ont obtenu un chef.

Dans l’ancien Sultanat d’Atjeh, les Arabes, quoique peut-être plus nombreux que nulle part ailleurs, n’ont jamais formé une colonie séparée. Aussi ne les y trouve-t-on pas réunis dans certaines localités, mais demeurent-ils dispersés dans toutes les parties du pays. Ce sont presque tous des métis qui ne se distinguent plus en rien de la population indigène, si ce n’est par l’habit dans les occasions solennelles. En outre, ils ont conservé leurs noms de famille. Depuis l’occupation d’Atjeh par les Hollandais et les troubles qui en ont résulté, ils ont quitté Kola Radja et les environs, c’est-à-dire le principal terrain des hostilités, pour s’établir dans les dépendances d’Atjeh, surtout dans les ports de la côte septentrionale.

La fondation de la colonie de Ponlianak sera exposée plus loin (2). Il suffit de mentionner ici qu’elle date également de la fin du siècle précédent. Le premier Sultan arabe de la ville encourageait fortement l’établissement

de ses compatriotes, leur accordait plusieurs privilèges commerciaux,

(’) Le mot arabe moçallâ n’est pas en usage à Palembang.

(’) Chapitre VII § 1.

tandis que les autres marchands étrangers étaient entravés dans leurs opérations, surtout avec l’intérieur, par des vexations incessantes. Les Arabes y amassaient donc de grandes fortunes et accaparaient spécialement tout le commerce avec l’intérieur du pays, jusqu’à ce que, sous l’influence du Gouvernement hollandais, les privilèges et les vexations furent abolis graduellement. A mesure que la situation s’améliorait, les marchands non-arabes gagnaient du terrain et, de nos jours, le commerce en gros y a passé entièrement dans les mains des Chinois et des Bengalais. Il n’y a que quelques Arabes nés eu Hadhramout, qui font un commerce de détail insignifiant. Dans un autre chapitre (*), je parlerai des moyens de subsistance des descendants des riches marchands arabes d’autrefois et de leurs sentiments envers les Arabes immigrés. Je me bornerai ici à constater que leurs maisons, bâties dans le genre de celles de Palembang, mais beaucoup plus petites, portent, à peu près toutes, des indices d’une décadence irréparable. En 1884, le gouvernement hollandais à nommé un chel des Arabes venus d’autre part; quant aux Arabes nés à Pontianak, ils sont sujets du Sultan. Il n’y a pas de quartier arabe; c’est une institution propre aux villes sous l’administration directe des autorités hollandaises, qui réunissent les différentes nationalités étrangères dans des quartiers séparés.

Les autres colonies arabes dans les possessions hollandaises ne méritent pas de mention spéciale. Elles sont, toutes, ou de date récente, ou bien elles se composent de descendants d’Arabes entièrement mêlés aux Indigènes. Ceci est par exemple le cas à Djambi etàSiak. A Padang, le chef des étrangers mahométans est choisi, depuis 1878, parmi les Arabes. A Bandjermassin, le premier chef fut nommé en 187a (2),

(*) Chapitre VIII.

(') Le nombre des Arabes dans cette ville a plus que doublé dans les 15 dernières années.

à Araboina et à Banda, en 1878, et à Makassar, en 1881. À Ternate, la colonie arabe est encore une avec celle de tous les étrangers mahométans, sous un seul chef, qui depuis 1881 est Arabe.

Quant aux colonies arabes dans les possessions anglaises, la plus ancienne est celle de Malacca ; mais elle est en décadence, comme cette ville même, depuis la fondation de Singapour en 1819. Elle se compose, à l’heure qu’il est, presque entièrement de métis dont la plupart sont pauvres. Ceux qui en avaient les moyens et l’énergie, ont quitté la ville pour s’établir à Singapour. C’est là qu’on trouve à présent la colonie arabe la plus florissante, quoique non la plus grande de tout l’Archipel indien. C’est le point par où passent tous les Arabes venant chercher leur fortune dans l’extrême Orient. Aussi le nombre des nouveaux venus y augmente chaque année. Il en est de même dans la colonie arabe de Poulou Pinang, quoique de beaucoup inférieure à la précédente. Dans les possessions anglaises, les Arabes n’ont point de chefs de leur propre nationalité; ils sont placés sous les ordres directs des autorités européennes.

Quant à la partie de l’Archipel indien à l’est d’Amboina et de Banda, les Arabes n’y ont pas encore fondé de colonie, quoique leurs vaisseaux poussent jusqu’à la Nouvelle Guinée et visitent l’Archipel de Soulou et les îles Philippines.