Fin de Tépiscopat de Colbert

C'est une histoire étrange à raconter que celle des p tendus miracles dont la secte janséniste a tiré une si grai gloire. L'évêque de Montpellier y trouva une occasion n velle de se signaler. On était sur de le voir partout les (( amis de la vérité » avaient besoin d'un chef. 11 i tant d'ardeur à soutenir le caractère divin de cet événem qu'il mérita le titre d' (( apologiste des miracles » dont décora l'archevêque d'Embrun. L'un des premiers mirac jansénistes, en France, fut signalé, le 8 juillet 1727, sui tombeau de Gérard Rousse, mort appelant, prêtre et c noine d'Avenay, au diocèse de Reims, dans la persoi d'une femme de Mareuil, Anne Augier, paralysée dep vingt-deux ans*. Un peu plus tard, au mois de septeml de la nu^îme année, un marchand fripier de Paris, Pie

I. Recueil de miracles opérés au tombeau de M. Paris. Archives partemen taies.

3l6 LE JANSÉNISME AU XVHI® SIÈCLE

Lero, attaqué de plusieurs ulcères à la jambe, fut subitement guéri, après avoir prié sur le tombeau d'un diacre devenu célèbre, Paris, mort au mois de mai 1727. Déjà l'église janséniste d'Utrecht se flattait d'un prodige que le ciel lui avait ménagé pour sa défense. Une fille [âgée de quarantecinq ans, Agathe Leenders Stoulhandel, paralytique et hydropique, fut guérie à Amsterdam dans les circonstances suivantes. L'archevêque d'Utrecht, Jean Barchman Wuytiers, donnait la confirmation dans l'église de Théodore Doncker. La malade se persuadait que le prélat, quoique condamné par Rome, pouvait obtenir de Dieu sa guérison. « Elle n'était (( pas seulement* touchée de son intérêt personnel, elle envice sageait aussi le bien et l'avantage général de ses frères. (( Elle considérait qu'une guérison si subite prouverait clai- « rement à tout le monde que M^' l'archevêque d'Utrecht (( n'était ni intrus, ni hérétique, ni schismatique, ni exc^m- <r munie aux yeux de Dieu... Enfin, le jour tant souhaité (( étant venu, elle se fit porter, vers les neuf heures et demie <r du matin, sur une espèce de voiture assez en usage à a Amsterdam, et, s'appuyant, comme elle pouvait, sur sa « sœur... elle entra dans l'église. » A la messe, elle communia des mains de l'archevêque, <( baisa ses habits sacrés « avec beaucoup de respect » et se sentit complètement guérie. L'archevêque fit dresser un procès-verbal, le 12 juin, que signèrent trois prêtres d'Amsterdam,

Les prodiges n'allaient pas tarder à se multiplier, particulièrement à Paris, sur le tombeau du célèbre janséniste, le diacre Paris. Une période nouvelle s'ouvrait pour la controverse religieuse. Ce n'est pas sans répugnance que nous y entrons pour suivre Colbert. L'aspect sous lequel elle se présente est loin de la rendre agréable. Mais l'évêque de

j. Procès-verbal. Recueil, ibid»

ET iOACHiM COLfiERt.

Montpellier se persuadait que la cause des appelant: celle de Dieu, le miracle devenait un signe évident volonté divine, préférable à l'autorité de l'Eglise d temps de trouble et d'obscurcissement. C'est là le fom de l'argumentation qu'il développa dans les instructioj torales du i" février 1733 et qui fut considérée cou première apologie des miracles « décorée du nom d'i que ))*. « Quand la vérité, écrit-il en s'inspirant de \ (( n'a plus la liberté de paraître, les hommes ne ] « plus de la vérité, la vérité doit parler par elle-mên (( hommes... voilà la cause de toutes les merveill (( s'opèrent sous nos yeux » ^. C'est-à-dire, nous ne plus où est l'Eglise, nous la perdons de vue au mili ténèbres. Les uns la placent dans le plus grand nom! pasteurs unis au Pape, mais nous voyons qu'ils ne s dent pas sur la doctrine ; les autres la placent dans 1 nombre qui rejette la bulle, mais les premiers les ac d'hérésie. Dans ce désaccord, on se demande où se l'Eglise. Elle est, répond Colbert, où Dieu la désig son intervention directe et éclatante, c'est-à-dire [ miracles. « Si l'on en croit M. de Montpellier, dit a mille^, c'est parce que la mauvaise cause* est souter « les plus redoutables appuis (le Pape et les évéqui (( Dieu éclate enfin par des miracles. » L'argument ( bert n'était pas valable.

Il insinuait, en effet, que l'Eglise n'avait plus été au moins un peu de temps, quand l'autorité légitim comme entourée de nuages et disputée par les partis, semblait qu'elle était arrivée à un tel degré d'obscurcisi