I. Dorsanne, loc. c//., t. II

LE JANSENISME AU XYIII® SIÈCLE

nanière de voir. Ils lui représentaient le cardinal 5 SOUS des couleurs désavantageuses, le déclarant ^é de ses intérêts que de ceux de l'Eglise dans 'ésente.

ms le même esprit que l'évêque de Saintes, de > composa, à Paris, le 26 novembre 1725, un mani fit du bruit à Rome avant d'être publié en France, trouve si « affreux qu'on doit attirer l'attention de ce côté-là* ». Le Vatican le lut avec tant de \ le cardinal Paulucci, dans une lettre du 26 dén fit des éloges au nonce qui fut chargé de les e au prélat. L'évoque de Saintes s'y élevait avec e éneçgie contre les douze articles et les censurait îvères qualifications. Colbert prit feu à la lecture t : « Qui peut lire sans horreur, écrit-il à l'évêque îz, de Tourouvre, le 3i janvier, la manière dont lève contre les vérités de la religion les plus pal- ... Je prends la liberté de vous demander si vous {ue des évêques puissent se taire après l'avoir lu... [ue ne se réveillera point à ce bruit, je le tiens )rt, quoiqu'il ait la réputation d'être vivant. » Il u scandale que des évêques n'hésitent pas à doneignant ouvertement le pélagianisme ; mais il se rénr les Jésuites et leurs amis se démasquer enfin et ainsi de les attaquer en face pour les mieux frapléfenseurs de la vérité doivent rassembler toutes !S contre ces ennemis déclarés et ne s'occuper que éantissement. Car, dit-il, en hommes très habiles, s sont parvenus de tout temps à détourner les jpuis cent ans ils font croire à l'existence d'une ;ereuse pour la France, afin d'introduire plus com-

du 3i janvier 1726. Œuvres de Colbert, t. III.

ET JOâCHIM COLBERT.

modemenl leurs pernicieuses erreurs. Ils « la publication du « cas de conscience »

« sur leurs adversaires la haine qu'on l « cause des affaires de la Chine»*. « S « ils ont eu l'adresse de nous jeter sur le « qu'ils ne trouvaient pas leur compte à « la Constitution, laissons k notre tour 1 « laire et réunissons toutes nos forces « nisme que M. l'évêque de Saintes prêc i( vertement. » L'hostilité qui se manifesta les douze articles décidait le Pape à aba ment le cardinal de Noailles. Que renferr de si répréhensible, pour exciter les ci constitutionnaires et pour mériter la flétr que M«' de Beaumont lui infligeait?

On lui attribuait une doctrine quesnc ques parties. Voici les passages les plus a article : (( Personne ne résiste à la volont absolument ces paroles sont une négatic raaine. — Cinquième article : « Les aveu| « sont quelquefois destitués de toute L'Eglise, au contraire, enseigne que la j accordée à tout le monde. — Septième ai <( de toutes nos actions à Dieu est de p « seulement de conseil, et il ne suffît pas (( tendent interprétativement. » Si cette

1. Il s'ag'it descoDtestations provoquées par l'i dans le catholicisme.

annes actions accomplies sous la seule nents humains el en dehors de la reli- 1 mauvaises. — Huitième article : « Celui ?chés considérables ofiPense Dieu, quois une attention expresse à la malice du it on ne peut toujours incriminer un ulu et bien qu'il soit matériellement un irticle : « Si quelque sentence d'excomclairement d'exercer l'acte d'une vraie d'un vrai précepte, elle doit être regaromme nulle et injuste. » Quesnel avait te d'une excommunication injuste ne êcher de faire notre devoir. » La conroposition fameuse soulève, encore de ion de tous ceux qui parlent sans rire iontaines.

•ait bien des frais de colère si l'on vousens. Nous lisons dans le Corpus juris de Grégoire IX, auteur de la doctrine % episcopi sive justa, sive injustafuerit, vous respecter la sentence d'un évoque te. Et pour quel motif? Grégoire IX taie per tuas litteras à l'archevêque de n ecclesiasticam contemnere videatur, liscréditer le jugement ecclésiastique.

le décence et de procédure en même ire social. Le droit civil n'a pas trouvé puisqu'elle l'a insérée dans le Code. Le ne peut suspendre l'exécution du jugele rintéressé considère comme injuste, plaideur, n'a jamais raisonnablement Pourquoi la trouver mauvaise dans le ^'Eglise est une société pourvue de tri-

ET JOAGHIM GOLBERT.

l>unaux que ses fidèles reconnaissent. Ce court exposé était nécessaire pour préciser le sujet des controverses théolog^iques si retentissantes à cette époque de notre histoire. Elles portaient sur l'action combinée de la grâce avec le libre arbitre, sur le caractère de la charité qui doit entrer dans nos actions, sur l'intention reconnue nécessaire ou inutile pour l'existence du péché, sur l'obéissance que réclament les tribunaux ecclésiastiques. Plusieurs autres points de la doctrine alimentaient la fièvre des luttes religieuses : le délai de l'absolution, dixième article, et le système de l'équilibre, quatrième article. Sur ces deux points, l'avantage n'était pas, il me semble, pour les adversaires des jansénistes. Ceux-ci n'avaient pas tort quand ils reprochaient à une certaine portion du clergé de mettre des « coussins sous les coudes des « pécheurs ». On aurait beau jeu à vouloir le prouver par de nombreux exemples. Dans la ville d'Auxerre, un jésuite, le P. le Moine, enseignait qu'un « chrétien, agissant délibé- « rément, peut agir précisément comme homme et se « décharger du personnage de chrétien dans les actions qui « ne sont pas proprement de l'homme chrétien ». L'évêque d'Auxerre, ami de Colbert, M«' de Caylus, le condamna par « une ordonnance et instruction pastorale portant court damnation de plusieurs propositions extraites des cahiers « dictés au collège d'Auxerre par le P. le Moine, de la Com- « pagnie de Jésus ». Qu'est-il arrivé, écrivait plus tard ce ' prélat à Charancy, successeur de Colbert? « Le professeur « est demeuré tranquille, et la Société en corps a pris sa « défense. Elle m'a adressé une remontrance insolente dans « laquelle elle soutient cette erreur et beaucoup d'autres... cr Elle y renchérit sur l'infâme apologie des casuistes. » « La « Société, dans cet écrit, dit Colbert à ce prélat (12 septem- (( bre 1726), nous donne acte de toutes les horreurs qu'on « lui a reprochées depuis près d'un siècle... Ne vous lassez

seigneur, vous êtes en état de rendre un grand ^Eglise, en montrant à toute la terre que les >in de renoncer aux erreurs que vous avez si condamnées dans leur P. le Moine, cherchent à e par de nouveaux excès. »

1 cordelier, le P. Assermet, ne craignait pas de n'est pas tout-puissant sur le cœur de l'homme son salut. A Rodez, M*^' de Tourouvre reproluites Gabrespine et Charly d'enseigner a que est pas même tenu d'agir toujours pour une fin t bonne* ». A Reims, à Amiens, à Pamiers, s semblables étaient relevés. On n'aurait pas ïu à signaler les évidentes exagérations que les lolina ne surent pas toujours éviter en expo- Bs sur l'action commune de la grâce et du libre ipe Paul V avait permis aux deux écoles rivaîstes et des molinistes de conserver leurs sysmeuse Congrégation de Auxiliis^ réunie sous , les avait examinés; et l'on prétendit dans le 5te que ses conclusions furent défavorables aux urent, cependant, une fois de plus, éviter les Is ne tardèrent pas à tomber dans un excès qui p doctrine. On sait que les thomistes accordent a grâce et les molinistes à la liberté. Il arriva élevèrent prodigieusement la part de l'homme, ixcès qui affaiblit les principes de leur morale, onsistait à mettre en balance les forces contrai- ;upiscence et de la grâce. La volonté, dans cette it chargée de rompre l'équilibre en faveur de X influences, réglant ainsi sa propre destinée et

innées plus tard, le même prélat observait que la Compoint voulu désavouer » ces Pères. (Lettre à Colbert du ). Archives d'Amersf.

ET JOAGHIM COLBBRT. 187

prononçant en dernier ressort. Cette « sorte d'idole », selon l'expression de Colbert, prend la place de Dieu dont elle usurpe la toute-puissance. Ce qui fait la force des appelants, écrivait-il le i5 décembre 1726, c'est qu'ils fondent leurs espérances sur le Créateur et non sur la créature. Leur doctrine les amène à joindre un grand courage à une profonde humilité ; car ils savent qu'ils ne sont rien par eux-mêmes, mais qu'ils peuvent beaucoup avec Dieu. Paroles remarquables, qui renferment l'explication d'un état psychologique souvent observé dans le jansénisme et le protestantisme, son (( cousin germain ». L'un et l'autre se signalent par un enseignement qui opprime la liberté humaine, sans affaiblir, tant s'en faut, l'énergie morale dans l'individu. Or, il n'y a pas là contradiction. Car ce qu'ils ont enlevé à la liberté, ils le lui ont rendu au centuple en lui accordant l'apport d'une force surhumaine agissant dans l'homme en toute souveraineté. Le molinisme, au contraire, semble livrer le cœur humain à ses propres forces.

L'évêque de Montpellier reprochait au mandement de l'évêque de Saintes de reproduire ce dangereux système et de combattre quelques-uns des douze articles. Il avait déjà adressé ce reproche au cardinal de Bissy et à Languet. 11 le renouvelait sur un ton plus indigné da^is une instruction pastorale du 19 mai contre M«' de Beaumont. « Quel sera « votre étonnement, dit-il à ses diocésains, quand vous « apprendrez que, dans un écrit qui porte le titre de man- « dément d'un évêque, l'on n'a pas craint de traiter les « douze articles d'ouvrage de ténèbres. Quel scandale pour (( l'Eglise! Quel triomphe pour les libertins*! » Ce fut, dit Dorsanne, le premier évêque qui éleva la voix pour la défense de ces articles contre le mandement de M. de Saintes.