I. Œuvres de Colbert, II

« le 17 avril 1781, avait réservé ce livre pour « ennemis dans le jour de leur plus grand trior l^glise doit-elle de grandes obligations à J pour le « riche présent » qu'il vient de lui fai j'ai lu, s'écrie Colbert, j'ai été enchanté des A feu M. de Meaux... M. de Maux * « y rend u] « glorieux aux vérités saintes que l'on s'effi « enlever ». L'évêque de Montpellier avait aj manière aussi flatteuse le livre des Elévations. d'embrasser l'opinion de ce prélat? Sur quel fonde-t-il pour la soutenir? Bossuet s'y moi rable aux idées quesnelliennes? En quoi con nisme de Bossuet?

Une polémique très vive s'est élevée en ces d sur cette brûlante question. Personne ne doute n^ait énergiquement attaqué les cinq proposit de Jansénius et constamment enseigné la soum aux bulles qui les ont censurées. Il n'est pas qu'il a écrit en faveur du livre des Réjlexioi fameux « avertissement » resté inédit jusqu'^ lequel on a tant disputé. Ce qui paraît plus c'est une sévérité excessive de sa doctrine qui ré quelques-uns, un esprit janséniste, un certain avec les défenseurs de la morale rigide. Ceti loin de manquer de fondement. Nous lisons d^endroits des Elévations des pensées com <c Exténuons par le jeûne et par l'oraison ce « vivant en nous ; arrachons-nous à nous-mêr « permis, si nous voulons n'être point entrain

I. Le Journal de Trévoux (février 1732) rejeta Ta livre. Mais les relig*ieuses de Sainte-Marie de Meaux, au: Tavait dédié, protestèrent et ne refusèrent à personne consulter le manuscrit autog^raphe qu*elles conservaient

276 LE JANSÉNISME AU XVIIl* SIÈCLE

« est défendu. Déracinons à fond l'amour du plaisir. » Et dans les Méditations : « Fuyez... aussi les vaines sciences, <( car encore que tout cela semble être en vous et vous « repaître pour un moment, dans le fond, tout est hors de « vous. Voilà pourtant tout ce qu'il y a de beau dans le (( monde. » Ailleurs, il exhorte les prêtres « à ne pas don- (( ner Tabsolution, ni la communion précipitamment... aller « par degrés, gag-ner peu à peu ». Il ne croit pas au grand « nombre des élus... « car il y a longtemps qu'il est écrit : « Il n'y en a pas un qui fasse le bien, il n'y en a pas un « seul. » <( O petit nombre, quel que tu sois, et en quelque « coin de l'Eglise que tu te caches... je veux vivre à ton « ombre. » Ce pessimisme psychologique, issu d'une observation attentive des mœurs humaines, cette sorte de désespérance de Tâme qui voit les hommes à travers un nuage sombre d'amère tristesse, révèle des tendances jansénistes. Sans doute, il est des pages des œuvres de Bossuet où cet état d'âme se corrige et môme se transforme. Mais elles sont très rares, au moins dans les œuvres posthumes : « Dieu, « dit-il, ne nous accable pas d'excessives rigueurs... Jésus « viendra donner les conseils de perfection. Jean s'attache « aux préceptes, et, sans prêcher aucun excès, il console « tout le monde en ouvrant la porte du ciel aux emplois non « seulement les plus dangereux, mais encore les plus « odieux, s'ils sont nécessaires, parce qu'on s'y renferme (( dans les règles. » Ce passage dénoterait un esprit large. Il ne reste pas moins vrai que, si Ton est janséniste, pour avoir prêché une morale inflexible, Bossuet en est un et des plus déclarés. Au dix-huitième siècle, plusieurs contemporains de Golbert ont même reconnu à l'auteur des Méditations et des Elévations quelque chose de plus qu'une austère morale. A leurs yeux, Bossuet s'est posé comme un défenseur des principaux articles du dogme quesnellien. Ainsi,

>AGHIM GOLBERT.

t* : « M. de Meaux ^ignag-e glorieux ai )us enlever. Il n'est tlelé et plus d^énerj reraine indépendan s élus. Que de bell ' l'autorité de la chi vous remercie pou

précieux que vou ; Colbert paraît just lumes de Bossuet. '. ansénistes, on le sa es parce qu'ils refu issance sur le cœur 1 oreilles du bruit c rmet, qui avait laiss u est tout-puissant

le salut. »

;suet s'exprime de h l vous convient (il ] [u'il vous plaît, car ion seulement que \

voulez soit. » Un [ui pouvez tout, et j pour ne vouloir ét( moi.* » Et, dans le

de Lazare : « Un en cet état; cepend cace dans la parole de la toute-puissan

t 1731. Œuvres de Col

ÉNISME AU XVITI* SIÈCLE

I se met en état de mort. Il s'exprime e, au. vingt-septième jour. Sur ce întrer. » Il attribue à la « grâc^ de e de violence ».

5 thomiste, Bossuet, sans réprouver employait un langage qui paraissait ir rehausser d'autant Faction divine. , il ne pouvait souffrir cette sorte de al reprochait aux Jésuites et qui contres large à la liberté dans les phéla sanctification. « Voici, dit Bossuet, ur l'orgueil humain. L'homme dit en franc arbitre. Dieu m'a fait libre, et Le, je veux que le coup qui décide de ment vienne primitivement de moi.

uelque coin se glorifier soi-même. »

fois adressé par Colbert à Languet, ( système de l'équilibre » dont nous

quable sur lequel les partis ont vive-

rité de l'évêque de Meaux. II consis-

uel degré devait monter la défection

ique. Pouvait-on imaginer un temps

ues abandonnerait la vérité pour l'er-

e serait-elle pas opposée aux paroles

luis avec vous jusqu'à la consomma-

)ssuet parlant des pharisiens assis sur

rprétant comme docteurs légitimes la

eaucoup de fausses traditions » intro-

nent. <r Jésus-Christ, dit-il, est venu

tout allait se corrompre », quand la

sur le penchant ». « Qui nous dira

autant à la fin des siècles? Qui sait

ET JOAGHIM C

« OÙ Dieu permettra que la sédi « particuliers? Mais avant que (( passé en décret public, le secoi divers passages plaisaient à Co étayer sa doctrine. L'archevêque abusait. 11 lui reprochait, en pai dernière citation à la défense de bilité de l'Eg-lise. L'éveque de Tr cette imputation qui ne tendait mémoire de son oncle. Il somm^ s'il croyait que Bossuet eût ens Méditations. Tencin répondit qu que Tévêque de Montpellier avai tation aux ouvrages posthumes qu'il ne lui appartenait pas de ouvrages, ni de les laver des tac en s'en servant. « Vous avez, d « ouvrages, vous devez en garar Pour moi « je ne prends aucun | « mes de M. de Meaux ». Il est v évêque adressa ses Méditations (( de son troupeau... » ; mais « (( nourrir la piété d'une religieus « de perfection théologique qui Aussi n'y avait-il pas « mis la c incapable « de soutenir le grand (( où l'ouvrage d'un évéque do (( balance la plus exacte et la pi Sur l'amour de Dieu, Bossuet, la XVIII® Semaine, rappelle les doute, il n'exige pas que toute act