Œuvres de Colbert, t. I

2. Voici une plaisante lettre de Colbert à une demoiselle (13 août) : « Toujours des éloges, mademoiselle! Vous les prodiguez à ma lettre au «rot. Bientôt vous changerez de langage. Nosseigneurs de l’assemblée «<examinent, dit-on, cette lettre. Ils vous apprendront à en juger plus «sainement que n'a fait le public. Vous y verrez le venin de l’hérésie «caché sous les mêmes termes dont je me sers pour la combattre. Vous «ne connaissez pas toute ma malice. » (Œuvres de Colbert, t. IL.)

Compagnie se crut blessée de la leçon de loyalisme que le prélat prétendait lui faire, comme s’il n’était pas, lui, le vrai coupable pour avoir désobéi à l'Église et à l’État. Elle pensait, contre lui, qu'il était possible à la fois de recevoir les articles de la bulle et de soutenir l’indépendance de la puissance temporelle !. Quelques jours après, la Compagnie délibéra sur la fameuse lettre de Colbert au roi, du 31 décembre 1729, que Soanen appelait « un présent magnifique tout € à fait épiscopal ». L’archevêque de Bordeaux, à la séance du 9 septembre, donna un résumé de cette lettre dans le rapport qu'il lut en qualité de président de la Commission nommée par les députés. Il reprocha à l’évêque de Montpellier d’avoir voulu exciter des soupçons sur le zèle de ses confrères à l’égard de Sa Majesté. Il dévoilà les secrètes intentions du prélat qui espérait appuyer sur cette manœuvre «€ sa ré « sistance à la Constitution Unigenitus et discréditer, s’il « était possible, l’acceptation que le corps épiscopal » avait déjà faite de cette bulle. L’archevêque ajouta que l’esprit de révolte et de schisme de ce prélat, ses tendances hérétiques étaient trop connus pour qu'il füt nécessaire d’en fournir des preuves en examinant son écrit du 31 décembre. D'ailleurs, les commissaires, disait-1l, ont conçu le projet d’une lettre «€ qui pourrait être envoyée au roi par l’assemblée si la « Compagnie l’approuve, dans laquelle les sentiments de la « Commission se trouvent exposés à cet égard de la manière € la plus forte et la plus précise ». L'assemblée approuva ce projet et décida qu'il serait procédé à la lecture de cette lettre dans la prochaine séance qui se tiendrait chez Vintümille, le dimanche 11 septembre. Cette séance réservait à Colbert de bien désagréables surprises. IT avait espéré, pen-

dant le courant du mois d’août, que le roi ne tarderait pas à