Languet

testantisme auquel ils voulaient démontrer que le ministère ecclésiastique n'avait pas péri dans l'Église. Ils en établissaient la permanence au moyen d'arguments que l’évêque de Montpellier empruntait pour le service de sa cause. À son tour, Languet employait les réponses de Bossuet aux protestants pour démontrer que notre prélat avait enseigné, à la suite de Calvin, la défection générale de l'Église. Ni l’un ni l’autre n'étaient fondés en raison. On ne discute pas entre constitutionnaires et appelants comme Bossuet et Nicole, d’une part, et les protestants de l’autre, le faisaient au dixseptième siècle. C'était mal poser les eonditions du débat, et c'était donc l’obscurcir davantage. Si l’on ajoute à ces difficultés celle qui provenait des incertitudes historiques, on comprendra combien il était peu facile à des gens passionnés de s’entendre. Quoi qu'il en soit, les uns et les autres üraient de ces auteurs, et de Bossuet particulièrement, tout ce qu'ils pouvaient pour se défendre. Ils le firent bien voir en 1727, dans une circonstance remarquable. Bossuet, évêque de Troyes, le neveu du grand orateur, donna au public les Élévations sur les mystères qui étaient restées inédites. À l'apparition de cet ouvrage, 1l y eut dans le groupe des constitutionnaires Comme une gêne qui alla en s’accentuant. L'auteur du Dictionnaire des Livres Jansénistes ! avouait plus tard que ce livre posthume de Bossuet était véritablement l’œuvre d’une main jansénienne. Les Méditations, éditées de même par l’évêque de Troyes, faisaient suite aux Élévations dont elles reproduisaient la manière. Aussi reçurent-elles un accueil très froid parmi les constitutionnaires ?. Plusieurs évêques, et en particulier celui d’Acqs, défendirent aux fidèles la lecture des Méditations comme renfermant

1. Dictionnaire des Livres jansénistes, Anvers, 1755, par Colonia- Patouillet.