Œuvres de Colbert, t. IL

dans le couvent de la Visitation n’étaient pas calmés quand Fleury succéda au duc de Bourbon. Le nouveau ministre agit sévèrement à l'égard des religieuses qui partageaient les sentiments de Colbert. Le 15 juillet 1727, l’intendant signifia un ordre de la cour aux religieuses quesnellistes, leur enjoignant de renvoyer les pensionnaires et de ne pas donner le voile blanc aux postulantes, ni le voile noir aux novices. Cette mesure ne tendit qu'à rendre plus opiniâtre la résistance des Sœurs et de Colbert. La cour, cette fois, se montra indulgente. Pour mettre fin à ce désordre, elle prit le parti de transférer à Arles les dix religieuses « discoles » !. Et l’on prétendit que le fameux Bécherand, ce chanoine « brouillon » si mal vu-du prélat, fut chargé de les conduire à leur nouveau domicile, accompagné d’un hoqueton. Elles emportèrent, dirent les mauvaises langues, tout ce qu’elles purunt prendre dans la maison de la Visitation, et leur frénésie alla jusqu’à arracher des arbres les fruits qui n'étaient pas encore mûrs. Le gouvernement ordonna que ce couvent donnerait aux exilées 1,400 livres par an pour leur subsistance, et que l’on prendrait sur le revenu saisi du temporel de l'évêché, si cette somme ne suffisait pas. Ces troubles devaient se reproduire sous le successeur de Colbert, Berger de Charancy, ardent constitutionnaire. En 1739, il chassa plusieurs religieuses, parmi lesquelles la supérieure. et l’économe. La Sœur de Boucar partit malade et arriva moribonde à Marseille, où elle mourut. M de Belsunce la fit enterrer avec un seul prêtre et sans chant. Entre les dix religieuses retirées à Arles, quatre moururent et six furent rappelées par le nouvel évêque à la Visitation de Montpellier.

Dans une autre circonstance, le cardinal de Fleury eut occasion de montrer à Colbert que la raison d'Etat parle plus