MER INTERIEURE. — KORE. — OSAKA
verts, à ce délicieux demi-sommeil où la pensée se complaît et flâne paresseusement... Il fait bon vivre !
Kobé est une jolie ville en amphithéâtre qui a pris, en quelques années, un développement remarquable. Son importance commerciale égalera bientôt celle de Yokohama et la dépassera même, quand la construction de la ligne ferrée aboutissant à Shimonoséki sera terminée. La rade est magnifique, très animée et fort bien protégée par ses défenses naturelles.
La concession étrangère, soigneusement entretenue, occupe, sur le quai aménagé en promenade publique, un espace malheureusement restreint et tout à fait en disproportion avec l'accroissement progressif du mouvement commercial . Le law?z-tennis, le canotage et, pendant l'été, les bains de mer, voilà les rares distractions des Européens sur ce coin de terre japonaise. Encore les baigneurs ont-ils éprouvé, cette année, une émotion qui a gâté leur saison. Un requin était en rade. On l'avait vu, rasant la surface de l'eau, quœrens quem devoret. Des embarcations sont armées et sillonnent la baie en tous sens. Peine perdue. L'astucieux animal, aussi malin que le fameux serpent de la rue Lacépède, se dérobe tant que dure la chasse et
reparaît le ventre au soleil, dès qu'on ne le cherche plus. Trois semaines se passent. Un matin on l'aperçoit... Enfin! C'était une épave flottant au gré de la marée.
A deux kilomètres se trouvent les cascades, Les étrangers allant les visiter, les indigènes en concluent que c'est une chose fort curieuse. Aussi en parlent-ils comme les Marseillais de la Cannebière. Montez dans imejinri/risha (poussepousse) sans rien dire à votre kouroumaya (coureur), de lui-même il vous conduira de ce côté. On s'attend à contempler une chute imposante, un petit Niagara... Après dix minutes de zigzags par un étroit sentier à pente raide, on aperçoit une crevasse d'où s'échappe, à une hauteur de vingt mètres, comme d'une gargouille de cathédrale, un mince filet d'eau.
Le Japon est plein de mystifications de ce genre.
L'occupation la plus intéressante est la visite des magasins. Celui deEtchigoya ou d'Harichin est un extraordinaire fouillis de vieilleries séculaires : mont-de-piété où sont venus s'échouer pêle-mêle, dans un désordre inénarrable, les vestiges d'un autre âge ; capharnaùm étrange, sordide et poussiéreux, étincelant et splendide, où le regard, surpris et attiré, cherche la mystérieuse amulette, le talisman redoutable que
